提到中俄关系，领土边界问题无论过去还是现在，都是两国之间敏感且纠结的议题，在苏联解体之前，双方曾因珍宝岛、黑瞎子岛等地区的领土纠纷，一度产生了武装冲突，这些历史问题随着普京的就任，开始了艰难而又迅速的解决历程，尽管普京以铁血强人的形象屹立于世界政坛，尤其是在领土问题上的强硬立场，让人印象深刻，但是为了能够在俄罗斯最孱弱的时期迅速打开外交局面，普京除了向西方国家表示善意之外，还向中国最大可能表示出了交好的诚意。
第一次普京向中国归还了西伯利亚线以南，一块9平方公里的领土，这块土地的面积虽然十分有限，但是此举具备重大的战略意义，从政治层面向外部承认，沙俄侵占中国领土的行为属于非法，并且尊重这一历史事实，而且对于普京本人而言，这种转让交还领土的行为，不可避免会让其受到国内舆论和反对派领导人的压力，不过中俄之间的领土争端，并不会因为几平方公里的土地归还就宣告结束。
当年中俄两国签订了尼布楚条约，第一次勘定了边界，到了晚清时期，经过北京条约、瑷珲条约等不平等条约，乌苏里江以东，包括库页岛在内的144万平方公里土地，就此被沙俄霸占，也成为了横直在中俄两国之间的重大历史遗留问题，苏联解体之后，中俄两国如何处理领土纠纷问题，其实通过普京以及其他前苏联加盟国政府的操作就能看到，对于如何处理苏联解体后自己与中国的领土问题，他们给出了共同的解决措施，那便是友好协商，归还领土。
为了更加健康快速发展双边关系，俄罗斯一方面以归还部分领土作为诚意，打开双方沟通谈判的渠道，另外一方面尽可能获得中国的尊重，这种归还领土的操作一直持续到2008年，至此，俄罗斯终于有机会向外界宣布，中俄两国之间不存在领土争端，其实不仅仅是俄罗斯，在苏联解体之后，包括中亚五国在内的各个斯坦国，也通过外交谈判的方式，向中国规划了数量不小的领土，尤其是塔吉克斯坦，该国所处的位置，有超过一半以上的领土原本属于中国，该国领导人对此历史事实毫无异议。
但鉴于塔吉克斯坦现有的国情，一旦将超过一半的领土归还中国，其现任政府极有可能彻底垮台，最终经过双方互谅互让友好协商之下，塔吉克斯坦归还中国1000多平方公里领土，其中包括乌兹别里山口这样的战略要地，至此，包括俄罗斯等在内前苏联加盟国，共计向中国归还了约3600平方公里领土，事实上，俄罗斯等国在之后也因归还中国领土，得到了重大的战略收益，为何说俄罗斯归还中国领土之后，本身的收益大于中国？
随着包括俄罗斯、哈萨克斯坦、塔吉克斯坦等国归还中国领土的措施顺利落地，勘定边界之后，双方的关系迅速升温，中俄之间围绕经济、军事、文化、贸易等多方面的交流迅速热络，尤其是普京第四次归还中国领土，此次普京力排众议，将中俄争议许久的黑瞎子岛归还中国，相比于之前的很多不毛之地，黑瞎子岛不仅战略位置十分重要，而且岛上自然矿产资源丰富，这次归还领土无疑是为中国送上了一份厚礼，这并非是普京生性善良，而是要结合当时的国际局势，彼时的俄罗斯在国际上又一次陷入了孤立的境地。
此时的俄罗斯迫切需要解决两个问题，其一是应对西方国家给予的强大压力，其二是迅速发展国内经济，打开对外交流的通道。为自己争取更多的支持者，放眼整个世界，中国无疑是最好的合作对象，而且俄罗斯是一个领土面积极其庞大的国家，包括整个远东在内，经济发展严重滞后，俄罗斯根本没有精力和能力对大片的领土进行开发，相比之下，在中国收回黑瞎子岛之后，第一时间在岛上修建了完善的道路交通基础设施，还将其开发成为一个链接俄罗斯边境口岸的交流窗口，在双方的合作之下，俄罗斯感受到了实实在在的经济效益，在归还领土的过程中实现双赢，恐怕是俄罗斯自己也没有想到的结果。
