太空电子信号监测现已成为商业战场

曾经高度机密的探测和定位太空射频（RF）发射位置的能力正在迅速转向商业领域——为企业提供了进行各种监视和情报收集的强大新能力。

近年来，由于地缘政治冲突扰乱了重要的海上航线和供应链，凸显了其脆弱性，人们对太空射频监控的兴趣飙升。

总部位于弗吉尼亚州的 HawkEye 360 等公司正在利用鞋盒大小的卫星来监听船舶、飞机和其他来源发出的电子信号，从而提供有关逃避侦查的“暗船”和乌克兰 GPS 干扰器位置的情报。美国海军退役上将、HawkEye 360 董事会成员詹姆斯“桑迪”温尼菲尔德 (James “Sandy” Winnefeld) 表示，这项技术的潜力才刚刚开始被挖掘出来。 

他在接受采访时表示：“我们只是触及了可能性的表面。” 

即使船只关闭自动识别系统 (AIS)，射频数据也能帮助追踪船只——这是非法捕鱼或走私的常用手段。温尼菲尔德说，利用来自船舶雷达等其他发射器的数据，可以创建船只的电子“指纹”，这样即使 AIS 关闭或被欺骗，船只也能被识别。 

更多应用

虽然海洋环境一直是商业射频传感公司关注的主要领域，但随着 GPS、通信设备和其他发射器的普及产生了大量可利用的信号情报，陆地上正在出现一个新的前沿。

温尼菲尔德说，从智能手机、物联网设备到车载通信系统等，所有这些数据如果能够被捕获和分析，就具有情报价值。 

他说：“你将看到更强的射频处理能力、更大的频率覆盖范围和更高的灵敏度。”对“间歇性很强、很难找到的陆基雷达进行地理定位”仍是一个技术挑战。这是一个更艰巨的挑战，也是我们未来要努力攻克的领域。

温尼菲尔德表示，世界不同国家对射频监控的需求各不相同。“每个人都有不同的需求。”

今年 4 月，HawkEye 360 向中倾角轨道发射了两颗三联装卫星，这些卫星经过优化，可以监控繁忙的航道，从而使其卫星群数量增至 29 颗。今年晚些时候，该公司计划再部署两组三联装卫星，并试射一种用于收集更先进信号情报的新有效载荷。

新兴竞争对手

随着太空射频传感从政府和军事计划的严格保密能力转变为商业行业，HawkEye 360 等美国公司面临着日益激烈的国际竞争。新兴企业（尤其是欧洲企业）正在利用民主化的太空、传感器和人工智能技术。

Aerospacelab和 Unseenlabs等初创公司最近公布了未来几年部署先进射频监测卫星和数据产品的计划。 

比利时航空航天实验室于 3 月发射了首批三颗配备射频传感有效载荷的卫星，这些有效载荷与 HawkEye 360 一样以三角形编队飞行。在上个月发布的白皮书中，该公司宣称其能够表征和定位地面雷达系统的独特射频辐射。  

与此同时，法国初创公司 Unseenlabs宣布计划将其射频跟踪卫星网络扩展到其核心海事业务之外，并采用能够跟踪陆地、空中和太空来源排放的新一代卫星。

该公司计划在未来几年内将其卫星群扩大到约 20 颗。Unseenlabs 使用单个卫星而不是像其竞争对手那样使用轨道群来定位射频信号。 

雷达成像

射频监测数据的商业提供商还面临着来自合成孔径雷达（SAR）卫星运营商日益激烈的竞争，这些运营商纷纷推出自己的海上情报产品。

Capella Space、Iceye等公司正在推出新的海事领域感知服务，承诺可以检测和识别试图掩盖其位置的黑船。

虽然不同类型的太空传感器通常被视为争夺同一客户资金的竞争对手，但温尼菲尔德表示，当不同的数据源融合成集成解决方案时，就会出现引人注目的情报。

他说，现象学在互补的方式下效果最好。一个典型的例子是越来越常见的“提示和提示”方法，即一颗卫星检测到一艘船只发出的可疑射频辐射，就会“提示”或提示另一颗具有不同传感能力的卫星，让它们更仔细地观察并捕捉高分辨率图像。

这种类型的数据融合已经出现在美国军事和情报项目中，其中雇用主承包商将来自多个商业遥感提供商的数据流集成到统一的态势感知解决方案中。

温尼菲尔德表示，随着太空电子情报市场的扩大，商业公司面临的一个障碍是潜在的政府客户对商业服务的可用性和能力缺乏了解。他说，国防预算和采购流程有利于现有项目，这也可能会阻碍采用。 

温尼菲尔德说：“军方有时无法很好地了解商业领域的动态。”他建议公司以极低的成本或免费向国防组织提供试点项目，以展示其电子信号跟踪能力。