当地时间12月23日，日本汽车制造商本田汽车和日产汽车在东京共同宣布，双方已就合并事宜签署谅解备忘录，将正式开启合并谈判。本田汽车和日产汽车计划成立整合准备委员会，以确保业务整合顺利进行。
据了解，本田汽车和日产汽车计划共同出资成立控股公司，双方均作为该控股公司子公司的方式进行合并，合并后可实现整体年销售额超30万亿日元、年营业利润超3万亿日元的目标。据文件显示，控股公司董事会超半数成员将由本田提名，其中控股公司将由本田持股过半，控股公司计划2026年8月上市，本田和日产将随之退市。与此同时，作为日产汽车子公司，三菱汽车也将考虑加入合并的可能性。
本田汽车CEO三部敏宏表示，今天签署的协议仅仅是正式开始考虑交易协议的第一步，是否参与其中，或者进一步考量，目前仍有很多需要讨论的点以实现这一协议。坦率地说，协议不被批准的可能性几乎不存在，与日产的整合所带来的协同效应将在2030年后得到最大化。
本田是日本第二汽车制造商，日产为日本第三汽车制造商，如果双方成功合并，无论从销量还是营收层面，本田日产都将超越斯特兰蒂斯集团，成为仅次于丰田、大众的全球第三大汽车集团。2023年，日产全球销量337万辆，本田全球销量398万辆，如果加上三菱的78万辆，合并后的控股公司整体销量将达到800万辆以上，仅次于丰田的1123万辆和大众的923万辆。
这是日产汽车21世纪以来遭遇的最重大危机。1998年，日产汽车因经营不善深陷债务危机，福特和戴姆勒曾有意收购日产但因其陷入债务危机而犹豫，连续八年亏损的日产最终向雷诺求助，希望扭转困境。作为交换，雷诺收购日产部分股权，成为日产最大股东，并与日产成立雷诺-日产联盟。20年后的今天，日产汽车再次面临生存存亡的局面，虽然日产汽车在2023年还卖出了337万辆新车，但销量下滑的趋势却是难以逆转的，日系车企在新加坡、泰国、马来西亚等新兴市场被中国电动车蚕食，而作为主要市场的欧洲、中国、美国、日产备受挑战，难以实现增长便会一步步走向没落。
按照计划，本田汽车将在控股公司中拥有主导地位，持股控股公司超过50%的股权，而日产汽车之所以愿意放弃主导权，也是因为其当前确实出现了重大危机。根据日产汽车公布财报，2024上半财年（2024年3月-2024年9月）营业收入为5.98万亿日元，同比下滑1.3%；营业利润为329.08亿日元，同比下滑90.2%；净利润仅192.23亿日元，同比下滑93.5%；营业利润率仅0.5%，而同期为5.6%；销量方面，日产全球销量为160万辆，同比下滑1.6%，其中中国市场降幅最大，为-5.4%。
一系列数据反映出日产汽车在市场中的困境，特别是在财务和销量上的双重压力。此前，日产汽车总裁兼首席执行官内田诚（Makoto Uchida）在接受媒体采访时表示，中国汽车制造商正在“变得强大”起来，日产在中国市场陷入了一场“生存游戏”。他表示，与其他地区相比，中国客户的需求非常不同，如果继续按照以往的方式做事，我认为我们活下来的概率不大。日产致力于留在中国，正计划与当地企业合作以保持竞争力。中国汽车制造商可以以惊人的速度开发新车，日产目前正在与其中国合作伙伴东风汽车集团合作，从中国出口更多汽车，并有可能出口到欧洲。
为了应对困境，日产采取一系列自救措施，包括削减产能、裁员，甚至连CEO内田诚都自愿放弃50%的月薪等，并发布为期四年的全新战略规划。另外，日产汽车还计划出售三菱汽车约10%股份，意味着日产汽车放弃对三菱汽车的控股地位。
相比之下，本田汽车还好过一点。财报显示，2024上半财年本田汽车营收同比增长12.4%至10.7976万亿日元，营业利润同比增加6.6%至7426亿日元，税前利润同比下降15.6%至7419亿日元，营业利润率从同期的7.2%降至6.9%；报告期内，本田汽车在日本和美国销量均有所增长，但在中国市场却伴随着新能源汽车赛道的内卷以及价格战的日益激烈，销量出现较大幅度下滑。
当前，在变化莫测的汽车市场中，关停并转已成为一种不可忽视的趋势。2021年，标致雪铁龙集团和菲亚特克莱斯勒集团合并成斯特兰蒂斯集团，位居全球第四，旗下拥有标致、雪铁龙、DS、欧宝等14个品牌。今年以来，中国市场也出现了大规模的品牌合并。以吉利汽车为例，几何品牌并入吉利银河系列，银河的智能精品小车系列，极氪收购领克，由兄弟关系变成了父子关系。
品牌合并，能够节约成本、优化供应链管理、实现资源整合和技术创新，提升在全球市场的竞争。在销售端，日产和本田的经销网络也可以合并起来，大规模缩小经营成本。当然，与其说日产本田合并是合作共赢，倒不如说是孤注一掷，也是绝望无奈。日产关注的是明年能否续存，本田关注的是日产品牌经营权不能旁落，而时间要素则决定了双方合并能否解决短期问题。
此前有日本媒体报道，本田和日产将探讨在彼此工厂共同生产汽车的方式，探讨由本田向在美国缺乏畅销车型的日产供应混合动力车的方案。此外，由于本田在欧洲仅有发动机和摩托车工厂，预计将使用日产在英国的汽车工厂等。
