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长久以来,硅谷以其自由主义和进步主义的立场而闻名,在以往的美国大选中,硅谷的科技巨头们往往倾向于支持民主党,看重其对科技行业的友好政策和对创新的支持。然而,2024年的选举却出现了明显的“向右转”倾向。
亿万富翁埃隆·马斯克公开支持特朗普,并向支持特朗普的超级政治行动委员会投入了至少1.18亿美元的巨额资金。此外,Facebook前高管查马斯·帕里哈皮蒂亚(Chamath Palihapitiya)、甲骨文公司联合创始人兼董事长拉里·埃里森(Larry Ellison),以及硅谷风险投资人彼得·蒂尔(Peter Thiel)、大卫·萨克斯(David Sacks)等“Paypal黑帮”成员都逐渐逐渐或公开或低调地向特朗普靠拢。
10月5日,特斯拉公司CEO埃隆·马斯克(右)与唐纳德·特朗普(左)一同出席了在美国宾夕法尼亚州举行的竞选活动
这种转变的背后,是大型科技公司对拜登政府的不满。拜登政府上台后,对大型科技公司的监管力度显著加大,尤其是在反垄断方面。这些政策旨在限制科技巨头的市场垄断地位,促进公平竞争。然而,这种监管压力使得一些科技公司和投资者感到受到威胁,认为政府干预过多会限制创新和企业发展。
萨克斯曾这样解释自己政治倾向的改变:“选民们经历了四年的特朗普总统和四年的拜登总统。在科技界,我们称之为A/B测试,在经济政策、外交政策、边境政策和法律公平性方面,特朗普的表现更好。”
今年7月,硅谷风险投资公司Andreessen Horowitz的创始人马克·安德森(Marc Andreessen )和本·霍洛维茨(Ben Horowitz)也为特朗普背书说,“我们的业务未来、新技术的未来、美国的未来都岌岌可危……对小科技公司而言,唐纳德·特朗普实际上才是正确的选择。”
此外,拜登政府提出的税收政策也是促使科技界右倾的重要因素之一,提高企业税率和对富人加税的政策,对硅谷的高收入群体和企业来说,意味着更高的经济负担。
不过,负责追踪美国政治资金的非营利组织OpenSecrets的数据显示,在本届选举周期,拜登退选之前,美国互联网公司约八成的捐款都流向了民主党。自拜登退选并支持副总统哈里斯竞选总统以来,各方捐款源源不断地涌入了她的竞选活动。在哈里斯宣布她挑选明尼苏达州州长沃尔兹为其竞选搭档当天,她的竞选团队表示,他们已经筹集了3.1亿美元捐款,其中三分之二来自首次捐赠者。硅谷科技界人士则是支持哈里斯竞选的主要捐赠者之一,因为他们希望看到更多的雇员堕胎权和亲科技政策。
截至目前,哈里斯已经获得了多位美国科技界富豪的支持,包括领英联合创始人里德·霍夫曼(Reid Hoffman)、Netflix联合创始人里德·黑斯廷斯(Reed Hastings)、Meta前首席运营官谢丽尔·桑德伯格(Sheryl Kara Sandberg)、Facebook联合创始人达斯汀·莫斯科维茨(Dustin Moskovitz)、微软公司联合创始人比尔·盖茨和他的前妻梅琳达·弗兰奇·盖茨等。
领英联合创始人里德·霍夫曼已成为哈里斯的最大捐助者之一
值得一提的是,尽管一些最有影响力的科技亿万富豪支持特朗普,但许多大型科技公司的员工压倒性地支持哈里斯。OpenSecrets的数据显示,Alphabet、Meta、亚马逊和微软等公司的员工向哈里斯的竞选活动捐赠了数百万美元,远远超过向特朗普阵营捐款的金额。这些数据涵盖了公司员工、老板、以及员工和老板的直系亲属的捐款。
一个名为“科技界支持卡马拉”(Tech4Kamala)的联盟也开始启动,其目标是动员科技界支持哈里斯。该组织一成立,很快就有近1100人签署了该组织的公开信。Tech4Kamala联合创始人朱莉娅·柯林斯(Julia Collins)表示,“当我们看到一些科技名人最初支持特朗普时,我们认为这还不是全部。”她补充说,“事实上,当我们与开发人员、设计师、创始人、自由职业者、投资者、影响者和许多其他人交谈时,绝大多数人都打算支持副总统哈里斯,几乎没有人支持特朗普。”
作为哈里斯的最大捐助者之一,霍夫曼表示,硅谷有一种文化,即“技术对于创造未来非常重要”。“这就是为什么硅谷对奥巴马非常积极的原因之一,因为他对此非常清楚。”霍夫曼强调,“我们必须回到那种活力。”霍夫曼与硅谷的一些科技领导人认为,鉴于哈里斯作为加州前总检察长与硅谷的良好关系,她可能会恢复奧巴马政府时期发展的与硅谷友好关系和一些善意,给硅谷带来新的创新活力。
眼下,随着大选临近尾声,硅谷内部的分歧也愈演愈烈。一些科技界大佬对昔日的朋友和同事进行了前所未有的抨击,这在以往的美国总统大选中并不多见。
例如,坚定站在特朗普阵营的马斯克,在X平台上公然抨击科技投资者、民主党人Vinod Khosla“神经错乱”,因为后者对前总统特朗普深恶痛绝。哈里斯的支持者、云计算公司Box的首席执行官Aaron Levie则认为,大卫·萨克斯一定是“嗑了药”,才会选择支持特朗普。
在政治领域的阵营分歧,甚至已影响到了一些硅谷高管和投资人之间的友谊。气候技术投资人Josh Felser在8月份的一篇领英文章中就写道,“我很好奇,当我发现更多朋友或同事加入特朗普阵营时,我会有何感受。我们之间的关系可能会永远改变,我怀疑历史不会善待他们。”
昔日曾在PayPal共事的里德·霍夫曼和彼得·蒂尔如今也形同陌路。霍夫曼在8月的一场会议上表示,由于蒂尔的政治观点,他们两人已不再交谈。
曾为民主党政治家开展竞选活动帮助的公共关系专家Sam Singer表示,“硅谷现在非常紧张,因为有两个互相对立的阵营正在一起做生意。这是一个不寻常的情况。”
当然,科技界也不乏沉默者,比如谷歌CEO桑达尔·皮查伊(Sundar Pichai)、Meta公司CEO马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)始终保持中立态度。苹果公司CEO蒂姆·库克(Tim Cook)和亚马逊创始人杰夫·贝索斯(Jeff Bezos)也迟迟未表态。
但据媒体报道,不少持观望态度的科技大佬已经开始寻找“私聊”特朗普的机会,为他可能重返白宫做好准备。知情人士称,今年夏天,扎克伯格在特朗普第一次遭到暗杀未遂后给他打了电话,当时扎克伯格告诉特朗普,他非常钦佩特朗普处理枪击事件的方式,并祝特朗普早日康复。此前,扎克伯格和特朗普的关系一度非常紧张,但在特朗普遇刺未遂后,两人一直通过媒体对彼此赞不绝口。
据称扎克伯格在特朗普第一次遭到暗杀未遂后给他打了电话
贝索斯对特朗普的态度则成为了近日媒体关注的焦点,因为旗下左翼报纸《华盛顿邮报》三十多年来首次摒弃了传统做法,宣布放弃支持民主党候选人。知情人士透露称,《华盛顿邮报》社论页面编辑已经起草了一份支持哈里斯的声明,但未能发表,因为老板贝索斯亲自作出决定,不允许该报为哈里斯背书。一些内部人士猜测,贝索斯放弃支持哈里斯,是因为他不想疏远特朗普,因为后者有望夺回白宫。
分析人士认为,无论谁将在明年宣誓就职美国总统,都将立即面临是否继续拜登总统打击大型科技公司的决定。拜登的司法部已根据反垄断法起诉苹果,指控该公司操纵智能手机市场并扼杀创新。司法部还积极追查谷歌,称该公司是AT&T垄断企业的现代版,而政府在1980年代的一项历史性决定中分拆了AT&T。
这或许正是科技界的许多人重新尝试与特朗普建立关系的原因,他们开始接受可能再次与这位前总统打交道的可能性,或者至少在规避风险。“有些人似乎开始意识到,‘天哪,这个人可能会再次当选。我不想让他和他的政府来找我们麻烦,’”一位接近特朗普的人士称:“我认为这些高管们听到了特朗普大声说出的话,并且开始认真对待。”
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