“这一年来，我已经回来里溪三次。”
年逾八旬的澳洲人Mel Chong日前带着他的朋友们，又一次返回祖籍地-中山市板芙里溪村。他感觉自己对家乡越来越熟悉，“但每一次回来，我都会发现这里增添了一些新事物。”
Mel Chong的爷爷蔡德昌1851年出生于里溪村，19世纪70年代前往澳洲，并在当地开枝散叶。Mel Chong的父亲蔡金照曾于1911年回里溪生活一年多,随后又于晚年先后两次带着在澳洲出生长大的Mel Chong回乡。今年清明节，Mel Chong首次回家乡参与清明祭祖活动。这一次，他则带着几位外国朋友来自家“秋游”，欣赏金秋的乡村风景。“我的朋友们分别于前两次陪我来过里溪，并对这里一见如故，当我提出要回家乡看看时，他们都争先恐后地报名，想要跟我一起来。”
10月18日的上午，他们一行首站“打卡”的地方是 “全国最美农家书屋”之一的里溪香山书房。远处青山如黛，环抱里溪，书房旁的一大片红花继木正是开得热烈，小小的书房，自成一道风景。它既是服务村民、游客和市民的“文化宝矿”，也是里溪的文旅综合体。在书房里，Mel Chong与朋友们欣赏了正在展出的书法作品。“我尤其喜欢阅读历史类书籍。”走过排列整齐的书架，他的目光在书脊上探寻。他说，之所以频频回来里溪，就是希望多了解家乡的发展历程，“我很好奇，它是如何在改革开放四十多年间，取了如此显著的进步。”
书房一楼的综合服务中心，最近一两年的每天都在承办各类文化展览，还设置了青年工坊、金银花工坊和轻饮食区，作为里溪大妈工坊和青年创业的小型孵化平台，鼓励村民在节假日入驻此地创业。在这里，游客们可以买到蕉芋粉、竹芋粉、三丫苦、金银花等村民自产的养生农产品，它们如今都采用标准化加工生产和包装。轻饮食区，几位年轻人热情地端来了自制的新鲜灵芝红枣核桃鲜奶茶，并用简单的英文为Mel Chong 他们介绍。原来，目前该村正在尝试开发新鲜灵芝种植与深加工等产业，希望未来开创一条健康养生产业的特色发展之路。
走出里溪香山书房，紧挨着书房，沿河涌建起的连片大棚，正是里溪村“以农兴村”的优品葡萄园项目。每年6—8月，这里就是亲子采摘、科普研学的热门去处。在书房的另一侧，有条田边小道，是年青人尤其酷爱“打卡”的里溪村史特色墙绘。这条道路，是2022年底末完成的农路“白改黑”项目之一。目前，里溪村的主干农路全部都铺上了高质量的改性沥青。
Mel Chong一行一边听着村干部介绍沿途风景，一边在村中行走，不知不觉经过“屋仔树”、古井，来到了里溪的环山步道。
这条步道是2022—2023年间，分两期新修建而成，既是当地的风光路、健身路，也是惠民路、安全路和致富路。其中，环山步道一期由800多米的里溪古道石板路、约1.6公里的新修沥青彩虹路、约2.8公里的农路“白改黑”翻新改造组成，最终形成一圈4公里的里溪文旅大环线。去年，环山步道二期修建完成，联通金钟村的高质量农路，构成了一圈长达10公里的风光路。在环山步道和开村古道环绕的山谷平地中，坐落着里溪最热闹的青年创业基地——月山农场，以及一个近40亩的大型露营基地。深中通道通车后，越来越多的市外游客慕名而来。每逢长假期间，这里还会举办各种文旅活动，如欢乐跑、放风筝、煨番薯、野外烧烤、风情集市等，热闹非凡。
里溪村党总支副书记、“95后”的古翠焕说，这两年来，里溪村的变化巨大，让年青人看到了在乡村发展的希望。目前，村里已吸引了10多名青年进村创业，村里的第三产业越来越丰富。
基础设施的不断完善，为村民们过上更美好的生活打下坚实基础，再加上综合文旅元素串珠成链；如今的里溪村，有了新业态、新模式、新场景，不仅美化了乡村环境，也打造出让游客惊喜的文旅“打卡点”。未来的里溪村，将继续探索更多创新发展路径，为广东省委“百千万工程”，为乡村振兴贡献更多力量。
“欢迎所有的朋友们常来里溪看看，这里每天都有新变化。” 古翠焕热情地向国内外游客推荐里溪。
“我的家乡真是越来越美了。”Mel Chong由衷地感叹，虽然他居住的澳洲悉尼也有美丽的城市风光，但中山的乡村，总让他感到莫名的亲切。每次回来，村民们都会友好地跟他打招呼，称他为Uncle Mel。亲戚们就更是热情，还会为他专门制作茶果等传统点心、组织家庭聚会。
“这次家庭聚会中，我可以看出，年轻一代和他们的祖父辈相比，呈现完全不同的谈吐与气质。他们不再是皮肤黝黑的农民，而显得更有想法，更具书卷气。但不变的，是温暖的人情味。”
Mel Chong表示，此次回乡，一路上也遇到许多朝气蓬勃的年青人，让他感到，古老的乡村处处充满活力，里溪的明天必将更加美好。
▲2024年10月18日，Mel Chong与朋友在里溪环山步道行走，欣赏美丽的乡村风光。
▲2024年10月18日，Mel Chong与朋友探访里溪开村古道。
▲2024年10月18日，Mel Chong与朋友漫步在里溪小路，欣赏村史彩绘墙。
▲2024年10月18日，与Mel Chong同来的德国朋友安娜对竹林巷道里颇具地方特色的祈愿树充满好奇。
▲2024年10月18日，Mel Chong在里溪香山书房参观。
▲2024年10月18日，Mel Chong与朋友在里溪香山书房上远眺家乡美景。
▲2024年10月18日，Mel Chong与朋友了解里溪村的人文风貌。
▲2024年10月18日，Mel Chong与朋友在村里体验年轻人创制的新鲜灵芝红枣核桃鲜奶茶。
▲2024年4月3日，Mel Chong与村里的亲戚经过“里溪三宝”之一的屋仔树。
▲2024年4月3日，Mel Chong与朋友一起在村里学做茶果、栾栖饼。
▲2024年4月3日，Mel Chong与同来的德国朋友安娜在月山鸳鸯路上散步。
▲2024年4月3日，Mel Chong与安娜在一家咖啡店里感受中国武术。
▲2024年4月3日，Mel Chong与朋友在村里体验围炉煮茶。
摄影记者/明剑 罗杨鸿 见习生 张景天
文字记者/陈慧 廖薇 冷启迪 谢琼
通讯员/梁耀洋 范展颢
编辑 刘永盛 二审 明剑 三审 陈慧
