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佛典里有个故事：佛陀跟他的弟子阿难在河边行走时，看见五百个饿鬼一边走路一边唱歌，阿难问佛陀，佛陀说：“这五百个饿鬼的子孙，正在替他们修福，他们快要解脱苦海了，所以他们唱歌跳舞，表示高兴。”
后来又遇到好几百个饿鬼很伤心地走过。阿难又问佛陀，佛陀告诉阿难说：“那些饿鬼的子孙正在为他们杀生祭祀，而不肯作福，所以饿鬼身后有火逼迫他们，因此他们在啼哭。”
世俗人不明白这个道理，以为祭祀时多准备一点丰盛的酒肉，可光耀祖先，殊不知这样做，反而害了祖先。
大部分人办丧事，不但杀生请客，而且杯盘狼籍，鸡鸭鱼骨头到处乱扔，真是减损福德，增加恶业。
莲池大师《竹窗随笔》记载，浙江钱塘金某守持斋或笃实诚敬。
后来因病逝世，神识附一童子说：“我修持善业，时日不久，不得往生净土，现在阴界，但也很快乐，来去自由。”
有一天，神识又附童子，呵斥其妻说：你为何要杀鸡祭我坟墓，如今有冥吏跟随着我，不如以前自由了。”
这时他的媳妇正怀孕，家人顺便请问他会生男或育女，金某说：“这胎当会生男，母子平安无恙，过后又会生男，可是母子会双亡。”
众人听了都很惊异，半信半疑，谨记在心，以待证实是否应验。
不久媳妇果然生男，母子平安。后来又怀孕生男，可是难产，刚生下，母子随即双双去世。这才确信金某所说，一一应验，毫不差错。
由此可知，杀生祭忌，徒然增加先亡业障，孝子贤孙难道忍心拖累父母祖先？
因此每逢年节或忌辰，孝贤孙要尽孝思，但当敬备香花蔬果祭祀，并虔诚斋戒，念佛持经，回向西方清净佛土，使祖先早出轮回，才是真正报恩。
还有一则故事说：从前有个屠夫，买了一头大肥猪，想把这头猪牵去宰杀。说来也奇怪，不但自己牵它不动，就是请很多人去牵，它也纹丝不动。
大家正在无计可施时，文殊菩萨示现一个普通人对屠夫说：“你如此劳心费力也无济于事，不如让我来试试。”
屠夫听了很欢喜，以为这个人力大无比。岂料此人并不去牵它，只是轻轻呼唤它的名字，猪就欣然移动身躯，随之而去。
这时，那个屠夫却放下屠刀，泫然而泣，因他听到的名字不是别人，正是他已去世的父亲。
因此，对已仙逝的父母及祖先，我们应心存感恩而代作善行，避免使用酒肉祭祀。
我们应该代他们供僧及布施(以他们名义建造佛像等)，也可以代他们供佛，可以诵经回向他们往生净土，这样做可以为他们带来利益，令他们得生善道，也可以增长我们自己的福德和功德，真正的“存亡获利”。
