现实地讲，每个开始瑜伽练习和坚持着的人都会有目的，只不过有的人的目的比较明确，有的不是很明确而已；大多数人的通常的目的都是健身，比如让身体更健康，愈疗身体的疾病，或者是增加身体的力量，柔软性和活力。但是通过一段时间的练习，练习者应该讲练习的目的聚焦到为我们的成长和生活服务；而这样的瑜伽练习目的其实要比后弯要做多深，体式要做到都少序列，或者能不能起手倒立要有意义和有价值的多的多。
那么如果不追求完成体位的数量或质量的话，应该怎样衡量瑜伽练习的进步呢？
在瑜伽练习中的真正进步其实和具体体式无关，瑜伽练习中的真正进步是当一个练习者开始学着“观”和“感”的时候才真正开始的，所谓“观”和“感”就是练习者开始真正看到或者感知到一个体式在自己身上是如何产生效应的。你可以从老师或者书籍那里听说到关于体式的效果，学到体式中各种身体解剖学零件是如何协调运作的，但是除非你自己真正在自己身体上感觉到，你听到的所有的都没有真正的价值。这个就有点像是你可以被告知方向盘和各个档都是什么作用和原理是什么，但是这个和你自己掌握操纵车的驾驶技术完全是两码事儿。所以瑜伽练习者真正的进步和提高的过程，就是一个练习者开始学会更加有效地运用瑜伽的工具来用身体把内在的精微操作控制好，让身体丰富地内在体验表达出来而自己可以感知到；一个练习者练习的进步过程就是学会消除生活中其他各种活动创造出来的身体不平衡，和减少生活中堆积的各种精神压力。这就是很多老师经常说的瑜伽练习的精髓是在于内在觉知的开启；而内在觉知的开发在一个基础体位，比如拜日式/下犬/三角体位中其实更为有效，比如最基础的samasthiti其实最难做好，因为它需要非常敏感的身体觉知。再举个例子，比如在马里奇D的练习中，如果我们把努力都放在半莲花腿和卡手臂绑手上就肯定是聚焦在粗旷的身体拉伸层面，而如果练习者侧重在扭转中骨盆的顺位，脊柱均匀参与扭转，头的位置.. 就可以更敏感精细地感知这个体位的核心-脊柱扭转；这个例子说明其实觉知的开发和体位复杂的程度关系不大，和我们练习者的练习理念导向和方法有更多的关系。
不可否认，掌握一个新的体式，特别是高难或者多数人做不到的体式；或者是克服一个身体的局限；或者是拿新体位、得到外部承认、进级序列…这些都可以给练习者带来很多喜悦。但是我们应该记住一个事实：生命是一个移动中的标靶。目标是在不停的变化和移动中的.. “达不到”才是永恒的，所有的“达到”都是转瞬即逝的。追求一个转瞬即逝的目标只能带来不断的烦恼，而生命的真意在于“随河流而移动”– go with the flow。而瑜伽练习其实就是帮助我们学习调整生命的河道以便不碍事地顺流而下，而不是去达到那些和泛起的泡泡似得无穷尽的身体和体式目标。
其实我们在某一类的体式中，我们期待的进步可能是可以做这个，做那个，可以站稳，可以上去，可以稳定…. 但是，确认进步应该来自这些“可以做这个，做那个，可以站稳，可以上去，可以稳定”； 如果你自己可以赋予这些练习象征性的目的，反而要比身体物理指标或者一般性的“拿下这个体位”“解锁”本身更有意义。比如，你很长时间卡在Kapo, 那就当这个体位是要打造你臣服和let go的能力；比如你四柱或船式做的总是有问题，就当利用它们练习耐力和持久力；有一些体位练习我的平衡能力；还有的是让我的心更加柔软… 这样设定练习目的就可以更好地帮助练习者成长。因为瑜伽垫上的一切都和你的生活有关，如果你体位法彪悍，但是你在生活中的为人处世中却处处用力过猛，天天遍体鳞伤，那么不论你练到几序列，或者可以用几根手指都能倒立，一个练习者依旧只是练了个马戏团学前班。
体位法练习很好，但不要忘了这只是八支瑜伽的第三支，我们从这个阶段入手是为了要承前启后，也就是利用体位法超越体位法，“应舍”而不是一辈子滞留在体位法这坑里，要让体位法搭桥引到练习者去更多接触pranayama和瑜伽经典和瑜伽智慧和静坐。静坐创造了一个内观机会，让我们可以更加清晰地意识到我们的内在疆域的状况，看清我们的conditioning 形成我们习惯的内在原因。而呼吸法pranayama可以帮助人身体的内在能量prana更加强大和流畅到达身体各处，控制呼吸其实就是管理身体的能量系统，让我们更容易启动身体自身的原始能量来愈疗身体的各种状况，这样的“法”才是开启通往瑜伽的练习。
