20世纪三四十年代，中国人最大的娱乐方式，就是去看戏。看戏是城乡老百姓最喜欢的事。
在解放战争中，西北野战军的文艺人员经常编排一些节目，到部队演出，鼓舞士气，活跃部队生活。
彭德怀不喜欢唱歌跳舞，但是，偶尔也会去看看戏。他去看戏后，却爱发火。
为什么呢？
这之中，他认为有一个群众关系的大问题。
1948年在澄合战役和荔北战役之后的休整期间，野战军政治部和各纵队，尽量想办法给战士们组织了一些演出。
但是，部队演戏，彭德怀都交代：“要给老乡分配看戏的位置。”
他不仅要分配一些位置给老乡们，而且分配的位置比部队差，还不行。一次，他发现好位置没有给老乡，就批评政治部说：
“你们的群众观点哪儿去了？要带好兵打好仗，怎能忘记老百姓。”
还有一次，部队在河滩看戏，彭德怀热情地招呼老乡坐在专门给他铺的麦秸上。于是，警卫员又去找了一些麦秸，他又请老年人和小孩坐下，并和他们坐在一块拉话。
后来，在彭德怀身边看戏的乡亲们更多了，有些拥挤，警卫员怕影响彭老总看戏，就出来推，要他们换个地方坐。为此，彭德怀大发脾气， 说：“你演戏群众来看，这是和你一条心。国民党演戏要拉老乡看他还不去呢！”
最后，他交代说：“老乡们常年也看不上个戏，以后演戏一定要给老乡留下好地方，这要作为一个规矩。”
以后，西北的部队在演戏时，最好的前面的鸡排位置，都是给老乡们，坐着的都是些乡亲们。彭德怀看见了，很高兴，说：“我们心里随时想着人民群众，想到老百姓，就离打胜仗不远了！”
一件小事，却可以看出老百姓在彭老总心中有多重的分量。
陈冠任著、中共党史出版社的《中国人民解放军十大元帅：解放军十大统帅鲜为人知的历史》一书记述了此事。该书为该社的年度畅销书，曾经名列中国军事畅销书热卖榜第一名（如图）。
