波音公司内部资助的量子网络演示器效果图，它将使用 Astro Digital 的卫星平台。图片来源：波音公司
波音公司于 9 月 10 日宣布，该公司计划在 2026 年部署一颗小型卫星，以测试能够连接全球更先进的传感器和计算机的量子互联网所需的技术。
微波大小的 Q4S 卫星旨在演示量子纠缠交换，这是一种无需物理移动粒子即可在粒子之间传输信息的通信技术。
波音公司表示，在太空中测试这种能力是将量子网络扩展到简单的点对点通信之外的关键，从而能够通过传感器进行更精确的测量，并将测量结果直接输入到更强大的量子计算机中。
波音公司颠覆性计算、网络和传感器首席工程师杰伊·洛厄尔 (Jay Lowell) 在媒体吹风会上表示：“本质上，这是量子网络所需的通用通信协议，而不仅仅是在网络上发送单个光子流。”
虽然这项技术仍处于早期阶段，但洛厄尔表示量子网络将极大地增强从气候科学到通信安全等应用的能力。
他说：“一个被广泛讨论的应用是能够实现极其精确的时间同步。”
“你可以利用这样一个事实，即纠缠在小于几百飞秒的非常小的时间重叠时就会崩溃……一旦你建立了这种关联，并纠缠了这些传感器，那么它们对时间的集体测量就可以保证保持比那个精度更好的精度。”
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