1937年9月下旬的一天，在延安枣园一孔窑洞里，毛主席看到这样一份战报：八路军115师在平型关战斗中，343旅迫击炮连发挥了重要作用。看着看着，他从坐着的椅子上立起身来，挥动着战报兴奋地说，要给予迫击炮连以特别褒奖。随之感叹道：“真正是没有炮兵就没有胜利呀！”几天后，中央军委下达了组建八路军总部炮兵团的命令。
1938年1月28日，八路军总部炮兵团在山西临汾卧沟村宣告成立。炮兵团成立伊始，面临着诸多困难。首先是武器装备奇缺。通过多方努力，炮兵团搜集到了10多门山炮和4门迫击炮以及一些必需的装备和器材，基本上具备了履行作战任务的能力。
八路军总部炮兵团刚刚成立时的全部装备
1938年8月，炮兵团一连奉命率先开赴山西抗日前线，配合八路军115师在汾（阳）离（石）公路附近伏击日军，以准确、猛烈的火力支援步兵歼灭日军400多名，击毁汽车2辆，打死、缴获日军战马320余匹。炮兵团参加的战斗首战告捷，极大地鼓舞了指战员的士气。
1939年1月28日，炮兵团迎来了创建一周年的日子。毛主席一直关注着炮兵团的建设和发展，这天，他高兴地为炮兵团题词，勉励他们：“造成抗日战争中的有力兵团，达到战无不胜攻无不克之目的，为民族争光荣，为八路军争模范！”
1940年8月10日，炮兵团参加了著名的百团大战。在一次战斗中，我军包围了日军的冈崎大队。当时，敌人占据了一个山头，居高临下，用十几挺机枪组成了密集的火力网进行顽抗。在几次进攻均告失败后，炮兵团九连连长、神炮手赵章成决定用猛烈的炮火压倒敌人。他亲自带一门迫击炮和十几个人，悄悄来到一处断崖下隐藏起来。当时敌人在上，我军在下，双方距离只有三四十米。在测量好距离后，赵章成采用88.5度的特大射角进行超速射击。
炮兵团发射迫击炮轰击敌人
射击过程中，由8个战士开启炮弹箱准备炮弹，4个战士不停地装引信，就这样都供不上赵章成一个人的射击速度。短短6分钟时间，他连续发射了240发炮弹，平均一秒半一发，而且炮弹几乎是直上直下地打入敌人阵地的。后来据俘虏反映说：只见炮弹满天飞，还没弄清楚这些炮弹是从哪儿打出来的，有多少门炮在发射，人已经死了许多，所有的轻重机枪也全成了废铁。
1940年9月，在百团大战的第二阶段，赵章成指挥迫击炮连攻打位于榆辽公路中段、管头村北一个山梁上的日军据点。这个据点有100多人驻守，配有一门92式步兵炮，周围还有4个混凝土碉堡。赵章成指挥的迫击炮连从9月22日黄昏开始正面炮击日军前沿阵地，掩护突击队向敌人冲击。但因为日军躲在坚固的碉堡里，我军的迫击炮和机关枪起不了什么作用，战斗一直打了一个通宵，仍难以取得进展。
炮兵团学习使用缴获的九二式步兵炮
怎么才能把日军从据点里赶出来呢？赵章成绞尽脑汁，终于想出了一个令人叫绝的好办法——用辣椒面做炸弹熏敌人。附近百姓闻知需要辣椒打敌人，纷纷前来支援，把家里的辣椒全部贡献了出来。赵章成和通信员纪万明把炮弹内的炸药倒出一部分，然后填满辣椒面，再装上炸药，最后拧上引信。两人一共配制了20发“辣椒面炮弹”。为了提高射击效果，赵章成率领炮兵连把发射阵地推进到距敌150米处，标尺打到50度，实施近距离射击。
随后，赵章成亲自进行瞄准试射，并规定了各炮的射击地段。攻击开始后，全连4门迫击炮同时射击，炮弹在日军碉堡周围爆炸，铺天盖地的辛辣气味涌进敌堡，熏得日军哭爹叫娘，咳声不断。日军还以为是八路军发射了毒气弹，个个争先恐后地往外逃跑。这时，第十三团第一营攻击部队迅即发起冲锋，一举占领日军据点，日军几乎全部被歼灭。
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