当拜登上台时，很多人以为他会缓和特朗普时期的强硬对华政策，但现实是，美国对中国的经济打压非但没有减轻，反而在高科技领域采取了更加严苛的限制措施。就拿最近的关税政策来说，美国对中国的芯片、高科技设备加征关税，这些都是在遏制中国科技崛起的关键动作。
不仅在经济上，美国还频繁在中国周边海域制造摩擦。尤其是在南海问题上，美国通过支持菲律宾和日本等国，间接施压中国。这种行为与沙利文所谓的“负责任地管理”完全背道而驰。他们表面上宣称想要避免冲突，实际上却在一步步加强对中国的围堵。
美国的对华政策，与其在冷战时期针对苏联的手段有很多相似之处。现在，他们显然不打算与中国直接开战，而是通过支持第三方国家与中国对抗。南海的紧张局势就是一个很好的例子。美国不仅自己在南海地区展示军事存在，还通过军事援助和合作，支持菲律宾和日本与中国抗衡。这种代理人战争的做法，既避免了美国直接卷入冲突，又让这些国家成为了他们遏制中国的重要“棋子”。
不仅仅是南海，美国在全球范围内都在使用类似的战略。乌克兰战争中，美国通过向乌克兰提供武器、资金和情报，扶持乌克兰与俄罗斯对抗，而自己则坐收渔利。这种模式未来很可能被复制到亚洲，成为中美对抗的新战场。美国希望通过代理人战争，最大限度地消耗中国的资源和精力，而自身则在幕后操纵局势，确保自己的利益不受损失。
沙利文作为拜登政府的核心外交顾问，年纪轻轻就已经成为美国政坛的重要人物。他的外交履历十分丰富，曾参与奥巴马、希拉里等人的重大外交行动，是个手段老练的“玩家”。2015年美国与伊朗达成的核协议，就有沙利文在背后操盘。
沙利文的风格就是典型的“软硬兼施”。一方面，他会在外交场合摆出和平谈判的姿态，强调对话和合作；另一方面，他毫不掩饰对华强硬的态度。
沙利文的这套“双轨策略”，表面上打着合作的旗号，但实质上是为了给美国争取时间，维持中美间的优势竞争。他的所谓“负责任地管理竞争”，实际上是美国在幕后策划的一场漫长的遏制行动。只不过，这种“管理”更像是在为日益激烈的对抗铺路。
沙利文的背后，是美国传统的“说一套、做一套”风格。美国历来喜欢在国际舞台上打“代理人战争”的牌，自己坐镇幕后，其他国家出面“火中取栗”。越南战争时期，美国扶持南越政府，对抗北越的共产主义势力，这与今天在亚洲扶持日本、菲律宾等国的做法如出一辙。通过“代理人”与对手对抗，不仅能消耗对方实力，还能保持自身的“体面”。
这种双重标准不仅体现在军事上，也体现在经济和科技上。美国一边宣称要合作解决全球性问题，比如气候变化、供应链安全，一边却在背后对中国高科技产业进行封锁，试图限制中国的技术发展空间。这种“两面派”的做法，既是美国维持其全球霸主地位的惯用伎俩，也是冷战思维在现代国际政治中的延续。
