据日《华北治安战》记载:“第4独立混成旅团司令部所在地阳泉，在盂兰盆会期间，发现很多平时不曾见过的健壮男子前来游逛，市场上卖东西的人有半数改换了新人。事后查明从8月前后经常出入阳泉车站的一个男子，据说是共军某部的参谋长。”
这是日军事后知道的情况，先机已被八路军抢到。
1942年8月20日，八路军129师师长刘伯承一声令下，385旅14团在日军浑然不觉之中就抢占了狮垴山。在敌尚未知晓的情况下，该团长还派出预备队主动地出击日军。
在八路军的枪声和喊杀声中，日军第4独立混成旅团旅团长片山一时无法判断八路军有多少人马，不敢贸然出击。但片山也不是无能之辈，否则他就不是中将了。日军中旅团长一般都是少将，只有个别旅团长才是中将。片山便是后者之一。
21日上午10点，片山迅速组织日军600余人向西峪掌村的狮垴山发起反扑。
坚守狮垴山的是14团5、6连，战士们沉着冷静，将敌人放到可以看到面孔时，才将拉响火器，喷出一条条火龙射向鬼子，打得日军惊惶失措，乱作一团。
但是，日军不敢后撤。因为，片山旅团长在后面亲自督战。阳泉东西一线是第4独立混成旅团防守的主要地段，八路军扼守住狮垴山，第4独立混成旅团的大部防区就失去控制了。片山深感责任重大。
可是，战斗两个小时，日军被八路军一个反冲击给赶了下来。片山立即收兵。
下午3点，片山又调集150余人，从右侧经西峪掌村向狮垴山，进行迂回进攻，准备偷袭14团。
碰巧的是，在同一时刻，385旅旅长陈锡联与政治部主任卢仁灿正带着一些作战参谋，在这一带察看地形。日军从右侧迂回，正被他们一眼就发现了。陈锡联急令769团1、3营投入战斗，该团1营和14团3营两个连分别从左、右翼对日军进行侧击。结果，前来迂回之敌反而处于八路军的三面夹攻之下。
不过，双方的战斗打得很艰苦。日军是主力部队，装备好，八路军武器差。在拉锯中，在片山急令下，日军炮兵中队在中队长中岛的指挥下成散兵队，形向14 团阵地攻了上来。
这时，385旅政治部主任卢仁灿突然对狮垴山阵地上14团1营的战斗有些不放心，说：“1营防守的地形比较平缓，便于日军发挥火力优势，我去看看。”
当他带着警卫员赶到1营时，1营刚打退日军的一次进攻。营长正在调配力量。就在卢仁灿听营长战斗汇报时，日军的又一次进攻开始了。
这时，老天哗哗下起大雨来了。本来不深的工事马上就被雨水灌满了。战士们趴在泥水里端着枪，注视着正在向上爬的日军。100米，50米、30米，“打！”
战士们开火了。但是，打退一批又涌上一批。日军在督战队威逼下，发疯一般向山上进攻。这使14团1营伤亡很大。陈锡联见状，下令769团3营教导员：“你带上一个连，从侧面打一下，减轻一下1营的压力。”
陈锡联也学片山搞起了迂回侧击。
3营教导员孙泽高带着9连运动到日军进攻的侧翼，向日军猛扑过去。日军万万没料到八路军也来迂回侧击一手，完全没有防备，纷纷向山下溃逃。陈锡联这一手，片山也没料到！
他没想到已经快“顶不住”了的八路军，突然从侧翼杀出一彪人马。他急忙又出一招。
这又令八路军始料不及了。就在日军完全失去控制，纷纷向山下溃退时，突然，从山下向山上射来一串串重机枪的子弹。日军纷纷倒下，子弹直接向冲下山的八路军射过来。
原来，片山排除了督战队，将枪口对准了前方，不管敌我一起扫射。带领战士冲锋在前的营教导员孙泽高就在这时中弹了，他倒地后再也没有起来。
日军稍加喘息，又组织了新一轮的进攻。
卢仁灿正在指挥所观察战斗进展，突然发现了敌我的这种变化，还看到鬼子又在督战队的机枪“督促”下向山顶爬来。他只说了一句话: “机枪手，跟我来！”就冲了出去。1营长慢了一步，没有拦住。卢仁灿完全不理会从耳边呼啸而过的子弹，带着机枪手向阵地快速前进。距阵地只有几米了，再经过一个缓坡就到了，这时一颗子弹飞来，射中了卢仁灿的右肩。卢仁灿顿时摔倒在地，他对机枪手说：“赶快进入阵地，把鬼子打下去。”
几个机枪手扛着机枪，快速进入阵地。这时日军离阵地只有二三十米远了，他们大喊着：“小鬼子，打啊！”操着机枪哒哒哒地发射子弹，打到枪管发红，还不停休。
日军包含炮兵中队长中岛、督战队在内的140余人被歼，其余狼狈逃窜。片山终于败下阵去了。
刘伯承师长知道这一仗后说：“要说和片山斗智斗勇，西峪掌村这一战是经典之战。”
陈冠任著、中共党史出版社的《中国人民解放军十大元帅：解放军十大统帅鲜为人知的历史》一书记述了此事。该书为该社的年度畅销书，曾经名列中国军事图书热卖榜第一名（如图）。
