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他是近代中国的大银行家,被誉为中国的摩根;他一生都在致力于打造完全商业化的银行,但在那个风云变幻的时代,他的梦想终成幻想。他就是陈光甫(1881--1976)。
陈光甫,原名陈辉德,出生在江苏镇江一个商人家庭。12岁时,来到汉口,后来进入汉口海关工作。1904年,赴美参加世界博览会,后留学美国宾夕法尼亚大学。辛亥革命后,出任江苏财政局副局长,江苏银行经理。期间,他目睹耳闻了官办银行公私不分,腐败勾结的重重黑幕,决心不再涉足政治,开办一家真正独立的私人银行。1915年,他集资10万,以"服务社会、辅助工商业、抵制国际经济侵略"为口号,在上海成立了上海商业储蓄银行,主打小额储蓄业务,凭着"一元开户"、"整存零取"逐渐打开了局面。截止1926年,银行在全国已有二十多处分行,储蓄业务做到了3244万元,全国排名第五。陈光甫的命运在1927年完成了转折。此前,他对好友说:"政治是肮脏的,这就是我不想的原因。"然而时势逼迫下,上海滩这位不愿介入政治的银行家不得不卷入政治的漩涡。就在这年2月,他先是与钱新之出资50万支持蒋介石北伐,后来又在南京国民政府成立后,出任财政部高等顾问,为南京政府筹措经费。陈光甫曾刊文倡议建立中央银行。"中国的银行界,如果没有一个银行的银行,将来的资金仍是要流入外国银行去的。"起初,南京国民政府准备成立中央银行的消息传来,让他十分高兴。但他马上意识到,南京政府想成立一个完全由当局掌握的银行。这显然不符合陈光甫的预想:不完全受政府控制,但能调节全国金融系统的银行。一时间,陈光甫失望之极。后来,蒋介石多次通过他向上海金融界逼迫捐款,更是让陈光甫进退维谷。八一三事变后,上海金融市场一度陷入混乱。陈光甫激励自己手下的员工:"在今抗战局面下,最重要的是具有抗战之精神。"他以身作则,投入到抗日活动中。1938年初,他奉命出使美国,商谈经济援助事宜。寒暄过后,美国财政部长摩根对他说:"陈先生,由于我国政府实行中立法案,无法对日本停止经济援助,请你谅解。"陈光甫的回答不卑不亢:"我十分理解摩根先生面临的难题,但中国的抗战具有牵制日本,保护美国在亚洲利益的作业,有限的援助不妨以民间形式进行。"经过协商,双方决定开展桐油贸易,签订了2500万美元的桐油借款合同。当时,桐油军事工业上重要物资,美国生产的桐油量无法满足本国的需求。协议规定在中国成立复兴公司,负责收购;在美国成立世界贸易公司代售;然后,让世界贸易公司与美国进出口银行签订贷款合同,并由中国银行纽约经理出面担保。这样一来,这笔贷款业务成为商业机构与银行的商业借款,与外交无关。事后,摩根专门约见陈光甫,对他说:"你要告诉他们,倘若不是你,他们一个便士也休想得到。"就在合同达成,陈光甫欲返回之际,财政部长孔祥熙发来电报,要他再向美国借一笔款。陈光甫只好继续留在美国,几经努力,终于在1940年4月以锡矿为抵押,借得2000万美元。陈光甫争取美援成功的消息消息传来,引来无数新闻媒体的赞颂。归国后,他从1941年到1943年一直任平准基金委员会的主席。1948年,随着金融市场的全面崩溃,陈光甫陆续将资金转移至香港、曼谷。1951年1月1日,他改组上海商业储蓄银行香港分行,以"上海商业银行"名义对外营业。1965年后定居台湾。