2001年，中国各种建设工地上，93%的挖掘机都是外资品牌，国产占比不足7%，居然比20年前还要低。
也就是说，开放了20年，中国机械制造跟欧美学了20年，不但没有进步，反而把原有的国产品牌给干没了。
什么原因？
外国产品那么好，拿来组装在一起就能卖，何必还要费劲自己去搞呢，这种甜蜜的“拿来主义”，吞噬了自主创新的动力。
不过庆幸的是，总有那么一些人是清醒的，他们自力更生，后来居上，如今撑起了中国机械制造的脊梁。
根据普华产业研究院的数据，2023年，三一、徐工、柳工等领衔，中国市场上的国产挖掘机份额已达到86.8%。
从7%干到86.8%，这不是挖掘机企业一家之力，而是中国机械制造业整体之功，其中，作为“挖掘机心脏”的液压系统功不可没。
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1994年，中国工程机械迎来了一波外资引进与合作的狂潮，日本神钢、韩国大宇、美国卡特彼勒、日本日立、日本小松等国际巨头纷纷落地中国，有的与中国企业成立了合资公司，有的则直接成立了独资公司。
但外资不是来扶贫的，而是来吞噬市场的，正是这一波外资企业的进攻，让众多国产挖掘机企业节节退步。
曾经知名的抚顺挖掘机、上海建筑机械厂、北京建筑机械厂、合肥矿山机械厂、杭州重型机械厂、黄工等，都消失在了历史长河中。
而在江苏无锡，一家叫恒立液压的气动公司悄悄成立，初中毕业的汪立平倾家荡产押注挖掘机液压系统的核心部件之一，液压油缸。
核心技术都掌握在欧美巨头手中，中国大开国门引进技术与合作，就是为了偷师，一个初中生，又哪来的勇气独自挑战欧美巨头的封锁呢。
汪立平做出这个决定的时候，家人无法理解，员工也无法理解，但随着时间的推移，所有的封锁和疑惑都慢慢被解开。
如今30年过去，全球都爱上了恒立液压的中国造，就连美国“机械一哥”卡特彼勒也把恒立液压列为第一大供应商。
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1966年，汪立平出生于江苏无锡农村，家里孩子其实不多，汪立平是老大，下面只有一个弟弟。
不过，由于家里太穷，就两个孩子也养不起，汪立平初中毕业后就不得不终止学业，提前进入了当地一家气动厂当学徒，挣钱贴补家用。
学徒不是正式工，钱也少，但汪立平仍然很卖力，也很认真，不仅把师傅教的学了，还自己苦修大学机械专业的课程。
没过几年，汪立平不但靠自学拿到了大专学历，还成了厂里的核心技术骨干，厂里不少气动设备的设计都是出自他之手。
1990年，一个在中国机械史上具有重要意义的协会成立了，是由国务院发起和主管的中国液压协会。
液压不仅是挖掘机的心脏，也是大多数工程机械的动力之源，液压协会的目的是显而易见的，就是要推动中国液压技术的发展，从而推动机械工业的整体发展。
这个信号，被年轻气盛的汪立平接收到了，一台挖掘机，液压能占到1/4的成本，突破了这层封锁，就相当于在欧美机械的围栏上炸开了缺口。
筹备了一年，1991年，汪立平辞职下海了。
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下海不能光凭一颗拳拳之心，还得有商业之力，汪立平一开始的生意其实并非液压，而是之前厂子的气动产品。
也就是说，借用原来厂子的技术、资源和客户，借鸡生蛋这种模式，不仅在那个年代是主流，即使在当下也是自立门户的重要途径。
汪立平把父亲、弟弟都拉了进来，加上从气动厂带出来的几个工人，一个不到10人的小厂，就开始走上了液压之路。
三年下来，小有所成，不但积累了一定的资本，也摸清了液压的脉络，汪立平才把液压产品方向定位到了液压的核心部件液压油缸上面。
1994年，无锡恒立液压有限公司成立，因资金不足，还引入了合作伙伴，对方出现金50万，汪立平和父亲、弟弟则以原来工厂实物抵50万出资。
不过，合作方没能熬过前期的阵痛，两年之后就跑了，恒立液压又成了汪立平100%的家族企业，汪立平只能独自上路。
汪立平继续一边靠气动产品养家，一边抽出钱来研究液压油缸，又艰难地熬了3年，自研的液压油缸产品终于通过了小规模量产。
不过，打破了技术垄断，并不意味着就能抢得市场，汪立平的春天还未到来。
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汪立平的液压油缸虽然比同期进口产品便宜很多，但用惯了进口配件的挖掘机厂商们并不愿意冒险。
直到中国加入WTO后，随着十五规划对挖掘机的刺激，汪立平才慢慢得到了验证产品的机会。
汪立平采取的策略是，先用，后给钱，如果有问题，包退、包赔。
有了汪立平的保底，也就有了敢吃螃蟹的国产企业，结果，吃完了后感觉还不错，恒立液压开始有了少量订单。
实际上，在汪立平专心攻克液压油缸的同时，也还有很多向汪立平一样的机械人，在其它的细分领域上演着突破欧美封锁的戏码。
大家的共同努力，使得中国机械制造工业的自研体系日趋完善，国产挖掘机的规模也就有了快速生长的土壤。
2005年，国产挖掘机份额已经上升到22%，恒立液压已经成为了国产挖掘机的液压油缸的首选品牌。
当然，真正的春天还得等到2008年以后，为了应对国际金融危，我国推出了4万亿刺激计划，大部分资金流向了基建，巨大的机械需求，极大地促进了中国工程机械的发展。
作为挖掘机的上游企业，恒立液压自然也享受到了这波红利。
一边享受，一边也不忘继续丰富产品线，液压油缸之外，恒立液压又攻克了液压泵、液压阀，以及配套铸件、配件，恒立液压啥都有了。
不过，这些在汪立平看来，仍只是个开始，中国液压大而不强，与欧美的缠斗，更剧烈的还在后面。
