秦始皇陵，这座中国历史上最为宏伟壮观的陵墓之一，不仅因其规模庞大、设计精妙而著称，更因其背后蕴含的丰富历史信息和残酷的人性故事而引人深思。自古以来，帝王陵墓的修建便伴随着无数工匠与平民的血汗，而秦始皇陵的建造过程更是这一现象的极致体现。
《汉书·楚元王传》中刘向的一句话：“天下苦其役而反之，骊山之作未成，而周章百万之师至其下矣。”揭示了秦始皇陵在修建过程中所面临的巨大民怨。尽管《史记》记载秦陵在秦始皇下葬后已基本完工，并详细描述了封闭墓道和工匠殉葬的情景，但仍无法掩盖这一工程背后的残酷现实。
2003 年 3 月，为配合秦始皇兵马俑博物馆前环境改造工程，在秦陵东侧山任村秦代窑址附近发现一处乱葬坑，里边没有棺木，也没有墓志，人骨一层压一层，非常凌乱，共 121 具，个别骨架旁还有铁质刑具和铁锤等。在骨架周边有大量筒瓦、板瓦残片，瓦的大小、纹饰显示出秦始皇时期的特征。对骨骼鉴定发现，他们都是男性青壮年，年龄在 13 岁到 55 岁之间，有些骨骼病变，生前长期从事繁重体力劳动。
根据史料记载，当时修建秦陵的人主要有四大类：第一类是刑徒，触犯国家法律，以劳役形式接受处罚的罪犯，这是古代国家大型工程获得无偿劳动力的手段之一。从乱葬坑发现的尸骨身边有铁刑具和铁锤等工具来看，这些被草草埋葬的尸骨应是当年修陵的刑徒。
第二类是 “居赀”，因犯法被罚款，无力缴纳就以服劳役代替。在修陵人墓地中，发现刻有文字的残瓦片，表明他们的 “居赀” 身份。
第三类是官府和民间手工业作坊的工匠，建造帝王陵墓是多工种、多门类的综合性工程，需要众多掌握专门技艺的人，他们来自官府作坊或各郡县。
第四类是战俘和奴隶，政府把重罪犯及其家属、战俘充作官方奴隶，成为劳力来源，他们命运悲惨。
秦始皇陵的规模和设计更是令人叹为观止。墓内建筑灌有铜液，结实坚固，墓中布置有宫殿和丞相等官员的塑像，依职位高低排列两旁，活像生前朝见秦始皇一样。珠玉珍宝多不可数，还有人、鱼膏做的蜡烛在墓中燃烧，如同白昼。为了防止后人盗墓偷宝，陵墓内还设置了特制的弓弩，一旦有人潜入便会自动发射。
然而，这座陵墓也见证了秦始皇的残酷和无情。他将没有生子的宫女全部活埋殉葬，为了防止工匠泄密，不等修墓工匠出墓就封闭墓门，也将他们活埋在里面。这种残忍的殉葬制度在我国历史上有着悠久的历史，但在秦始皇陵的修建过程中达到了顶峰。
秦始皇陵的坐西朝东的设计也引发了人们的猜测。有人认为这是秦始皇生前唯一感到遗憾的象征，因为他未能找到长生不老的秘方。然而更合理的解释是，秦始皇陵坐西朝东是为了显示他雄踞西方、横扫东方六国、统一中国的威风和功业。这一设计不仅体现了秦始皇的雄心壮志，也为我们揭示了更多关于他统治时期的历史背景。
殉葬制度在我国历史上有着悠久的传统，最早始于殷商时期。尽管明朝时期仍有殉葬的记录，但秦朝的殉葬制度无疑是最为残酷和大规模的。根据考古发现，秦国早期就有殉人、殉牲的墓葬习俗。而在秦始皇时期，殉葬之风更是达到了顶峰。据《史记》记载，秦武公卒时，从死者六十六人；秦穆公卒时，从死者竟达一百七十七人。考古发现甚至有比秦穆公从死人数更多的例子。雍城秦公1号大墓中就有殉人186具之多。
尽管秦献公二年曾试图停止殉葬制度，但这一制度在战国晚期和秦代仍然盛行。秦始皇更是将这一制度发挥到了极致。具体有多少人为秦始皇殉葬被活埋的数目并不得而知，但肯定是一个庞大的数字。这些无辜的生命就这样被残酷地剥夺了生存的权利，成为了秦始皇陵的一部分。
秦始皇陵的修建不仅体现了秦始皇的雄心壮志和残暴无情，也揭示了古代社会的不公和残酷。这座陵墓的背后是无数工匠和平民的血汗和生命。他们用自己的双手和智慧创造了这一伟大的工程，但却未能享受到其带来的荣耀和成果。他们的命运被永远地定格在了那座冰冷的陵墓之中。
然而，尽管秦始皇陵的修建过程充满了残酷和不幸，但它也成为了我们了解古代社会历史和文化的重要窗口。通过对秦始皇陵的研究和探索，我们可以更加深入地了解古代社会的政治、经济、文化以及人们的生活方式和思想观念。同时，我们也可以从中汲取教训，反思人类历史中的暴行和不公。
