微塑料，顾名思义，指的是极小的塑料颗粒，通常来源于塑料制品的降解或生产过程中产生的碎片。它们可以来自于塑料瓶、塑料袋、泡沫以及渔网，也可以来自于日常使用中难以避免的塑料微纤维，甚至包括牙膏和化妆品中添加的塑料微珠。
当塑料垃圾在阳光下降解时，它们会破碎成越来越小的颗粒。随着塑料使用量的剧增，这些微小的塑料颗粒逐渐进入我们的环境，最终通过空气、土壤和水进入人体。虽然这些微塑料的颗粒大小差异很大，但通常它们的直径很小，一般小于 5 毫米，有些小到可以进入呼吸道，甚至渗透到肺部和全身的血液中。
关于微塑料对人体健康的影响，目前的研究仍在进行之中，但已有部分证据表明，微塑料可能对人体造成一系列健康问题。
一方面，微塑料可能会引发免疫系统反应，导致炎症，甚至与一些慢性病相关，如呼吸系统疾病、心血管疾病等。
另一方面，微塑料的危害不仅体现在其本身，更体现在它可能携带的有害化学物质，比如农药、重金属、抗生素和病源细菌等，会通过微塑料在空气、水、土壤中传播。
塑料制作过程中的添加剂也会对人体和自然造成不良影响。这些有害物质一旦进入人体，都可能会对人体与生物健康造成长期影响。
微塑料已渗透到各个角落
——包括看不见的空气中
微塑料已经渗透到我们周围的每个角落。研究表明，微塑料在土壤、水体、大气和生物中都分布广泛。
在土壤中，微塑料可能会通过废弃塑料制品的降解或农业活动中使用的塑料膜等进入土地。随着时间的推移，土壤中的微塑料可能影响植物的生长，并通过食物链进入动物体内。
而在水体中，尤其是海洋和江河湖泊中，微塑料的存在则更为严重。微塑料不仅破坏水生生态系统，还会被水生动物误食，进一步影响水产品的安全性。
近些年，空气中的微塑料问题日益受到关注。生活中塑料物品的自然降解，衣物、汽车轮胎、建筑材料中使用的塑料制品等在使用过程中脱落、破碎的微小颗粒，都有可能进入空气中，在我们的日常生活中无处不在。这些微小颗粒在空气中飘浮，能够被风力传播到远离源头的地方。
微塑料颗粒可以通过大气（风速、风向、上升或下降气流、对流、湍流等）传播到海洋、冰川甚至远离人类活动的南北极及青藏高原等偏远地区，进一步影响陆地或海洋生态环境中微塑料的广泛分布。
由于空气中微塑料的体积小、重量轻，它们能够悬浮在空气中很长时间，这使得它们的传播范围大大扩大，进而提高了进入人体的可能性。
空气中的微塑料
看不见的安全隐患
空气中的微塑料一旦进入人体，可能会引发一系列健康问题。首先，微塑料颗粒本身可能对呼吸道造成物理伤害。由于这些颗粒非常细小，它们可能深入肺部，导致肺部炎症和组织损伤。长期吸入微塑料还可能影响呼吸功能，导致咳嗽、气短等症状，甚至可能加重哮喘、慢性阻塞性肺病等呼吸系统疾病的症状。
更为严重的是，空气中的微塑料可能携带各种有毒化学物质，如农药、重金属、多环芳烃等有害物质，这些物质一旦进入人体，可能通过血液循环传播至各个器官，造成慢性毒性反应。
科学家们发现，一些染料、增塑剂、稳定剂等塑料添加剂具有激素干扰作用，影响人体的内分泌系统，甚至引发癌症等严重疾病。如用于生产 PC 和环氧树脂的双酚 A，研究发现它对人体内分泌紊乱有影响，此外还有常作为 PVC 增塑剂的邻苯二甲酸二酯，可能会对孕妇妊娠期缩短、婴儿出生体重降低等产生影响。
此外，空气中的微塑料颗粒能通过肺部进入人体的其他部位，进一步引发免疫系统异常。研究表明，微塑料可能引起体内的免疫反应，激发炎症反应，从而增加多种慢性疾病的风险。
面对空气中的微塑料
我们能做些什么？
面对日益严重、无处不在的空气微塑料污染，我们能做些什么呢？
1
如何降低微塑料对我们的伤害？
我们可以通过定期打扫和清洁室内，优化室内卫生，还可以使用带有 HEPA 过滤器（High efficiency particulate air Filter，高效空气过滤器）的吸尘器、空气净化器，以减少尘埃及微塑料颗粒。
使用湿式清洁（如使用湿拖把、湿抹布）可以减少清扫过程中尘土和微塑料在空气中的飞扬。
有研究表明，在中国部分城市，室内微塑料的数量显著高于室外。因此，我们也可以通过保持居住和工作空间良好的通风，以避免空气中微塑料的浓度过高，定期开窗通风有助于减少室内污染物的积聚。
2
如何减少微塑料污染？
在日常生活中，我们可以尽量减少一次性塑料制品的使用，尽量选择可重复使用的环保替代品，比如购物时使用环保袋、点咖啡时自带咖啡杯等。
在购物时，也可以关注衣物的成分，尽量减少合成纤维的使用。在日常生活垃圾分类时，也可以更关注一些塑料回收，通过合理分类投放塑料废弃物，减少塑料垃圾的堆积和环境污染。
当然国家层面的努力也在进行。自 2008 年起，中国实施的“限塑令”要求在全国范围内禁止生产、销售、使用厚度小于 0.025 毫米的塑料购物袋，并在所有超市、商场、集贸市场等商品零售场所实行塑料购物袋有偿使用制度。
2020 年，中国出台新的塑料污染治理政策，将源头减量政策扩展到塑料微珠添加、一次性不可降解塑料吸管淘汰等更多一次性塑料制品。2021 年，中国发布了《“十四五”塑料污染治理行动方案》，该方案聚焦塑料污染的本质和主要矛盾，进一步完善了塑料污染全链条治理体系，明确了到 2025 年塑料污染治理的目标。
微塑料污染已经成为全球环境面临的重要挑战之一，空气中的微塑料无疑给我们健康带来了严峻的隐患。通过生活中个人与集体的共同努力，我们希望可以在源头减少塑料污染，采取有效措施降低空气中微塑料的浓度，保护人类和生态系统的健康。
参考文献
策划制作
作者丨Sinica 科普创作者
审核丨王新红 厦门大学环境与生态学院 教授
策划丨何通
责编丨何通
审校丨徐来 林林
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