人类首次!“天关”卫星探测到宇宙早期爆发的软X射线信号
我国“天关”卫星(爱因斯坦探针卫星)观测到一例产生于约125亿光年之外的伽马暴EP240315a,这是人类首次探测到宇宙早期爆发现象的软X射线信号,将为开展早期宇宙相关研究开启一扇新窗口。相关成果论文23日在国际学术期刊《自然·天文》在线发表。
“天关”卫星探测EP240315a艺术想象图。(中国科学院国家天文台供图)
据介绍,宇宙中会发生大量的剧烈爆发现象,这些爆发现象往往随机出现、快速消失,宛如转瞬即逝的宇宙“焰火”。观测这些宇宙“焰火”,对于开展黑洞、引力波、宇宙演化等领域前沿问题研究具有重要意义。
“伽马暴是宇宙中最剧烈的爆发现象之一,通常由大质量恒星爆炸产生。”中国科学院国家天文台研究员刘元介绍,2024年3月15日,“天关”卫星在软X射线波段捕捉到EP240315a的微弱脉冲信号。EP240315a的亮度存在快速波动且持续超17分钟后才逐渐消失。
此后,世界各地多个天文望远镜陆续观测到EP240315a。研究结果表明,EP240315a产生于遥远的早期宇宙,当时宇宙年龄仅为现在的10%,EP240315a的信号花费了125亿年才抵达地球。
“天关”卫星探测到的EP240315a的软X射线图像和光变曲线。(中国科学院国家天文台供图)
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