12月18日据ABC报道，近日，在纽约奥兰治县一位居民在自家后院发现了一个保存完整的乳齿象颌骨。
来自纽约州立博物馆和纽约州立大学奥兰治分校的研究人员在苏格兰镇附近挖掘了这块颌骨，以及一块趾骨和一块肋骨碎片。
据悉，这位居民在自家后院一株植物下的泥土中发现了两颗牙齿，随着挖掘越来越深，这位居民意识到这个发现非比寻常后请来了专家，很快全面挖掘工作就开始了。
这位居民说：“当我发现这些牙齿时，我就知道它们很特别。自家的院子里有对科学如此重要的东西让我觉得很兴奋。”
最终，研究小组挖出了一个保存完好的成年乳齿象颌骨化石。接下来研究人员将对这块颌骨进行研究，以确定它的年龄、乳齿象吃什么以及它在冰河时期的生活状况。
纽约州立博物馆的专家Robert Feranec说：“这个颌骨是一个惊人的发现，这类化石能帮助我们了解古代生态系统，并为了解世界如何随时间变化提供线索。”
奥兰治县一直是挖掘乳齿象化石的好地方。事实上，在纽约州发现的150块乳齿象化石中，大约有三分之一来自这个地区。
来自纽约州立大学奥兰治分校的Cory Harris博士表示他们将继续在该地区进行挖掘。
他说：“颌骨化石的发现最令我们兴奋，但脚趾和肋骨碎片也可能帮助我们更多地了解这种动物。”
据纽约州立博物馆负责人Michael Mastroianni称，科学家们完成研究后，这块颌骨最终将于2025年在纽约州立博物馆展出。
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