为官第一要廉，养廉之道莫如能忍……人能拼命强忍，不受非分之财，则于为官之道思过半矣。
——清·张廷玉《澄怀园语》
贪婪是一种邪恶的欲望。《老子》说：“罪莫大于可欲，祸莫大于不知，咎莫大于欲得。”张廷玉的父亲张英在《聪训斋语》中说：“危者，嗜欲之心，如堤之束水，其溃甚易。一溃则不可复收也。”所以，对待贪欲的第一态度，就是培养淡泊寡欲之心， 无贪无念，无欲无望。
怎样做到清心寡欲呢？最重要的是从根本上认识到非分之财是不能妄取的，妄取非分之财是有严重后果的。要认识到，那些被人们疯狂追求的东西，本身是不利于自己的，是没有追求价值和意义的，如果沉溺其中，必然会给自己带来祸害。《老子》说：“五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽，驰骋畋猎，令人心发狂。”一个官员如果能够把钱财美色看得无足轻重，甚至认为是妨害养生的障碍，那么，自然就没有了贪欲之心，不可能贪占。
古典名著《金瓶梅》这样说财色：“若有那看得破的，便见得堆金积玉，是棺材内带不去的瓦砾泥沙；贯朽粟红，是皮囊内装不尽的臭淤粪土。高堂广厦，玉宇琼楼，是坟山上起不得的享堂；锦衣绣袄，狐服貂裘，是骷髅上裹不了的败絮。即如那妖姬艳女，献媚工妍，看得破的，却如交锋阵上将军叱咤献威风；朱唇皓齿，掩袖回眸，懂得来时，便是阎罗殿前鬼判夜叉增恶态。”
但是，人有七情六欲，即使对非分财富美色的毒害有如此认识，也不可能保证行动上能够拒绝。明代著名小说《醒世恒言》里的薛录事，幻化为金色鲤鱼后，明知饵里有钩，怎奈饵香诱人，于是张嘴吞饵，结果被渔夫钓了上去。作者冯梦龙点评道：“眼里识得破，肚里忍过。”《金瓶梅》也说“看得破时忍不过”。能够认识到问题的严重性，却无法克制自己的欲望，这就需要努力修行，修炼一种拒腐蚀永不沾的强大忍功和坚强意志。
《红楼梦》中贾瑞见了年轻貌美的王熙凤，把持不住，几次被愚弄，有高深道人给了风月宝鉴，一面是一个骷髅，只要天天看这具骷髅，就会浇灭色欲的狂热，而如果看另一面的美女，则会不可救药。可惜贾瑞听不进去，因为他没有坚强的意志，实在忍不住。
克制自己的欲望，压抑自己的本能，其艰苦程度，不啻于古代解决色欲的出家修行人。滚滚红尘中的官员们面对的诱惑，远比深山修行的人更多，因此更要付出百倍的毅力才能取得高僧大德那样的忍功。官场干了一辈子的张廷玉，发自内心地说，要忍，而且是强忍，“拼命强忍”。
如果自己实在忍不住，那么还有一种办法，就是把权力关进制度的笼子里。在制度的笼子里，官员即使有忍不住的时候，但非分之财色无法触及，也仍然能够确保自身的清廉。
