1997年2月，缠绵病榻久矣的邓公溘然长逝。然而就在这个举国哀悼的时候，淡出人们视线已数年之久的华国锋突然跳了出来，他头一次向中央提出了要求。华国锋向来不愿意向中央提要求，头一次却提在了如此敏感的时刻。他想要什么？中央会同意吗？
要写一本书
华国锋离开政坛是一个“渐隐”的过程，从一开始的身影清晰到模糊，再到彻底退场，他花了两年的时间。在时代的洪流中，他逐渐看清了自己的定位，那就是过渡式的领导人。当中国局势趋于稳定，华国锋便开始为自己的“隐退”做准备。
虽然伴随着十一届三中全会的召开，中央已隐隐形成以邓小平为核心的领导班子，但是名义上，华国锋仍是当时的最高领导人。
于是，华国锋在会上提出要“少宣传个人”。因为自己的“不彻底”，华国锋心里也隐隐知晓邓小平等人对他在部分国事决策上的不满。但对此，他却十分平静，以接纳的态度来看这些问题。
胡耀邦的长子胡德平回忆这段历史时曾披露过一个细节，华国锋在1978年中央工作会议开始前就定下了调子，要大家在会上畅所欲言，集思广益。并且，华国锋还在会上为自己的错误做了自我批评。正是因为华国锋愿意接纳意见的态度，国内关于“真理”的辩论是越辩越明。
到了1981年6月，华国锋在十一届六中全会上正式卸去了中共中央主席、中央军委主席的职务，这意味着他已远离权力核心。退下来的华国锋刻意将自己与政治分隔开来，他极少接受采访，也几乎不发表任何对政事的看法、评论。
但在1997年2月邓小平离世后，华国锋却出人意料地向中央提了个要求，他要写书，写一本回忆录，一本关于自己，也关于那段特殊时期的书。
是中央的，不是个人的
华国锋的要求，中央同意了。华国锋说，毛主席那段历史已经写了，自己想把现在这段正在发展写下来。不仅是写，还要写好。中央也十分重视此事，派遣了专员来协助华国锋工作。这是一件工作量巨大的事情，也是一件极为严肃的事情。
从华国锋开始写回忆录，到前三章11万字整理成书，花了5年的时间。一开始工作人员是以第一人称的口吻写的，华国锋却
修修改改，到2007年才完成了第一稿。华国锋觉得这样太慢了，他向中央写信，说希望在自己有生之年完稿，将这段历史留下来。于是，中央又成立了一个以中央党史研究室牵头的华国锋资料整理小组。
华国锋接见小组成员时讲的第一件事就是这本书要怎么写，“不要突出个人，要写出集体领导。”他强调，这本回忆录不是写他个人的历史，而是他到中央后10年的历史。所以，华国锋一开始为这本回忆录取名为《真相——1976年》（后经出版社建议改为《历史转折中的华国锋》）。
华国锋还强调写这书要实事求是，“要摆事实，讲道理，有根有据。”参与著书工作的李海文回忆，1989年下半年范硕曾提出希望上门拜访华国锋的要求。范硕希望能拜访华国锋，是为收集史实以便写好《叶剑英在1976年》这本书，但华国锋拒绝了。
华国锋对李海文说：“我见了，谈了，他们也不能按照我说的写。而大家知道采访过我。这样就将历史搞乱了。”这是华国锋为党、为历史负责的精神。
华国锋在邓公离世后罕见地向中央提要求，这要求却无关个人，而是希望再为中央尽一份力。他的回忆录是凝结了众人心血的，是“经得起历史考验，经得起事实检验”的书。
参考文献：
[1]李海文.华国锋谈史传写作[J].炎黄春秋,2015(04):7-11.
