众所周知，在中国古代历史上，中原王朝一直受到游牧民族的侵袭。可以说，几乎每一个中原王朝都有强大的竞争对手。而在南北朝至唐朝时期，中国西北和北方草原上又崛起了一个令中原王朝头疼的民族，它就是——突厥。
突厥的起源
突厥的起源共有五种说法，其中最广为流传的一种说法是：突厥本是匈奴人的一支，称阿史那氏，后来被邻国所灭。族中仅剩一个10岁的小男孩，敌兵不忍杀死他，便砍去他的双脚，将他扔在草丛中，让他自生自灭。没想到小男孩竟被母狼救了去，长大后还与母狼结合。
突厥
邻国君主担心养虎为患，便派人前去杀了男孩。士兵们本想将母狼也一并杀掉，结果却被母狼给逃走了。后来母狼生下10个男孩，这些孩子长大后各自成家，繁衍后代。其中生活在阿尔泰山一带的后人，便成为突厥人的祖先。因为阿尔泰山形似作战时的头盔，当地人称“突厥”，他们便以“突厥”为族号。
突厥的崛起
突厥阿史那氏一开始只有数百家，实力并不强，所以在5世纪归附了柔然，成为柔然人的炼铁奴。但随着时代的发展，突厥人慢慢吞并附近的铁勒部落人，他们的实力开始壮大。仅公元546年，突厥就吞并了铁勒5万余人。之后，突厥开始向西魏纳贡，寻找新的靠山。
突厥的征伐
公元552年，突厥击败柔然，阿史那土门建立突厥汗国，称伊利可汗。突厥开始崛起。随后，突厥灭亡柔然，势力延伸到西域。当时北周和北齐正处于敌对状态，都希望能得到突厥的支持，突厥便待价而沽。但突厥更多时候是与北周联合，对抗更为强大的北齐。在占据了中国北方的广袤土地后，突厥并未满足，继续向西域扩张。最鼎盛时，突厥的疆域东到大兴安岭、辽河流域，西到咸海和中亚河中地区。
突厥疆域
突厥的强大让中原王朝的统治者感动不安，所以在隋文帝的离间下，突厥分裂为东突厥和西突厥。即便匈奴分裂为两部分，东突厥强大的军事实力仍让隋文帝忧心忡忡，不得不修建长城抵御东突厥。隋炀帝时期，东突厥的始毕可汗率10万骑兵南下，差点将隋炀帝吓尿裤子。唐高祖李渊对突厥也不得不重视，正是提前跟突厥打好了招呼，才敢起兵反隋。
李世民剧照
李世民登基称帝后，决定解决这个心腹大患，派李靖统兵10万出击突厥。在唐政府的数套组合拳下，东突厥灭亡。而西突厥一开始亲近唐朝，后来又生出了与唐朝争霸的野心，最终被唐朝所灭。东西突厥都灭亡后，东突厥的流亡贵族叛唐，建立了后突厥。武则天时期，后突厥首领开始抱武则天大腿，被武则天封为“归国公”。但之后，他们又选择了叛乱。
突厥民族
突厥演变成了哪个民族？
突厥的反复无常让唐政府难以再信任他们，所以在公元745年，唐与回鹘联军一起灭掉了后突厥汗国。东突厥的族人或死于战争，或融入了回鹘等民族。而西突厥灭亡之后，他们的族人则东迁进入中亚地区。其中突厥汗国所属的突骑施在防止阿拉伯帝国在中亚的扩张起了重大作用，另外一支葛逻禄则与回鹘建立了喀拉汗王朝。
中亚百姓
那突厥现在演变为哪个民族了呢？其实已经无法直接追踪。因为突厥人在迁移的过程中，与很多民族进行了融合，包括被他们统治的土著都成了突厥的一部分。如今突厥语系的民族包括土耳其人、土库曼人、哈萨克人、阿塞拜疆人、乌兹别克人等。可以说，中亚国家的大部分人民，体内都流着突厥的血。
