大温每年冬季是做明年预算的日子。然而,今年各城市的预算还没出,大温都会局 (MVRD)就发出警告:明年低陆平原地区房主明年的地账单中区域服务部分将平均上涨9.9%。
地税单中区域服务部分仅占房主总地税的一小部分,另外一大部分的税单都用于市政服务(比如学校、医院、警察局等)。区域服务主要指的是垃圾回收、供水服务、区域规划和空气质量管理这些。
有些城市比如本拿比,这项费用是单独收取的,称为utility fee。
在2025年的拟议预算中,大温每个家庭的区域服务平均成本将达到875加元,预计2026年和2027年区域部分分别将再增加5%。
不过,有批评人士称预算流程不够透明。
根据《省报》的报道,大温地区将此次增税解释为是为了弥补在COVID-19疫情期间被推迟的基础设施建设工作,而批评者则认为这是财政管理不善的又一例证
大温都会局主席、本拿比市市长迈克·赫尔利 (Mike Hurley) 表示:“现实情况是,加税必须是为了确保我们有资源来保持每天都依赖的基础设施处于良好状态。”
他表示,2021年2.7%和2022年3.5%的增长率“远低于应有的水平”。
虽然此前预计2025年增幅为14%,但工作人员通过调整该地区两个最大项目(爱奥纳污水厂和高贵林水厂)的时间表,找到了减少增幅的方法。
听他这话的意思,似乎是如果不是我们今年有意节省开支,区域税还会飙升得更高,大家要做的事停止抱怨涨价,且行且珍惜。
但事实上是近几个月,大温都会局的支出行为受到了严厉批评,今年6月,BC省长尹大卫就对官僚议员们的国际旅行和高薪的支出金额提出了质疑。
MVRD的文件显示,大温都会局的首席行政官Jerry Dobrovolny的年度薪酬和福利在2023年总计700,000 加元!这比明面上特鲁多和尹大卫的年薪都要高……
当时尹大卫就表示要对MVRD进行审计,但四个月过去,审计检察结果依然是个谜。
新西敏市议员丹尼尔·方丹 (Daniel Fontaine) 表示,大温地区的财务计算缺乏透明度,增税被誉为减税,因为工作人员能够降低最初预测的数字,似乎玩财务花招,”他说:“大温都会局的预算有很多谜团。”
方丹表示,增加的税费是在增加市政地税的基础上增加的。不过,虽然市长和议会是选举产生的,但大温都会局是由政府代表组成的。
他指大温都会局作为一个实体存在严重的信誉差距,感觉非常不透明和遥远。”他指巨大的财务“无用功”,例如新污水处理厂成本估算的不断膨胀,进一步削弱了公众的信任。
BC加拿大纳税人联合会主席卡森·宾达表示,当该地区的首席行政官拿约70万加元的总薪酬时,居民应该对增税持怀疑态度,“大温都会局在已经浪费了大量纳税人的钱的情况下提高税收是不合适的。过去几个月,我们看到大温地区的支出丑闻接二连三,政客们靠纳税人的钱过着奢侈的生活。”
他提到了最近召开几位大温都会局主管参加的会议,“大温都会局一次又一次地表现出对公共财政的管理不善。”
大温都会局将在10月中旬举行的研讨会上审议2025年预算建议,然后在11月1日的会议上审议预算及其五年财务计划。预算最终确定后,各市将通过预算程序把地区收费纳入当地的地税和公用事业费账单中。
根据拟议的预算,到2025年,家庭平均的地区服务费用为:
- 供水服务费200元
- 液体废物服务510元
- 固体废物处理服务71元
- 94元用于地区服务,包括地区公园、地区规划、空气质量管理、E-911电话服务和地区经济发展服务。