新加坡在国际成人技能评估调查中的表现有进步，计算能力和应变解题能力的得分高于平均水平。
不过，年龄较大的新加坡人与年轻人的水平差距大，55岁至65岁者在阅读理解（literacy）能力的得分，比25岁至34岁者低了61分，这个差距比经济合作与发展组织国（OECD）平均的30分大。这比上一轮调查反映的66分差距稍微缩小，当时的差距也比经合组织平均的29分更大。
政府将继续与各培训机构合作，为人民提供进修机会，帮助各年龄层保持与时俱进，防止人们的技能水平在离校后退化。（档案照片）
经合组织12月10日公布国际成人技能评估调查（Programme for International Assessment of Adult Competencies, 简称PIAAC），新加坡是第二次参加评估。约5000名16岁至65岁的新加坡公民和永久居民于2022年至2023年之间进行这项抽样调查，接受阅读理解、计算（numeracy）和应变解题（adaptive problem solving）的测试。上一轮调查于2014年至2015年进行。
新加坡精深技能发展局、成人学习学院和教育部星期二在联合文告中说，新加坡在阅读理解和计算能力的排名都有上升。计算能力方面，新加坡这次在参与评估的31个国家中名列第10，在上一轮调查排名第25，那一轮有39个参与国。
计算能力表现
新加坡取得274分
新加坡和芬兰在计算能力的表现是参与国当中进步最大的。根据经合组织报告，新加坡和芬兰在这方面的得分都比上一轮高17分。新加坡这次取得274分，高于经合组织国平均的263分。
至于阅读理解，新加坡取得255分，低于经合组织国平均的260分，也比上一轮的258分略低。新加坡这次名列第18，上一轮排名第28。
应变解题是新增的评估环节，新加坡取得252分，略高于经合组织国平均的251分，排名第14。
在阅读理解、计算和应变解题能力这三个环节，领先的五大国家相同，依序为芬兰、日本、瑞典、挪威，以及荷兰。调查是以各经济体的官方语文进行，新加坡的受访者都以英文作答。
国人技能减退迹象
在更早年龄段显现
不同年龄段成年人的能力水平存有差距。包括新加坡在内的多数国家中，55岁至65岁者在各环节的平均分最低。我国16岁至34岁者在阅读理解、计算和应变解题的得分则均高于经合组织国平均水平。
然而，报告也指出，新加坡人技能减退的迹象在更早的年龄段显现。多数国家的成人在35岁后，阅读理解能力有减退现象，而新加坡、匈牙利、韩国、立陶宛、波兰和斯洛伐克，退化现象在35岁前的年龄段就显现。对比这一轮我国27岁至34岁者与上一轮调查中19岁至26岁者的表现，前者的得分比后者低了9分，看似有年龄增长后技能减退的现象。
精深局指出，报告反映的现象可能基于三个原因，其中之一是代际效应（cohort effect），较年轻群体接受更好教育，以致各年龄层表现有落差。其二，与求学时期相比，以上技能在工作场所和日常生活的运用可能较少且要求较低，导致技能随之减退。此外，人们踏入职场后，具备的技能可能已不适用，不足以应付新需求。
测试阅读理解能力的其中一道题，要求作答者阅读幼儿园的规则后，输入孩子最迟须报到的时间。（取自OECD）
测试计算能力的其中一道题要求作答者阅读油漆产品的说明后，计算出粉刷房间所需的油漆量。（取自OECD）
测试应变解题的其中一道题要求作答者根据所须完成的任务，规划最快的路线。（取自OECD）
教育部长陈振声发贴文说，我国在阅读理解和计算能力的排名有所提升。“但我们不可以自满，应继续提升技能，防止技能水平随时间推移下降，以便在完成正规教育后保持与时俱进。唯有这么做，人民才能在瞬息万变的世界发展。政府将继续提供培训机会，支持人民提升技能。”
南洋理工大学学习研究与发展中心主任陈圣馨博士接受《联合早报》访问时说，新加坡25岁至34岁者的阅读理解能力水平开始下降，与经合组织国的趋势吻合。但34岁之后的年龄段下降幅度更大，其中原因可能是职场一些领域不太强调阅读理解思维类任务，人们因少用而能力退化；另外，英文不是部分人在职场的主要用语。
这项调查并非追踪同一群人在数年后的技能变化，即便如此，数据显示年轻一代也应有终身学习的意识。“虽然技能创前程一般上较针对职涯中期者，但尽早培养持续学习的习惯，尤其是培养阅读理解、批判性思维等能力，有助于防止技能水平停滞或退化。”
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文：胡洁梅
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