在古今中外的历史上，有很多传奇的占卜者。他们小到可以为人占卜吉凶，大到可以为统治者推演国运。如唐朝著名的相士袁天罡和李淳风，便曾为唐太宗推演唐朝国运，并对未来上千年的事做了预测。事后，他们将推测结果写了一本书，即《推背图》。直到现在，仍有人孜孜不倦地对《推背图》进行研究。
袁天罡
而在欧洲文艺复兴时期，意大利也有位占星者，他不仅为贵族进行推断，而且还算出了自己的死期。结果到了那天，这位占星者却活蹦乱跳，毫无死亡的征兆。为了保住自己“占星大师”的称号，他选择了自杀。那这位奇葩的占星者是谁呢?他就是吉罗拉莫·卡尔达诺。
卡尔达诺
卡尔达诺于1501年出生在意大利帕维亚一个著名的律师家庭，他的父亲法齐奥与达芬奇是好友。按说，有这样的高起点，卡尔达诺的童年应该会很幸福。但不幸的是，卡尔达诺是他父亲与一位寡妇的私生子，得不到家族的认可和承认。由于卡尔达诺是私生子出身，自幼又体弱多病，所以他养成了孤僻的性格，这也为他日后的自杀埋下了隐患。
卡尔达诺
尽管卡尔达诺是私生子，但毕竟也是自己的儿子，所以法齐奥鼓励他学习古典文学、数学和占星学。后来因为身体原因，卡尔达诺又改学医学，并于1520年考上了帕威亚大学。1526年，卡尔达诺取得了医学博士学位。1531年，卡尔达诺结婚，婚后生下了二子一女。随着家庭人口的增多，卡尔达诺之前的薪水显然不够用了。所以他被迫搬到了米兰。
为患者诊治
原本卡尔达诺想进入米兰的公立医院工作，但他私生子的身份不为米兰医学会接受，他只好开了一家私人诊所，拿着微薄的收入。后来在父亲朋友的介绍下，卡尔达诺入米兰一家专科学校担任数学讲师，平时兼职贫民区医院的医生。由于卡尔达诺医术高超，收费合理，所以没多久，他便成为享誉欧洲的名医。
占星术
后来，卡尔达诺成为英国国王爱德华六世的御医，并曾任教于帕维亚大学、博洛尼亚大学。他是一个百科全书式的学者，除了医学上显著的成就外，他还是数学家、物理学家、占星家、哲学家，以及古典概率论的创始人。他一生写了200多部著作，内容涵盖医药、数学、物理、哲学、宗教和音乐。
占星术
由于卡尔达诺懂得占星，而且还为几位欧洲贵族成功做出了预判，所以他又获得了“星占大师”的美誉，还是教皇皮乌斯五世的宫廷星占学家。对于自己未来的归宿，卡尔达诺也进行了预测，并精确地推算出：自己将于1576年9月21日去世。对于自己的占星术的水平，卡尔达诺没有丝毫怀疑，也在静静地等待着那一天的到来。
卡尔达诺
结果到了1576年9月21日，卡尔达诺却体壮如牛，完全没有去世的征兆。他瞬间慌乱了，难道自己的占星术出了问题?为了保持自己“星占大师”的荣誉称号，他最终选择了自杀。这么执拗的占星师和数学家，历史上可不多见。
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