中医认为，如果食用了超过必需的食物量，使肠胃运作效率变差，就会变成所谓的「痰湿体质」。
当食物残渣等老旧废物，像泥泞般累积在肠胃内，就会导致痰湿体质。肠胃累积了痰湿的人很难瘦得下来，不管是喝水、吸进空气都会发胖……可说是个相当悲惨的状态。即使努力减肥也瘦不下来的人们，大多拥有这种痰湿体质。
不仅如此。刚才提到痰湿就是像泥泞般的东西，说得直白一点，就是很脏的东西。这种脏东西会在肠胃内产生毒素，进而导致口臭、青春痘、皮肤粗糙、体臭等现象。可见这种脏污会从肠胃扩散至全身。
这种不健康的状态，会让人因为脏污而变胖，故称之为「脏脏胖」也不为过。
每个人都能改变自己的体质。事实上，痰湿还会造成更严重的问题。那就是，痰湿会污染到做为气血之源的肠胃。河川源头被污染时，下流河川也全都会被污染。同样的，肠胃被污染时，全身的血流也会被污染，血流的品质也会明显恶化。
在中医，若有痰湿情形，首先要做的就是去除痰湿。如同「百病皆由痰湿起」这句格言般，痰湿会污染血液，导致多种身体不适，造成引起各种疾病。肠胃被污染，累积了许多痰湿，受污染的血流又被运送至全身……最后就会产生各种疾病。
事实上，最新的现代医学也发现了可与这里的痰湿互相对应的机制，就是近几年来相关研究飞速增加的肠道细菌，特别是肠道害菌。
