明朝时期，徽州府知府乐宗禹因为做官公正廉明，所以深受当地百姓爱戴，当地人没有不拥护他的。有一天，乐宗禹的儿子病重，药石无医，让他非常心疼。当时正值六月，病中的儿子突然提出要求，想吃一口西瓜。乐宗禹遂派官差黄德前去买瓜。
对瓜王的好奇
黄德来到水北桥，挑好瓜买。当时恰逢少年周继生前来卖瓜，黄德便叫道：“卖瓜的，把你最好的瓜给爷们儿拿出来，小官人想吃口西瓜。讨好了知府老爷，是你的福分。”周继生急忙拿出了自己车上最大最绿的西瓜给黄德看。
西瓜摊
只见那西瓜大如桶，青如玉，世间少有，堪称“瓜王”。黄德大喜，问道：“卖瓜的，这大西瓜多少钱？”周继生说：“差大哥，我这乃是瓜王，一年仅此一颗，所以开价七分银。”黄德咧着嘴说：“便宜些，吃得好再来买。”周继生道：“那就给老哥便宜些，五分银你拿走。”黄德觉得价格还算公道，便付了钱将西瓜买了回去。
瓜王
乐知府看到这大西瓜生得异常，仔细观察，似乎听到里面有响动。怀疑这西瓜可能另有隐情，就命黄德去水北桥，将卖西瓜的小哥周继生找来。黄德找到周继生，对他说：“卖瓜的，老爷觉得你西瓜不错，还要买，你挑着西瓜跟我走一趟。
西瓜下的命案
当周继生挑着西瓜来到府衙时，乐知府问道：“你这西瓜怎么会生得如此之大？你是如何灌溉的？”周继生得意地说道：“回禀老爷，瓜园每隔一年便会出一瓜王，要做功果，但一年出在一方。今年有幸，这瓜王出在了我园子里。但这个西瓜还不是最大的，园内还有一个更大的西瓜。”
知府
乐知府感到好奇，便命周继生带他去看。只见那西瓜果然巨大，从远处看，又觉得大得有些不像样。于是，乐知府命手下掘开西瓜底下，他要看看是什么东西能养出如此大的西瓜。当两名手下掘地三尺时，突然发现了一具尸体。头上有一刀痕，心窝上刺着一刀，满脸血迹，尸体不腐。
周继生
乐知府大惊，当即命人锁住周继生，怒斥道：“畜生！你竟敢做出这等伤天害理之事。你是如何害死此人的，还不如实招来？”周继生也懵了，完全没想到西瓜底下会有一具尸体，急忙解释道：“大人，冤枉！这不是我干的！我与此人素不相识，更没有杀害他啊！还请大人明察！”
真凶是谁？
乐知府让人给周继生上了大刑，周继生只是一味叫屈，并不承认杀人。乐知府见周继生不肯认罪，便说道：“既然你不肯承认杀人，可有胆量与我去城隍庙对质。若签文是“圣”，那就是你谋害死的，即使你有苏秦和张仪的口才，也难逃一死。若签文是“阴”、“阳”，此事则与你无关，我便为你脱罪。“
知府
周继生没有杀人，问心无愧，所以答应了乐知府这一要求。乐知府在城隍庙焚香祷告后，随手一扔，结果是“阳”，却分成八字。乐知府知道是冤枉了周继生，心里十分懊恼。又暗自思忖：“这分成八字，莫非是杨八害死的？”乐知府召来周继生问道：“你身边可有叫杨八的？”
官差
周继生回禀道：“旁边的瓜地就是杨八的。”乐知府返回府衙，命人前去捉拿杨八。杨八被捉拿归案后，乐知府质问道：“好你个杨八，周继生瓜园的死尸，你是如何害死的？”杨八内心虽然慌张无比，外表却强装镇定：“此事与我何干？大老爷莫要冤枉好人。说是我害死的，可有证据？”
杨八
乐知府道：“我在城隍庙去问真相，一时晕倒，城隍对我说，是你谋财害命，将死尸埋在了周寄生瓜园内。你还不承认？杀人者死，你尽早招来，免遭刑戮。”杨八被知府一诘问，心中又有鬼，只好如实招来。原来在去年八月十五日，湖广枣贩张伸兴借宿他家。他见张伸兴包裹里有不少银子，便生出了侵占之心。他找借口将张伸兴灌醉，然后在三更时分一刀刺死了张伸兴，埋在了邻居周继生的瓜园内。
结局
只是让他没想到的是，张继生的西瓜因为得到人体的养料，竟生得异常硕大，以至于让乐知府产生了怀疑，发现了此事。随后，乐知府将杨八判了大辟(死刑的一种)，周继生则得到赏银一金。而西瓜案了结后，乐知府儿子的病竟不治而愈，让人十分惊讶。当然，乐知府断案的手段并不科学，容易造成冤假错案，不值得提倡。
