佛手瓜在南方较为常见，但近些年在北方也越来越流行，特别适合冬天食用。
佛手瓜的前世今生
佛手瓜，这个形似双手合十的瓜果，原产于墨西哥和印尼群岛，十九世纪初由日本传入中国。它不仅是一种美味的蔬菜，更是一个营养价值极高的健康宝库。在南方地区较为常见，近年来在北方地区的种植面积也在不断扩大。有趣的是，它还有一个更为人熟知的"兄弟"——龙须菜，其实就是佛手瓜的嫩茎叶。
1、“蔬菜中的硒库”
佛手瓜被誉为"蔬菜中的硒库"，每100克含硒量高达30~53微克。硒是人体必需的微量元素，具有极强的抗氧化功效，能够保护细胞免受损害，增强免疫系统识别和消灭癌细胞的能力。
除了硒，佛手瓜还富含多种维生素和矿物质。每100克鲜果含维生素C 22微克，蛋白质0.9克。更难得的是，它的钙质和蛋白质含量比一般瓜类都要高，堪比一些营养丰富的食物。
2、对心脏健康的特殊功效
佛手瓜是一种高钾低钠的健康蔬菜，经常食用可以帮助排出体内多余的钠，起到扩张血管、降低血压的作用。
对于心血管疾病患者和肾病患者来说，这是一种理想的保健蔬菜。研究表明，其中的多酚类物质还具有降血糖的功效。
3、调节免疫功能
佛手瓜中钙、铁、锌的含量很高，而钙、铁、锌参与人体多种酶的构成，当机体缺少这些酶时，可导致不同程度的免疫功能减弱和紊乱。所以，常吃佛手瓜可调节人体的免疫功能。
4、促进儿童智力发育
我国儿童钙、铁、锌等元素的摄入普遍不足，佛手瓜对儿童的健康十分有益，儿童常食佛手瓜，还可提高智力。
5、中医养生新视角
在中医理论中，佛手瓜具有理气和中、疏肝止咳的功效。《闽南民间中草药》记载其能"疏肝理气，和中化痰，行气止痛，开胸快膈"。
对于消化不良、胸闷气胀等症状都有很好的调理作用。
佛手瓜怎么吃呢？
佛手瓜的烹饪方法多样，可以清炒、凉拌、煲汤或涮火锅。最受欢迎的做法是清炒和煲汤，能最大程度保留其营养价值。制作时要注意，切开后的佛手瓜容易氧化变黄，可以先用冰水浸泡，保持其脆嫩的口感。
挑选与储存技巧
选购佛手瓜时，应挑选表面光滑、茸毛较软的，这样的瓜比较新鲜嫩脆。如果瓜皮上的刺已经变硬，或者佛手处有种子突出表面，说明已经过熟，不宜选购。购买后最好放在低温环境保存，也可以切片晒干储存。
饮食注意事项
虽然佛手瓜营养丰富，但并非人人都适合大量食用。由于其性质偏温，阴虚体热和体质虚弱的人应当适量食用。建议在食用时可以搭配一些性质偏凉的食材，这样既能享受到它的营养，又不会影响身体的平衡。
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