我从同济启程，到宾大读研
文摘
教育
2024-11-09 09:02
北京
之前从网上看段子说，要说宾大这所学校有什么缺点，那就是它在费城。然后评论区总会有朋友紧跟着问一句费城危险吗？实话讲我第一次踩到费城的土地上时，那的确是脚下一软。因为这座城市在美国历史比较久，很多基础设施都老化了。我一个本科从上海飞过来的人，瞅着脚底下行人道的碎石砖和坑坑洼洼的路面，大脑瞬间就冒烟了。但谈及安全倒不用太担心。因为大学城这边的治安还是不错的。而且宾大做出了很多努力来保障学生的日常生活，比如学校每天晚上都有校园警察在巡逻，甚至如果你下学特别晚了，学校还有陪你走回家的服务。在下午5点到凌晨4点之间，还可以叫校车来回接送…能做到这个程度已经算得上是美国大学中的顶配了，所以我在这待了一年，感觉还行。
宾大M:IPD的专业特点，这么说吧，从它招生的三个方向就能悟出来：design（设计）、engineering（工程）、business（商业）。跨学科元素极高。于是在开学前的那个暑假，学校提前一个月开了门foundation的课程，把所有学生拉过来干一件事——补基础。
像我们设计生，在那一个月要上的就是工程或商业的基础课。美国那边有很多计量体系跟咱们国内不太一样，比如咱们一般用厘米计数，它们那边用英寸。连螺丝的规格都不同。然后这门课也会教arduino之类的元器件使用，这些东西我倒是都会，但却不了解该怎么用英文来表述。因此这一个月就相当于帮大家把“知识时差”过渡成美国版，能更好适应开学后的生活。反正挺有用的。这种跨学科的学习模式，会始终贯穿在我们专业这两年的学习过程中。每学期大家都各有3门课，你可以选择上述三个领域，设计课（专业主课及选修课）、工程课和商业课（选修课）来进行学习。学校之前打过招呼，说每位同学推荐修3门课最佳，再上第4门的话可能会忙不过来，我们工作量还是很大的云云。原本我是抱着质疑的心态去选课的，寻思着这忙能有多忙？然后脸就被光荣抽肿了，在研一刚开学就体会到了一把何为学到暗无天日。
比如我在工程方向选修了一节名叫Engineering Entrepreneurship，类似于创业基础的课程。它会给你介绍美国的经济体系运作，然后教你如何建立一个初创企业：从获取投资、到谈判交涉、制定合同、到融资等一系列流程概念。老师每周都给我们布置平均50-60页的阅读，全是密密麻麻的小字。我刚开始那会儿英文阅读速度慢，读完至少需要8个小时。阅读完成后，下周到课堂还有各式各样的quiz等着被“拷问”。除此之外还要写一篇essay，就是一页纸的论文去反馈这篇阅读内容。这么连轴转下来人都快学麻了。所以这第一学期我学的巨痛苦！但收获到的知识却也是最多的！首先我的英文阅读速度实现了史无前例的飞速成长，到后期我再看这个量级的文献时，基本上2、3个小时就能搞定了。再一个那门课的教授他是来自工程学院的教授，同时也是宾大Venture Lab，一个资助学生创业组织里的老师。他本人也有多年丰富的投资经验，在课上也会邀请很多大公司的决策者和成功的创业者过来讲课，听完非常受益匪浅。也是第一学期，我手气壮抢到了宾大大名鼎鼎的沃顿商学院的MBA课程。这门选修课以MBA学生为主，他们真的是人人都有一份巨牛的简历。随口一聊都是来自大公司工作多年的精英，或者有单独创业经历的人才。好像只有我一个小白默默缩在角落不敢说话哈哈哈，搁那儿悄悄听默默汲取经验。标题所言之意，并非是想将我母校同济和宾大做对比。其实大家会发现，宾大的产品设计专业它并非完全的“设计学科”，会融入更强的“就业导向”。而我之所以能在宾大的这一套教学体系受益，也是基于同济已经教给我足够用的设计技能了，才能让我放心在宾大多选择一些“和设计无关”的课程。而宾大帮助我的，是将我从一名“产品设计师”，进一步培养成一名“设计咨询师”、“产品经理”和“创业者”。设计是IPD的必修课，每学期都有一门。第一学期学校考虑到不是所有人都从设计背景出身，它教的内容会比较基础。然后第二学期才算是技术上的进阶。
第一部分是做一个UI/UX设计。我们小组分到了人际关系的主题，最后产出了一款可以帮助旅行团队成员在同一界面上一起做旅行规划的设计。这个项目其实对我来说没啥挑战性。但之所以宾大会出这么个part，我猜可能是为以后想到大厂求职的同学着想，能丰富下作品集。第二部分就有意思了，学校会为我们找个甲方进行合作，提出方案并解决痛点问题。比如这学期的合作方有家具公司、宾大医院、费城儿童医院，还有费城的一些非营利性组织等。我选择的是和一家初创公司合作，设计一款儿童使用的电动切割工具，会比较注重安全性方面。其实以前在同济念书时也会有很多校企合作项目，但有一点感受不同，就是我体会到这些企业它的确存在着这些真实需求，并急迫地需要得到你的帮助。以至于你可以去管他们要更多资源，他们也会尽力帮你解决。比方说我们在课题中间，想了解怎样才能激发孩子们对工具的兴趣。就找甲方问能不能提供下之前在开发产品过程中的资料。然后甲方就给了好多联系人邮箱，我们一个个发邮件去问人家能不能提供几个小孩子我们过去来开workshop。结果后来办了7、8场workshop，测试了3、40多个小孩子。包括另外一组同学，他们是和宾大医院合作来解决手术室里面医疗垃圾分类的问题，医院就安排了学生去观摩手术。当然无论哪个国家，手术室一般都很难允许你进去。医院这边也给了很多限制条件，最后也就两个同学符合要求，但的确破除万难协助大家解决了问题。
所以我感觉美国这边的企业它对学生支持的力度还是很大的。有些合作方甚至会主动发起邀请，说如果你之后还想继续愿意在这个项目上工作，也可以来找他们。我刚刚听完上届毕业生分享会。他们真的是产出了一套非常完整的项目。就不仅是产品设计本身，你还要赋予其一套完整的商业方案。如包括，产品推出后你的用户增长曲线如何？到某个时间节点你的融资情况如何？能拉到投资吗？一年之后你的公司整体盈利情况如何？等等。有组毕设我特别喜欢。他们为关于餐厅里刀具磨损的问题，想出了一套订阅制方案。就说你从我这里买刀，如果刀钝了，就可以从网站上下单，我再给你寄一个新的刀片过去。然后你再把旧刀片寄回来我给你磨刀。其实它就不只是单纯设计一款刀具了，而是说设计了一款完整的商业服务。包含你怎么把钝刀片拔出来，再把新刀片固定上去，再包含后续的一套服务系统设计。我女朋友她就在伯克利的设计MDes念书，伯克利和宾大的感觉就完全不一样。它就喜欢让学生捣鼓些高科技的小玩意，去造一些新奇的发明，不太在意用户目标，也不太在意问题能否得到解决的落地性问题。反正每个学校都各有利弊，很难说谁更好。
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和同学出去玩虽然这个城市真的让人每天想建议市政部门赶紧修修路，捯饬捯饬街道，还有慢到老牛拉车也懒得坐的公交系统。但东海岸的人比西海岸更加热情。我在费城路遇的很多人，不管认不认识，大家都会积极打招呼，让本 i 人感受到灵魂上的温暖。因为校外娱乐不多，所以学校就尽可能开办活动，让大家的校园生活不至于无聊。比如时不时就发邮件告诉我们哪里有免费的冰激凌可以领，哪里又请了厉害的讲座可以听。前段时间考试季，学校怕学生压力大，在图书馆门口牵了好多小动物过来让大家摸，都是训练过的小猫小狗，还有山羊小牛等等，可以随便摸摸抱抱缓解压力hhhh。
然后学生自行组织的各种活动，宾大都提供经费让我们出去玩。之前春节我们中国学生聚餐包饺子，还有上一届学长毕业大家包了酒吧二楼给他们开欢送会。这些学校大手一挥，全部免费！冲这份壕气，高低得给宾大点击一个力荐。欢迎学弟学妹们过来念书！
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