腊月初八，在北方有用醋泡蒜的习俗，叫“腊八蒜”。在腊月初八这天，先准备好一个密封的罐子或瓶子之类的容器，选用紫皮蒜和米醋，将剥去皮的蒜瓣放入容器中，倒入米醋，封上口放在一个冷的地方。在选料上一定要用米醋，米醋色淡，泡过的蒜色泽如初，橙黄翠绿，口感酸辣适度，香浓而微甜。
用醋泡蒜的食俗，还有一种说法，这要从“蒜”与“算”的谐音说起。旧京时各家商号店铺有在年前腊月结账的习俗，即要清算一年的收支盈亏，核查自家所欠外债及应收货款债款。当时，一般是在腊八日这天起查算，因此，腊八节也称“腊八算”。自腊八这天起，店员或放债人去催索债款，常带一小罐腊八泡的蒜送给欠债人，欠债人一看就明白是催还债款来了。借债的穷苦百姓或小商小贩无力还债时，就在腊八、腊月十八、腊月二十八这几天出去躲债。因此，老百姓为了回避算账索债的人在腊八时“算账”，就做“腊八蒜”，把它们吃掉，以除晦气，这样好欢欢喜喜过个平安年、吉祥年。
宋·陆游的《十二月八日步至西村》：
清· 张问陶在《腊八日丁未，此日自成都到家》写道：
冰心的《腊八粥》写于1979年，饱含着对母亲的思念：
老舍的《北京的春节》中也有写“腊八”的文字：
来源：中国非物质文化遗产保护中心
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发布：袁霄云
