1937年12月初，为了一举消灭在正太路沿线极具威胁的八路军129师，日军第20师团师团长川岸文三郎指挥骑步兵2000多人，从平定、昔阳、榆次、和顺、太谷等地，兵分成六路，准备对破路的八路军129师一部形成了半月形包围圈。
川岸文三郎不是无能之辈，十分狡猾。在进攻前一天，他有意派出一支队伍到松塔西北的羊头崖，制造日军疏于戒备的假象，引诱129师772团出击，为主力出击创造战机。
129师会上当吗？
11月底，129师误以为日军要向北撤退。，形势变化很快，12月13日，南京失守，日军感到胜利指日可待，在华中攻击一波接着一波，在华北也展开大规模旨在巩固后方的作战。晋察冀边区则首当其冲。于是，129师接到八路军总部命令，去配合晋察冀反敌多路围攻。129师上下对敌情的判断，也由“向北撤退”改变为“敌企图肃清华北，巩固后方”。而日军巩固后方，主要是巩固后方交通。因此，刘伯承“决定在正太线全线出击”。
日军的六路围攻开始后，川岸文三郎正面的一路迅速扑向羊头崖地区，以一部向772团驻地华泉村正面进攻，主力则迁回至华泉村南面。谁知，八路军386旅旅长陈赓率领破路部队准备到松塔以北活动时，突然发现情况有异，平定、沾尚、上下龙泉等地都出现了全面戒备的日军。772团1营却发现羊头崖附近有一部日军警戒松懈，很多人在睡觉。陈赓于是一面将情况报告师部，一面令各部作好战斗准备。
陈赓的敏感，也引起了刘伯承的高度注意。
这次129师的反围攻作战是进入根据地后多次反“清剿”、反“扫荡”中的第一次，对于129师今后能否在太行山区站住脚跟至关重要。刘伯承得到陈赓对于羊头崖的敌情报告后，没有马上动作，而是将几日的敌情作了综合判断。
刘伯承有“军中新孙吴”之称，川岸文三郎与他斗心眼，比计谋，自然是枉费心机。当刘伯承看到平定、昔阳、榆次，太谷等地日军的动向后，立即一拳拍在桌子上，大声地说：
“羊头崖的日军只是敌半月形包围圈中的一条鱼。”
于是，刘伯承迅速作出部署，以第772团在内线作战，首先于松塔一线吸引日军分进合击，然后伺机转到合击圈外或一路日军的侧背，对其予以痛击。另以第769团、秦赖支队、汪乃贵支队在外线作战，打击日军，配合772团由内线转到外线，跳出川岸文三郎的包围圈。刘伯承对外线部队说：
“你们兵力少，硬顶是不行的，要用正面假打背后真打的办法。跟敌人接触后边打边退，吸引敌人前进，主力插到敌人的后方。大姑娘的屁股摸不得，这样敌人势必回头，然后再设法打敌人的伏击。”
在刘伯承的整个部署中，772团处于非常关键的位置，129全师的一切行动都围绕着772团来动作。
于是，772团以一部扼守华泉村东南高地，阻击日军的迁回部队， 而以主力进入村西北高地，抗击日军。日军在炮火的掩护下，向华泉村772团防守的高地发起了一次又一次的冲锋，战斗非常激烈。772团依托有利地形，顽强地抗击着日军的进攻。激战一天，日军伤亡巨大，到黄昏时，772团的阵地仍在手中。
驻守里思村的772团1营，也发起了战斗。22日，该营在村北高地发现敌人，772团副团长王近山赶去指挥，里思村的战斗也打得紧张激烈。全营坚持到天黑。
当晚，772团除了留少数部队在内线继续牵制敌人外，带领主力开始转移到外线去。
772团主力到达马坊时，又发现了有两路日军正在向马坊逼近，772团又迅速转到马坊东边的独堆，直到南北军城，才得到暂时的安定。第二天，在三路日军的围攻下，他们迅速跳到外线，彻底摆脱了敌人的围攻。772团在几个大的跳跃过程中，使日军围攻独堆、松塔扑空，围攻马坊扑空，围攻南北军城先后扑空。日军如无头苍蝇，东扑一下，西扑一下，不时被八路军的正规军、游击队和自卫队敲打一下，十分狼狈。12月底的太行山，冰天雪地，日军得不到补充，处于饥寒交迫中，川岸文三郎眼看着伤病员在不断地增多， 不得不于27日下令全部撤退。
129师第一次反“围攻”取得了胜利。这，对于129师在太行山站稳脚跟，建立根据地，开展游击战争有着重要的意义。刘伯承说：“这次反围攻的胜利，对于那些只想打运动战而怀疑打游击战是否有效，以及对在山区能否站住脚而抱有疑问的人，犹如给他们吃了一颗大大的定心丸。”
日军惯于出凶狠招法的川岸文三郎撤兵后哀叹：“八路军太厉害了，刘伯承大大的厉害！”陈冠任著、中共党史出版社出版的《中国人民解放军十大元帅：解放军十大统帅鲜为人知的历史》一书记述了刘伯承与日将川岸文三郎斗法的全过程。该书为该社的年度畅销书，曾经名列中国军事畅销书热卖榜第一名（如图）。
