《黄帝内经》中提到“丈夫五八发堕齿槁，八八则齿发去”，从古至今，人们都认为，老年人上了年纪，牙齿会稀疏、松动甚至脱落，这是自然现象，但真的是这样吗？老年人在日常生活中常存在一些错误的口腔观念，对此，山东第一医科大学附属省立医院（山东省立医院）口腔科医师提醒老年朋友，科学关爱口腔，从“齿”开始。
一、 认识牙齿
牙齿是人体最坚硬的器官，担负切咬、咀嚼、保持面部外形、辅助发音等作用。人一生要萌出两次牙齿。第一次萌出的叫乳牙，上下颌左右侧各5个，共20个，由出生后6个月开始至3岁左右长全。6～7岁时乳牙开始脱落。第2次萌出的叫恒牙，上下颌左右侧各8个，共32个。6～7岁时萌出第1磨牙，并开始更换乳牙；至13～14岁乳牙全部换完。
乳牙列和恒牙列组成及萌出时间示意图
每个牙齿均由露在牙槽骨外的牙冠和长在牙槽骨内的牙根组成。牙齿的主要构成物质为牙质（牙本质），外面包有牙釉质（在牙冠部分）和牙骨质（在牙根部分）。牙骨质外还有由纤维组成的牙周膜，把牙齿固定在牙槽中。牙的中央有牙髓腔，内充满牙髓，并有丰富的血管和神经。
牙齿的组成示意图
二、 部分牙齿缺失
第三次全国口腔流行病学调查显示，在65-74岁的老年人中，86.1%的老年人存在牙齿缺失，平均失牙数为9.86颗。上、下颌牙分别在上、下颌牙槽骨上排列成连续的弓形，构成上、下牙列。因龋病、牙周病、外伤、肿瘤手术等造成口内部分牙齿缺失，从而导致恒牙牙列不完整，就叫牙列缺损，包括上牙列缺损和下牙列缺损。牙列缺损会影响患者的咀嚼、发音功能，如果个别牙长期缺失，缺失牙的邻牙和对合牙，也会随之发生移位，会造成食物嵌塞，形成咬合干扰，从而影响整个口颌系统的健康。
上下颌牙列缺损
针对不同的牙列缺损，有不同的修复方法，常见的修复方式包括固定义齿（固定桥）、可摘局部义齿（活动假牙）、种植义齿（种植牙）等等，每种方式有其特定的适用范围（适应证）和优缺点，可以根据自身具体口腔情况来选择修复方式。
三、 全部牙齿缺失
牙列缺失是指上颌或（和）下颌牙列的牙齿全部缺失，包括上牙列缺损和下牙列缺损。由于失去了牙齿对面下1/3高度的维持和对唇颊软组织的支撑，出现面下1/3高度变短、软组织塌陷、皱纹加深、口角下垂等面容苍老改变。随着时间的推移，无牙颌患者的牙槽嵴、口腔黏膜、颞下颌关节和肌肉神经都会发生进一步的退行性和病理性改变。以上改变又会进一步影响患者心理状态甚至社交活动，应当尽早恢复相关功能。
上下颌牙列缺失
牙列缺失后可以选择的修复方式有传统全口义齿、种植覆盖义齿及种植固定义齿三种。
四、假牙的日常护理
随着年龄的增长，老年人的口腔组织会发生退行性变化，口腔疾病的发病率也会增加。老年人应选择柔软的牙刷和含氟牙膏，刷牙时动作要轻柔，避免损伤牙龈和牙齿。及时修复缺失的牙齿，保持良好的咀嚼功能。对于佩戴假牙的老年人，要注意假牙的清洁和维护。以下是日常护理假牙的一些注意事项：
1.进食后应取出假牙进行冲洗。用水冲洗假牙，清除食物残渣和其他松散颗粒。老人可以在台面或洗手池中放一块毛巾，或者在洗手池里放些水。这样，即使假牙掉落也不会摔坏。同时取下假牙后，也要及时清洁口腔。使用软毛牙刷清洁真牙，使用纱布或软毛牙刷清洁舌头、脸颊和上颚。去除牙龈上残留的假牙粘合剂。
2.小心处理假牙。清洁时不要折弯或损坏塑料部件和卡环。
3.每天至少刷一次假牙。每天取下假牙并小心清洁，用软毛牙刷和刺激性/研磨性不太强的假牙清洁剂浸泡和刷洗假牙。这有助于去除食物、牙菌斑和其他积淀物。如果使用假牙粘合剂，还需要清洁与牙龈契合的凹槽，去除任何残留的粘合剂。不要在嘴里使用假牙清洁剂。
4.将假牙浸泡过夜。大多数类型的假牙需要保持湿润，以维持它们的形状。可将假牙放入水中或性质温和的假牙浸泡溶液中过夜，但注意不要将假牙浸泡在热水或沸水中，防止假牙弯曲变形。
5.如果戴用一段时间后，假牙松动，需要及时去医院调改义齿，不要自行调改，防治破坏义齿卡环等结构。
口腔健康是全身健康的重要组成部分，关乎人们的生活质量和幸福指数。让我们从现在开始，关注口腔健康，养成良好的口腔卫生习惯，定期进行口腔检查和护理，为我们的口腔健康保驾护航。记住，呵护口腔，就是呵护我们的美好生活！关爱老年口腔，从“齿”开始。
供稿：口腔科
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山东第一医科大学附属省立医院
（山东省立医院）
