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本期要点:世界第一车企的“口是心非”
你好,我是王煜全,这里是王煜全要闻评论。
10月18日,中国无人出租车公司小马智行(Pony.ai)准备在美国纳斯达克上市,融资额约为3亿美元。据公开消息,此前小马智行已累计融资13亿美元,在上一轮的融资中估值为85亿美元。2016年,小马智行由曾在谷歌和百度工作过的彭军和楼天城共同创立,在无人出租车和自动驾驶卡车方面都有不小的建树。只不过,在群雄并起的中国自动驾驶产业中,小马智行确实显得有些默默无闻。真正引起了我们注意的,是小马智行招股书所披露的公司股权结构,第一大股东是创始人彭军,而第二大股东竟然是丰田(持股比例为13.4%)。继续查阅相关资料可以发现,丰田与小马智行的合作最早可追溯到2019年,而在2020年丰田更是向小马智行投资了4亿美元,占了那一轮融资金额的近90%。2023年,小马智行还与丰田、广汽丰田共同成立了合资企业,以推进L4级无人出租车的大规模生产。虽然,如红杉中国、蔚来旗下的NIO资本等,对小马智行均有所投资,但可以看出,丰田在小马智行发展过程中的参与度很高。我们常说,汽车产业会经历电动化、智能化和出行服务化三次革命。电动化是智能化的前提,因为自动驾驶天然和电动汽车适配,而燃油车则弊端太多、力不从心。但是,丰田的董事长丰田章男可谓是反电动车的急先锋,曾在多个场合中表达过相关观点。他认为未来汽车产业主要由混合动力车、氢燃料电池车和传统燃油车组成,电动汽车的占比最多只有30%。丰田章男是这么说的,丰田也是这么做的。2023年,丰田的全球销量达到了1120万,稳居榜首,而且比第二名大众多卖了近200万辆车,确实是个了不起的成就。但是丰田的电动汽车(包括纯电和插混)销量居然仅有10万辆,和比亚迪两周的销量差不多。丰田2023年财报也表明,其电动汽车相关业务在公司整体收入中的占比仅为5%~7%,哪怕把混动车计算进来,收入占比也不到25%。这就让人困惑了,丰田表面上大力押注混动和燃油车,私底下却在和自动驾驶“勾勾搭搭”,难道是在“明修栈道、暗度陈仓”?等时机成熟,就金蝉脱壳,直接推出自动驾驶汽车,所谓不鸣则已、一鸣惊人吗?我们常说,大公司是很难搞什么阴谋诡计,而是靠阳谋来带动产业整体发展的。其实,丰田是进行过电动化尝试的。2020年,他们就和比亚迪共同成立了比亚迪丰田科技有限公司(BTET),双方投资各占50%,并相继推出了电动车型bZ3和bZ4X。然而,或许是因为世界第一车企的“迷之自信”,丰田不仅给这两款车定了诡异的“验证码”名称,其售价居然也均高于同类车型,导致销量惨淡。也是在2020年,丰田在国际消费电子展(CES)上不仅宣布了一个名为“Woven City”(编织城市)的、位于富士山脚下的智能城市项目,还展示了其e-Palette自动驾驶汽车,一款声称具备L4级自动驾驶能力的无人车。后来这款车还在东京奥运会及残奥会期间承担了接驳的任务,但可惜的是,哪怕在奥运村这样范围有限的封闭场景内,仍然撞伤了一名运动员,还导致其退出了比赛。丰田的自动驾驶技术水平可见一斑。丰田“Woven City”(编织城市)示意图
众多现象表明,丰田似乎进入了一个“全身瘫痪”的状态中:大脑虽然知道电动化、智能化以及无人出租车是未来,但是嘴和手脚就是不听使唤。手脚总是动作迟缓变形,难以在电动汽车领域做出好业绩。而嘴巴,也就是丰田章男,更是拒绝承认自己不灵,不停地否认电动化趋势。加上注重环保的日本消费者对电动汽车却非常无感,渗透率常年低于3%,2024年上半年日本电动汽车销量更是大跌近40%。无奈之下,丰田的电动化和智能化也只能仰仗于体外以及本土外的创新和布局。自动驾驶技术方面,丰田与多家全球顶尖科技公司、硅谷初创公司以及学术机构保持着长期的合作关系,包括了Aurora、Momenta等公司,小马智行也是他们众多布局之一。电动汽车产业方面,丰田则投资约21亿美元在美国北卡罗来纳州建设了电池工厂。当然,近期丰田也宣布将投资4000亿日元(约合27亿美元)在日本本土建设新电池工厂,但投产时间居然为2029年,也就是5年之后。在动力电池技术突飞猛进的当下,这样的建设和投产速度,说明这个工厂很可能是丰田为固态电池的量产所准备。如果真是这样,无疑是一次巨大的赌博。众所周知,固态电池的量产迟迟难以突破,连宁德时代都将相关计划表推至2030年,之前在电池领域默默无闻的丰田,可能在固态电池的量产上突飞猛进吗,我们也要打个大大的问号。无论如何,丰田在自动驾驶和电动车领域的布局都是真实存在的,他们用事实证明了,电动化、智能化以及出行服务化是未来趋势。那么,问题来了,丰田看见了未来,并且早早布局,却仍然错过了一个时代,你觉得到底是什么原因呢?可以在留言区分享你的信息和观点。
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