鸡形目是鸟类中较原始的类群，通常翅膀短圆，不善于飞行，善于行走。全世界有7科，285种鸡形目鸟类，我国有仅有1科（雉科）63种，约占五分之一，是世界上野生雉类资源最丰富的国家。其中包括特有种22种，如黄腹角雉（Tragopan caboti），白冠长尾雉（Syrmaticus reevesii）和褐马鸡（Crossoptilon mantchuricum）等。
求偶的雄性黄腹角雉，展开色彩鲜艳的垂皮铺在脖颈下。图片：A,Ocram / Wikimedia Commons
鸡形目与人类的关系十分密切，据记载，在约8000年前，原鸡 （Gallus gallus）就已经被驯化为家禽饲养，是家鸡的祖先，野生雉类也是人类早期主要的狩猎对象。我国鸡形目鸟类的研究，在老一辈鸟类学先驱郑作新先生的倡导和推动下，取得了非常多优秀的成果，也是中国鸟类学研究最广泛的一个类群，这对于我国鸟类的保护具有非常重要的意义。
耀眼靓丽的“金鸡”
红腹锦鸡（Chrysolophus pictus）隶属于鸡形目雉科，也为我国特有种，主要分布在我国的西南地区，以甘肃和陕西南部的秦岭地区为核心，包括陕西、河南、甘肃、四川、贵州、云南等地，分布海拔高度为500~2500米。
红腹锦鸡体长中等，约60~100厘米。雄鸟头部有金黄色丝状冠羽，背部和腰部均为鲜艳的黄色，如同黄金一般耀眼，腹部和胸部为鲜红色，行走跳跃灵动，体态优雅，犹如一团舞动的火焰。所以中国民间赋予其名副其实的“金鸡”之名，其英文名为Golden Pheasant。
“我靓仔吗？”图片：Pixabay
相比之下，雌鸟显得比较暗淡，棕褐色，全身夹杂黑色斑纹。
独特的求偶舞蹈
红腹锦鸡的婚配制度属于一雄多雌制，春天进入繁殖季节以后，雄鸟会占领属于自己的一片领域，而且为了保卫领域，雄鸟之间经常发生打斗行为，打斗时候雄鸟颈部羽毛蓬起，两只鸟来回转圈，互相啄击头部。
“美女，你喜欢半遮面吗？”雄性红腹锦鸡展开披肩羽挡住了脸。图片：Staffan Widstrand / Wild Wonde / NPL / Minden Pictures
有了自己的领域之后，红腹锦鸡会通过高亢沙哑的叫声来吸引雌性。一旦遇到雌鸟，雄鸟就开始了非常绚丽的求偶舞蹈。雄鸟眼下的黄色肉垂充血膨胀，彩色的披肩羽如同扇子一样打开，尾羽展开如孔雀开屏状，昂首阔步，求偶炫耀。雄鸟围绕雌鸟不停地转圈求偶，并且把身体一侧朝向雌鸟，将最漂亮的部位呈现给雌鸟，进行各种展示和炫耀。雄鸟美妙的舞蹈最长会持续几十分钟，而且有时可以看见好几只雄鸟向雌鸟求偶炫耀的场景，表演非常精彩。
红腹锦鸡的求偶舞蹈。雄性不停地追逐雌性，坚持给她展现自己鲜艳的羽毛。图片：amysloot / youtube
但雄性红腹锦鸡并不是严格意义上的“模范丈夫”，交配成功之后，产卵、孵化、养育后代的工作，都将由辛勤的雌性红腹锦鸡独自完成。
红腹锦鸡一般产5~7个蛋，属于早成雏，雏鸟出壳时身体已经长满羽毛。雌鸟在巢中等待1~2天，雏鸟全部孵化出来，身上的羽毛水分干了之后，妈妈就可以带着“小崽子们”到处活动了。雌鸟和幼鸟的身体颜色与环境非常相似，是非常好的保护色，有利于其雌鸟和后代生存。
低调的雌性红腹锦鸡。图片：Staffan Widstrand / Wild Wonde / NPL / Minden Pictures
意外产生的爱情结晶
和红腹锦鸡属于同一个属，的还有另外一种锦鸡，叫白腹锦鸡（C. amherstiae），这两种锦鸡可杂交产生后代。笼养状态下杂交现象普遍，自然杂交发现较少。2016年，研究人员利用红外相机在野外拍摄到一只奇怪的雄性锦鸡，兼具红腹锦鸡与白腹锦鸡成年雄性的羽色，确定为两种锦鸡的自然杂交后代。
性冷淡风配色的白腹锦鸡。图片：Pixabay
现藏于北京故宫博物院的《芙蓉锦鸡图》上的锦鸡，也是一只杂交锦鸡，其头顶金黄色羽毛和腹部红色羽毛是红腹锦鸡的特征，而颈部白色覆瓦状的羽毛却是白腹锦鸡的特征。这幅画的作者是宋徽宗赵佶，其创作年代指向宣和年间（1119~1125年），可见锦鸡杂交在很早以前就已经被人们发现了。
《芙蓉锦鸡图》上的杂交锦鸡和真实的杂交锦鸡。图片：Peng et al., 2016
在18世纪，欧洲人就被红腹锦鸡的艳丽所吸引，所以在欧洲有很多私人庄园饲养繁殖红腹锦鸡。该鸟也被引入世界各地动物园作为观赏鸟类。有部分个体被释放到欧洲的野外，但是由于自然界的选择压力，最终只有英国苏格兰西部有逃逸到野外，可以独立生存的红腹锦鸡。
面临危机的“凤凰原型”
在我国，如果说到凤凰，人们一定倍感亲切。皇帝以真龙天子自居，凤凰则是皇后和妃子的象征，龙凤代表着吉祥。传说中凤凰的原型之一就是红腹锦鸡，是高贵典雅的象征。在中国古代，红腹锦鸡还是一种身份的重要象征物。清朝九品文官中的二品，衣服上的装饰图案就是锦鸡，其显赫的地位可见一斑。
文官服饰上的锦鸡图案。图片：Denver Art Museum / Wikimedia Commons
我国苗族还有跳锦鸡舞的传统。漂亮的苗族女子，身着艳丽的服饰犹如一只漂亮的锦鸡翩翩起舞。相传在苗族祖先最早开田打猎度日的时候，锦鸡为他们带来了小米种，帮助人们度过饥荒，生存了下来。为了感谢锦鸡，苗族人模仿锦鸡创制了锦鸡舞。
2001年，第21届世界大学生运动会在北京召开，引导牌上需要装饰国鸟的形象，我国的引导牌上，靓丽的红腹锦鸡以“代国鸟”身份出席。红腹锦鸡名字谐音“锦绣前程、幸福吉祥”，表达中国人民的热情和祝福。我国现在还没有确定国鸟，红腹锦鸡应该会是一个非常强势的竞争者。另外，中国鸟类学会的会徽上画的也是红腹锦鸡。
中国鸟类学会会徽。图片：www.chinabird.org
红腹锦鸡的羽毛由于色彩艳丽，也被人们作为各种工艺品和装饰品的原料，捕猎现象很严重。其种群数量曾经一度下降，被列入国家Ⅱ级保护鸟类。
文章转载自：果壳自然
作者：姚红艳&小叶叔叔
封面图片来源：
https://www.ivsky.com/tupian/chrysolophus_pictus_v32660/pic_558897.html
