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当地时间1月3日，美国纽约州最高法院法官胡安·梅尔尚作出决定，将于1月10日就美国候任总统特朗普所涉“封口费”案作出量刑宣判，该判决将于10日上午在位于纽约市曼哈顿下城的一家法院进行。梅尔尚说，特朗普须亲自出庭或视频出庭以接受判决，但预计不会判处特朗普入狱，而是“无条件释放”。至于特朗普的出庭方式，他的律师需要在5日前向法院报告。
有美媒报道称，法官的这一决定意味着，特朗普必须在1月20日就职典礼前仅10天出庭聆听宣判，这又开创了美国历史上一个前所未有的先例。
梅尔尚认为，与其在特朗普完成第二任期后宣判，不如在其1月20日再次就任美国总统之前宣判更好。梅尔尚拒绝了特朗普以总统豁免权以及即将开始第二任期为由要求撤销判决并驳回案件的请求，“只有为这起案件画上句号才符合司法利益”。
梅尔尚表示，在考虑到总统豁免权及其他现实情况后，作出无条件释放判决看似是最可行的解决方案。他在一份书面判决中表示，“将判处这位前总统兼未来总统无条件释放，即虽被定罪但不予监禁、罚款或缓刑而结案。”这意味着特朗普除了在法律记录中被定罪外，不会面临任何惩罚。尽管如此，这一进展仍意味着特朗普将成为首位上任时就已被判定犯有重罪的美国总统。
对于这一消息，特朗普3日在社交平台上发文谴责，并猛烈抨击梅尔尚，称如果法官的裁决得以维持，“我们所知的总统制将走向终结”。特朗普再次声称此案是曼哈顿地区检察官、民主党人阿尔文·布拉格发起的“政治谋害”，特朗普写道，“这场非法的政治攻击不过是一场被操纵的闹剧”。
特朗普的发言人随后表示，特朗普将继续作斗争，并称该案是一场“骗局”。他的律师此前表示，他们将对任何试图在1月20日总统就职日之前对其判决的举动提出上诉。梅尔尚也透露，特朗普的辩护团队已明确表示将继续上诉。
2024年5月30日，特朗普在纽约出席“封口费”案审讯。
2024年5月30日，纽约市一个由12人组成的陪审团裁定，特朗普为隐瞒2016年美国总统选举期间向一名成人电影女演员支付13万美元“封口费”，并伪造商业记录，该行为违反纽约州相关法律，所涉及的34项刑事指控成立。
其中，伪造商业记录罪在纽约州最多获刑四年监禁，但鉴于特朗普属初犯，他实际所获刑罚可能是缓刑或罚金。但特朗普坚决否认所有指控，也不承认与涉案女子有染。在公开的法庭文件中，特朗普的律师认为，鉴于特朗普即将重返白宫的特殊情况，撤销定罪是有必要的，“继续进行此案，会干扰特朗普的总统权力过渡”。
该案判决日期最初被定为2024年7月11日，后被推迟到当年11月26日，11月22日又被无限期推迟。直到12月16日，美国纽约州最高法院法官胡安·梅尔尚才作出决定，特朗普在“封口费”案所作的有罪裁定依然有效，并拒绝撤销这一裁定。
值得注意的是，特朗普的律师一直在试图让联邦法院控制此案，因总统赦免权仅适用于联邦犯罪，而若该案最终在纽约州法院定罪的话，特朗普将是美国首个“污点”总统。曼哈顿地区检察官对此表示，该案针对的是特朗普的个人行为，不是其作为总统的官方行为，因此他不应享有豁免保护。
特朗普此前接连受到四起刑事起诉，备受外界关注。在特朗普之前，美国历史上从未有过任何现任或前任总统因犯罪遭到起诉或定罪。特朗普胜选后，出于“刑不上总统”的惯例，司法部特别检察官放弃了追究特朗普就两起联邦刑诉，即“密件风波”案和“干预2020年总统选举”案的刑事责任。佐治亚州的“翻盘未遂”案则因主控检察官的“桃色新闻”而迟滞。目前，仅“封口费”案被裁定有罪并进行审理。
此前曾有分析预测该案会影响特朗普的支持率，但随着他成功当选，这些案件也成为其跌宕起伏却又影响深远的政治生涯中的注脚。
作者丨卓依紫
