Zoh Amba｜Documentary by 「Sounds of Saving」
今年夏天，24岁的Zoh Amba发布了她的最新专辑《There is a Garden》(No Quarter)，风格有细微变化，更清楚地表明了她的来源——造物自然。从首专《Oh, Sun》(Tzadik) 或她心目中的第一张专辑《Bhakti》(Mahakala) 以来仅过去两年，她参与超过10张专辑演奏，包括她自己的四重奏、从2022年前就已建立的与两位大师William Parker和Francisco Mela的稳定合作、一张现场独奏，已然成为全球范围最受瞩目的自由爵士新人。
但你不能用自由爵士或先锋爵士风格去简单定义这位2000年出生的女孩。她自己拒绝风格标签的理由是“这既不是自由的也不是爵士乐”。《There is a Garden》中有几首闪耀着摇滚乐美丽的歌曲。此前她参与了民谣音乐人Myriam Gendron的专辑录制。除了次中音萨克斯，她还吹笛子，弹吉他，她的歌声是轻吟的山风。她从自然的视角抚掠城市，再进击到更有重量的人心。这并不符合自由爵士乐作为狂暴的情绪载体的刻板印象。
如果Zoh Amba只是像Peter Brotzmann标志性的咆哮喷火，她只能是下一个Mette Rasmussen（丹麦自由爵士女萨克斯手）。Zoh出生于田纳西州，是在单亲家庭长大的乡村女孩。到大城市深造音乐之前，她会在家附近的森林里写作和练习吹奏，那是她的栖息和归属之所。后来她拜师David Murray，于是音乐有了更深邃的精神性。仿如Albert Ayler的游魂，又能听到Coltrane中后期Spiritual作品的深情和怜悯。
很难想象一位年轻女孩怎会拥有与Albert Ayler对话的破碎老灵魂。她音乐生涯的第一首出版曲名叫《致神圣母亲的圣歌》，更像是挽歌。在个人介绍里，她形容自己的音乐“融合了先锋音乐、噪音和虔诚的圣歌”。她的关注点从不在于演奏形式。从哪里来，会自然生出哪样的音乐。只是她把音乐当成圣灵，但随着成长，可以预见，她的音符会流向更敲击人心的自然美丽。
在专辑《Bhakti》的内页，她描述歌曲《The Drop and the Sea》是关于一滴本该离开大海却没有分离的海水。“音乐也是如此。实现并沉浸于这种合一，是一段永恒的旅程。无论我们是否意识到此，它都是上天的恩典。在音乐中，我能够瞥见神圣的花蜜。它是我继续的动力。”
今晚将在中国奏响的现场不同于专辑的讲述。如下，一场经过准备的即兴音乐会，堪称一场自由爵士长曲目的叙事典范：从拉开序幕到情感推进，暴风雨前的宁静和重击递进的高潮。在人们熟悉的自由爵士范式间独属于Zoh Amba的“民间旋律、迷人副歌和重复咒语”让她完成了对听众的征服。
Zoh Amba Sun Quartet at Roulette Intermedium, April 2, 2024.
Zoh Amba提起过她的少年伤痛，她流着泪祈祷自己被带去天堂，直到她遇见次中音萨克斯管，才把音乐当成天赐之所。离乡后她在大城市辗转求学，旧金山，波士顿，纽约，但她发现自己更加孤独。人与人之间的隔阂留下了新的疤痕。所以我们看到了现在她的音乐。不似“fly or die”的Jaimie Branch（已逝美国自由爵士女小号手）昂首骄阳。Zoh Amba的花园可以拥抱自然愈合伤口的日光。
spending my days staring at the sun
all turns bright and I run
