把这三个成语放到一起来谈，不仅因为其中都有一个薪字，更是因为它们集中体现了防火、灭火工作的智慧。
曲突徙薪中蕴含的预防为先的消防工作智慧，充分体现了古人的忧患意识和防灾思想。这种意识薪火相传，开枝散叶，可视之为现行消防法关于预防为主、防消结合的消防工作方针的鼻祖。
古代社会，小国寡民，人烟稀少。大多数情况下一家一户发生火灾，不会蔓延到其他人家，因而只要自家防范到位，就基本上安全了。
现代社会，人口众多，高度密集，尤其是城市高楼林立，一幢楼动辄居住数十上百户人家，只要有一户防范不到位，都可能会“火烧连营”，因而更需要普遍筑牢“曲突徙薪”的思想，家家户户、人人个个都要小心防范，大意不得。
不过，妄图百分之百防范到位，只能是一种理想状态，实际上很难做到，因而还必须掌握灭火的本领。
一般情况下，火灾的发生必须具备四个条件：可燃物、助燃物、引火源和未受抑制的链式反应。灭火的机理即为去掉其中的一个或几个条件，使燃烧中断。常见的灭火方法有冷却灭火法、窒息灭火法、隔离灭火法、抑制灭火法。
釜底抽薪，就是隔离灭火法，即把可燃物与引火源或空气隔离开来，那么燃烧反应就会慢慢减弱直到彻底停止。
抱薪救火则主要用其引申义。譬如，水是最主要的灭火剂，就是应用了冷却灭火的原理。一般物质起火，都可以用水来冷却灭火。但是，如果是钾、钠、锂、碳化钙（电石）、镁铝粉等物品着火，还用水去灭火，则无异于抱薪救火，越救越大了。
小结一下，消防工作，防为要、救次之；防先行，灭兜底。灭火必须遵循科学方法，方法对路，即起到可釜底抽薪、彻底解决之效；方法不对，则可能仅仅只是扬汤止沸、效果不佳；更有甚者，可能会起到抱薪救火、火上浇油的反作用，不可不察，不可不慎。
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