鲁穆公使众公子或宦于晋，或宦于荆。犁鉏曰：“假人于越而救溺子，越人虽善游，子必不生矣。失火而取水于海，海水虽多，火必不灭矣，远水不救近火也。今晋与荆虽强，而齐近，鲁患其不救乎！”
故事发生于战国初期。鲁穆公担心齐国侵略鲁国，便去结交晋国、楚国两个强国，希望当鲁国遭到齐国侵略时，能够得到两国的援助。为了实现这个目的，鲁穆公让自己的儿子们分别去晋国和楚国做官，提前做些准备工作。犁鉏认为这种做法解决不了问题，就对鲁穆公说：“从越国借人来救溺水的孩子，越国人虽然善于游泳，但孩子一定救活不了。失火而从海里取水来救，海水虽然很多，但火一定扑灭不了，因为远水救不了近火。现在晋国和楚国虽然强大，但齐国离鲁国近，如果受到齐国攻击，鲁国的祸患恐怕就难救了。”
其实就算不回顾典故，这个成语的字面意思也很好理解，就是平时经常说的远水救不了近火。稍稍引申一下，比喻慢的办法救不了急。
对应到消防工作中，取其字面意思就足以说明问题。
笔者从事消防工作二十余年，遇到过不少困惑，其中有一次或许是对这个成语最好的注脚。
话说刚入职不久的某年年终考核时，我对一统计消火栓数据的表格迷惑不解。表格共分3栏，统计消火栓的应建数、实建数、欠账率。当我看到某市当年应建市政消火栓80个、实建120个、欠账率为25%，而另外一个市应建市政消火栓80个、实建60个、欠账率也为25%时，百思不得其解，以为是搞统计的同志弄错了，就向一位老同志求教。老同志有意考我，让我从“远水救不了近火”这句话中去寻找答案。
下来赶紧去恶补，学习了相关标准规范，知道了市政消火栓的保护半径不应超过150米，间距不应大于120米，才知道了为什么会得出上述统计结果。
答案也很简单，确实就是“远水救不了近火”。
再稍稍解释一下，如果某市某年甲区、丁区涉及消火栓建设任务，中间隔着乙区、丙区，其中甲区应建市政消火栓30个，实际建了90个，而丁区应建市政消火栓50个，实际建了30个，那么该市当年消火栓的欠账率即为25%。
为什么多建了40个，还有25%的欠账率，原因就在于甲区的消火栓灭不了丁区的火。就算甲区插满了消火栓，丁区依然还是欠账。
随着工作年限的增长，我对消防工作的发展有了一些新的思考、新的期待，可以从另外的层面给这个成语增添更多新的注脚。
比如，在我工作的二十多年间，城市消防规划的提法已经悄然之间向城乡消防规划转变；原来只有城市消防站建设标准，后来制定了乡镇消防队建设标准；原来说到消防的时候，约定俗成指城市消防，与森林消防相对应，现在再说消防，就没有这么明显的界限了，乡镇专职消防队已经如雨后春笋；原来说消火栓时通常就是指市政消火栓，这会儿消火栓已经往乡镇、村庄延伸覆盖了，尤其是传统村落的消防安全工作日益得到重视，有的甚至安装了自动喷水灭火系统……
不想再做更多列举了，有凑字数之嫌。简单作个总结陈词吧：
做好一个地区的消防工作，要求公共消防资源要从有没有向够不够转变，要从够不够向好不好转变，要从总量达标向配置合理转变，要从城乡二元向城乡一体转变……
如果没有朝这个方向努力，那么请再回顾一下“远水不救近火”的典故。
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