第一章
佟家祖上几代便开始经商，到佟础手上，已是风光无限的皇商了，别说金陵，纵观仓朝上下，佟家亦是显赫极了的。佟础是嫡长子，家中还有几个庶出的兄弟，那些兄弟虎视眈眈，他也不敢掉以轻心，一心扑在了家中的生意上。
佟础也算年少有为，年纪轻轻便替家中争下了皇商的位置，他这才娶了妻，是京城王家嫡出的小女儿王曼，她的父亲是刑部侍郎，原本是瞧不上佟家这样的家世背景的，但见佟础为人风度着实不错，虽是商人，谈吐之间也尽显不凡学识，又是个勤奋的，作为富商，出手又颇为大方，王家便松了口。
王家不知，佟础有心让后人走上仕途，早早便打算要与京城里头的结亲，这些年来不曾娶妻，也不敢纳妾，更不敢同一些女子牵扯不清，到如今后院里也只一个通房丫头，等着成亲后再提为姨娘。
王家一番打听，也知晓他作风颇为洁身自好，自然又添了几分好感。王曼的亲姐姐在宫里，知晓了这件事，便带话给父兄，要同意这门亲事，在她看来，妹妹嫁到这种人家里，才能清净过好日子，佟家家财万贯，妹妹也不至于过苦日子。
王曼嫁到佟家两年时光，佟础的确对她疼爱有加，后院里除了那提为陈姨娘的通房丫头外，也没有再添人，时节上又常常带着王曼去京城王家走动，王家自是对这女婿十分满意。
王曼有了身孕，佟础不知有多高兴，全身心地期盼着自己的孩儿降世，于商事上也越发勤奋，只想闯出更大的天地交给自己的孩子。佟础的父亲佟海亦是激动不已，日日要来探望一番，佟础不在家的日子，更是成日在王曼的院子里坐镇。
纵是如此，王曼的衣裳依旧让人动了手脚，王曼中了毒，腹中的孩子差些胎死腹中，佟础赶回来见此情景自然动怒，查了一番便知是庶出那边的人动了手脚，便要让那庶出的几家搬出府去，到外院里安置。
佟海知晓自己的嫡长孙差点出事，自然也同意佟础的做法。佟础担心王曼在府中又受牵连，便亲自将其送回京城王家休养。
佟家的事终于结算清楚，佟础在外头购置了几间院子，分别赠予庶出的那几家，让他们搬了过去，又请了官府来做了了断，从今往后庶出那几家同佟家本家没有干系。
嫡庶原本便要分家，只是不会这般早，庶出那几家怎会同意，若是分了家，他们吃用哪里去拿？佟家分家一事闹得沸沸扬扬，佟础分了一些地给那几家，又各自分了一间铺子去，算是仁厚，奈何那几家心存不满，便联合起来要害他性命，夺他家产。
佟础原本分完了家便要去王家接人，但又要去西北一趟，为着王曼与孩子着想，便打算先去西北，回来了再去接人。谁知这一去，便没有再回来。
遗体运回金陵的时候，王家人陪着王曼在金陵处理丧事。佟础怀里还揣着一块玉石，王曼将玉石收好，佟础在给她的信里提过，说他在西北寻得一块好玉，要带回来给他们头一个孩子，取个好意。
王家不敢让王曼在金陵久留，生怕又遭陷害，只留下人帮忙处理事务。佟海丧失嫡子，晕倒在堂前，休养一番算是无碍，只是身体尚且虚弱，只得将事托付给王家，叫王家不必手软，他此刻亦是恨那几个庶子的。
佟海与他的那几个庶子都不知道，这件事会这般严重。那几个庶子做事还算干净利索，能牵扯上的线索不多，原以为至多其中一人罪责重些，其余人无甚大碍，他们甚至盘算着若是王曼生下个女儿，那佟家的家产他们便可瓜分了。
王家比他们更早想到这个，早早便下了决定，若是王曼生下女儿，便抱养一个儿子，来个狸猫换太子，当作佟家的嫡长孙便是了。王曼不允，不忍自己腹中的孩儿流落在外，便说若是女儿，便让女儿女扮男装，左右不走仕途，家中不缺钱财，有的是法子瞒过去。
王贵人听闻此事，心痛成疾，圣上问了几回，知晓了此事，想到自己儿时被谋害之事，亦是怒不可遏，叫来刑部尚书，此事必要彻查到底从严处理。
原本，王家就在走动此事，王侍郎原先还顾忌着身份，不敢过于明目张胆，如今圣上发了话，他便赶紧将自己查到的线索都交给了尚书。尚书是得了令要彻查严查的，结果不仅佟础遇害一事被彻查，又牵扯出了王曼被害一事，又有金陵几家百姓曾被那几家欺压，甚至有贿赂官员、强抢民女之举。
罪责重大，干系太多，此案一查便查了大半个月，罪重的被斩首，罪轻些也是流放。
事情了结后不久，王曼诞下女儿，对外声称是个儿子，取名佟玉秋，佟海得知，也算落下心事，也不再管那几个庶子的死活，甚至将那几个庶子的孩子逐出族去。
王曼带着佟玉秋回到金陵，没过半月，佟玉秋便浑身发冷，似是冻僵一般，王曼令人添上炭火，又用棉被将人包裹住，她折腾得满身大汗，佟玉秋却依旧哆哆嗦嗦，一副要被冻死的模样。
当初王曼决心要让女儿女扮男装时，王家便费了大价钱请了京城里的一位名医，让张大夫跟来金陵，在佟家附近开了医馆，特地为佟玉秋看病。
张大夫只看出是胎中带了毒，开了药方缓解，却解治不了。王曼佟海想起怀胎时被毒害之事，更是痛恨起那几家的人来。张大夫医术了得，家中几代都是御医，他的兄长也在太医馆里。他尚且解不了的毒，王曼便也不打算请金陵的大夫来瞧，毕竟佟玉秋的身份十分紧要。
陈姨娘原本是佟家的家生子，跟着佟础多年未有出，王曼回金陵后，她日日来王曼跟前请安，又成日围在佟玉秋的边上看着，王曼害怕她藏有祸心，不敢叫她接近，她也只站在边上看，并不敢碰佟玉秋。
如今佟玉秋生了病，陈姨娘也十分紧张，又是找暖炉，又是灌汤婆子，里里外外找大夫也是十分上心，夜里守在边上也不肯回屋去，看佟玉秋冻僵的小脸，也偷偷抹泪。王曼也由着她在边上待着。
王曼只得求娘家去请个御医来，御医的事还没结果，府上却来了一位客人，那客人声称是佟础的挚友，听闻佟础之事，特地前来吊唁。王曼便让管家将人请进来，让管家招呼着。
客人知晓挚友已在两月前边入了葬，忍不住流下泪来，便问管家，能否替挚友看看孩子，回忆起当初挚友将未出世的孩子挂在嘴边的情形，又忍不住抹了抹泪。
管家只得将实情托出，少爷得了病，大夫人与陈姨娘都在边上看着，才怠慢了客人。那人一听，便道：“我颇懂一些医术，不如叫我去看看吧。”
大夫人特地从京城带来的张大夫尚且治不了，管家对这个连大夫也算不上的客人，也是不抱希望，加上也不知这人底细，也不好将事情交给他。
倒是被王曼叫出来招待客人的陈姨娘听见了，连忙走进大堂，拉着那客人往里走：“既然贵客懂些医术，便跟去看看吧，小少爷都快冻坏了，这两日都喝不下什么奶水了，实在是叫人心疼。”
那客人跟着陈姨娘来到屋里，陈姨娘一边哭着一边将人往里头带，王曼见那客人只比佟海小一些，愣了一下，那人已是坐在床边看起孩子来了，她再去阻挠怕是不妥，又赶紧看跟在后头的管家，管家将事情同王曼说完，王曼便叫他先出去，又叫一些下人出了屋去，只留下客人与陈姨娘。
那客人抬头看了王曼一眼，又低下头去，王曼知晓他是摸出了女子脉象，知晓玉秋的女子身份了。王曼低眼盘算着，要将陈姨娘与这来路不明的人除去才放心。
王曼心中一番盘算，那人却走到她的跟前，低头道：“大夫人，可否让我看看脉象如何？”
王曼大方伸出手去，那人皱着眉切脉一番，又松了手去：“大夫人体内之毒已清，毒素通过脐带渗入小少爷体内，积毒于腹部，一时除不尽，只能用药丸慢慢养着，待十八年后，再用针灸药浴，便可将毒除尽。”
王曼一听，惊喜万分：“你当真能治？”
那客人走至书桌旁，写下药方，交给王曼：“大夫人若是信我，用此药方制成药丸，每日服一粒，若是犯病，便多服一粒。此次病状，怕是要服用五日才得痊愈，幼时犯病多些，服丸的时日长了，犯病便能少些。”
王曼一听，赶紧将药方递给陈姨娘：“你拿去给春梅，同她去找张大夫制药丸。”陈姨娘拿着药方便跑了出去，春梅在外头候着，见她拿了药方来，又听她转述的话，便连忙拿着药方去找张大夫。
陈姨娘跟在春梅后头，倒是比春梅还急些。
第二章
“听管家说，你是老爷的挚友？”王曼听客人一口一句小少爷，知晓他不欲说破佟玉秋的身份，便坐下来问话，她终究是不放心的。
那人站在一旁点了点头：“挚友算不上，是佟老爷于我有恩，也不知大夫人可曾听老爷提起过刘成。”
刘成这个名字，佟础是同王曼提起过的，王曼戒心便松了些，点了点头：“原来是你，老爷提起过几次，倒是不知你懂医术。”
“那是佟老爷心善，我家都是学医的，我向往入太医院，却因学艺不精心生嫉妒，偷看家中药典被家里人赶出来，佟老爷遇见我时，我快在街头饿死了。佟老爷救了我，又给我盘缠，让我能四处求学。
说来惭愧，我这般年纪了，才终于学有所成，便向佟老爷提出，要来报答佟家，佟老爷却说我学医是为了入太医院，那便要去太医院。前阵子，我正编写好了药典，想让佟老爷替我看看，谁知传来佟老爷出事的噩耗，我赶来吊唁，正好碰见小少爷犯病，定是佟老爷指引我来的，大夫人放心，我定是要将小少爷的病治好的。”
王曼听他说得详细，又见他说着便又抹起泪来，心中便信了几分，便也放心了一些：“你此次可是要进京入太医院了？”
“正是，我想通过太医院，将我的药典传扬出去，这般才能普济天下。”刘成说着，便从怀里掏出一本书册来，递给王曼，“大夫人，老爷不在了，您便替他看看我这药典如何，待我进入太医院，同那些御医探讨修改过后，我定是要誊抄一份，烧给佟老爷瞧瞧的，方不辜负他的用心。”
王曼随手翻了一下刘成的药典，见一字一句都颇为用心，也是信了大半，便将药典还给他：“我对医术一窍不通，只是瞧着知晓你的用心，想来老爷他见了也是欣慰不已。”
刘成听着，将药典收好，拿手抹了抹泪，又望了望门外，轻声道：“大夫人，若是少爷日后有什么不适，便让人来太医院找我，我定是能赶来的。”
“你有这份心，老爷当初便没看错你。你放心吧，张太医也是信得过的人，他的兄长在太医院，他是为了玉秋专门留在金陵的，若是他没了法子，我定会叫人去找你的。”
刘成听了，也放下心来，他知晓这小少爷实是女子身份，也明白大夫人用心，自然要帮忙隐瞒，他还担心佟家没有信得过的大夫替小少爷看病呢。既然大夫人有安排，那他便能放心些。
那一头，春梅将药方给张大夫瞧了，张大夫虽不能确定这药方有用，但也看得出是有利无害的，便赶紧拿药方制起药丸来。春梅回来复命，她朝着王曼点了点头：“张大夫说，他立刻制药丸。”
刘成在佟家歇下，果然如他所说，佟玉秋吃了药丸便有所好转，每日吃两粒，吃了五日，身上已经不再发冷，脉象也如寻常无异。刘成便放心离开了，并留下话，待佟玉秋十八岁之时，他会前来替她针灸。
有了药丸，佟玉秋的成长还算平安顺利，起先每两个月会犯病一次，三岁时，已是半年才会犯一次病了。
王曼也因着这些事，一年总要去几次寺庙进香，以求佟玉秋平安喜乐。每一回，她都会带着佟玉秋，这一回去寺庙，佟玉秋照常跟着，看到母亲跪在香案前虔诚的模样，她也扭了扭身子，从春梅的怀里爬下来，有模有样地跪在母亲边上。
王曼见她过来，倒也不恼她，教她双手合十，跟着拜三拜。佟玉秋便乖乖学着。
王曼起身走到主持边上，要添一些香油钱。主持正与王曼说着话，便见一个小和尚捧着一个木盆过来：“师父，后山的溪里漂来一个孩子。”
主持双手合十念了一句佛号，木盆里正躺着一个婴儿，睡得正香。主持伸手将孩子抱在怀里，那小和尚又赶紧说：“师父，我方才看过了，是个女孩儿，我们寺里留不下。”
主持看着怀里的孩子，闭上眼，又念了一遍佛号：“晚一些，你去南卫的庵里问问，可是能留孩子。”
那小和尚双手合十低头称是，主持将孩子放回木盆，王曼却拦住了：“若是主持放心的话，便将孩子交给我吧。”
主持听了，顿了一下，见王曼伸手要抱孩子，又将孩子交给王曼。经过这几番动静，那孩子也醒了，王曼将孩子抱在怀里，伸手逗弄了一下，那孩子便咧嘴笑着，佟玉秋赶紧拉了拉王曼的裙子：“玉儿也要看。”
王曼又蹲下身，让佟玉秋能看见怀里的孩子。佟玉秋没见过小孩儿，十分新奇，轻轻拿手戳了戳，又十分紧张地缩回手，抬头去看王曼，眼里满是欣喜。
王曼站起身来，对着主持道：“这孩子与我佟家有些缘分，带回去给玉儿做个伴也挺好。”这孩子长得白白净净，就是有些瘦弱，又是乖巧得很，王曼方才见着便起了心思带回去，的确是给佟玉秋作伴，只不过她想的，是带回去给佟玉秋做个童养媳。
佟玉秋既是作男子装扮，那成人之后必是要娶妻，王曼原本是有心思从王家挑一个女儿来替佟玉秋隐瞒身份。既然此次机缘巧合，碰上了一个孤女，那带回去放在身边养着，将来让她陪着女儿也好放心。
主持自然知晓佟家的境况，也相信佟夫人是要将人带回去给佟家的小少爷作伴，这去处自是比去庵里要好上千百倍，当下双手合十，念了一声佛号：“佟夫人宅心仁厚，此女能遇上佟家，是她的福分，亦是你们的机缘。佟夫人愿意带走，自是再好不过了，贫僧在此替她谢过佟夫人。”
“主持客气了，既是有缘，不过是顺水行舟。”王曼将孩子递给春梅，与主持辞别，主持却让她稍等。王曼站在原处等了一会儿，便见主持拿了一只银铃过来，用红绳穿着。主持走到春梅边上，亲手将银铃绑在了婴儿的脚腕上：“此女是个福厚之人，既是顺水来到寺里，与寺里也颇为有缘，贫僧便赠一只银铃，聊表心意。”
王曼见主持颇为用心，也行礼替孩子道谢：“能得主持银铃相赠，她的确是有福相之人，名字便叫铃儿吧。”
佟玉秋拉着王曼的手扯了扯，奶声奶气地说：“是佟铃儿吗？真好听。”
王曼伸手在她头上摸了摸，她方才想到这个名字，的确是受主持启发，不过既然是带回去做童养媳的，那又藏了些小心思。“铃”从金，与佟玉秋正好能取一个金玉良缘之意，自是再好不过了，又见自家女儿如此喜欢，脸上便藏不住笑意：“是呀，玉儿喜欢吗？”
佟玉秋点了点头，又走到春梅边上，踮着脚要去看佟铃儿，春梅赶紧蹲下身来，叫她看个清楚。
王曼与主持辞别，离开寺庙，回了佟家，将事情告诉管家：“你吩咐下去，以后只管将铃儿当小姐伺候。”管家点头应下，又问了一句：“可是要同老太爷说，让小姐入族谱？”
王曼又摇了摇头：“族谱自是要入的，却不是现下。往后，我是有心思要将铃儿许配给玉儿的，届时，再以少夫人的身份入族谱吧。”
管家心下一惊，他想着自家少爷长得如此俊俏，又是个乖巧懂事的，佟家如此产业，哪里需要养个童养媳呢，以后娶个大家小姐岂不是好。随即又想，或许大夫人是心疼少爷，非要自己养个儿媳出来才放心。
管家点头应下：“小的自会吩咐下去，将少爷和少奶奶都看顾好了。”
“且不必叫少奶奶，还是叫小姐罢。待她们大一些，我还要问问她们是否喜欢呢。”
“太太真是仁善，太太准备的亲事，少爷定是喜欢的。”佟家嫡系就佟础一个，佟家人平时是直接叫王曼为太太的。又只有佟玉秋一个少爷，在府里，也不必同旁支一般称她为玉大爷，只叫个少爷便是了。
管家走后，便将这些话吩咐下去，佟府上下谁不知晓他们大夫人带回来的小姐，以后是要当少夫人的，伺候起来自是再小心不过，哪儿敢有什么疏忽的，私底下更是直接称佟铃儿为少奶奶，就连旁支那边，私下也是叫她玉大奶奶，不敢轻视了去。
佟海原本只知晓王曼领了个姑娘回来，并不知她如何打算，后来无意间听下人说道，才知此事，亲自来王曼院里看佟铃儿。
养了些时日，佟铃儿脸上身上的肉多了许多，白白胖胖的，又是个爱笑的，佟海来院里，也没有兴师问罪，只说要看看自己未来的孙媳妇儿，抱着佟铃儿看了又看，也是十分喜欢，连说王曼这主意好，自己就只佟玉秋一个孙儿了，身边的人定是要小心些的，早早定下，也省得别人乱打主意。
于是，阖府上下乃至佟家旁支，便只有佟玉秋和佟铃儿不知，她们二人是定下了亲事的。
第三章
府里虽然只有两个小主子，但佟玉秋肩负重担，王曼对她十分严厉，很小便请了几位先生轮番教导。因着佟玉秋时常不在身边，王曼便常常带着佟铃儿，陈姨娘没有孩子，便将两个孩子放在心尖上疼，总是亲自做些吃的穿的给她们。
佟铃儿每日只有用饭的时候能见到佟玉秋一面，佟玉秋又是个乖巧懂事的，饭桌上并不说话，用了饭也乖乖回屋继续学习。佟铃儿想同哥哥说几句话，也没有机会。
佟铃儿六岁的时候，便知晓她并不是佟家的亲生子。既然她以后是要当少奶奶的，佟家的人也不曾将此事瞒着她，又因着有娘亲和姨娘的疼爱，她小小年纪也想不出亲生与否有什么区别。
佟铃儿也开始跟着先生学习，只不过同哥哥比起来，显得轻松许多，更像是打发时间罢了。
佟玉秋的院子与佟铃儿的靠得很近，佟铃儿便同照看她的丫头秋桂撒娇，要自个儿去外头走一走，佟铃儿一向乖巧，秋桂便允她一刻钟，但要带着芸香。芸香是个佟家的家奴，同佟铃儿一般大，如今跟在她的边上，更像玩伴。佟铃儿自然同意。
佟铃儿笑嘻嘻地跑到佟玉秋的院子里，佟玉秋院里的夏竹见了，赶紧往她身后看去，她又赶紧摆摆手，伸出手指放在唇上嘘了一声。芸香也是个机灵的，赶紧跑到夏竹边上，轻声同她解释着。
此时，佟铃儿已经轻手轻脚走到了佟玉秋的书房外。书房的门是关着的，窗户开着，佟铃儿便走到窗边，踮着脚，扒着窗沿偷偷往里面瞧。
佟玉秋正在打算盘，算盘珠子在她手里噼里啪啦地响。佟铃儿头一回看见打算盘的玉秋，正在窃喜，却见佟玉秋一抬头，看了过来。
佟铃儿赶紧放开窗沿往下一蹲，躲了开去，蹲在窗下，想着等一会儿再偷看一眼就回去。
尽管方才佟铃儿只露出了小半张脸，佟玉秋依旧认出人来，她走下位置，打开书房门，走到窗边，看见佟铃儿正蹲在那儿拉扯着脚边的草。
“铃儿。”铃儿一听到声音便转过头来，见玉秋出来了，又立马站起身，向佟玉秋走去，走到身边，软软糯糯地叫了一声：“哥哥。”
佟玉秋牵过铃儿的手，笑着道：“来找哥哥怎么不进来？外头风大。”一边说着，一边将人带到了屋里。
佟玉秋坐在桌前，继续打着算盘，佟铃儿坐在一边看着。佟玉秋将一页功课做完，便将算盘推到佟铃儿面前。佟铃儿学着她的样子，用手指拨着珠子，佟玉秋也不纠正她，只是看着她笑。
佟铃儿知晓哥哥有许多功课，听娘亲说，哥哥平常都没甚时间可以玩耍，所以才不来找铃儿的。她又赶紧将算盘推回佟玉秋的面前：“哥哥先做功课吧，做完了再陪铃儿玩。”
佟玉秋侧头看了一眼剩下的功课，也点了点头：“好。”
佟铃儿坐在佟玉秋的身边，听着算盘的声音，竟是睡着了去。
秋桂见她没有回去，便找了过来。夏竹陪着她走进书房时，便见佟铃儿坐在佟玉秋的身边，趴在书桌上睡着了，而一边的佟玉秋依旧腰板笔挺地打着算盘。
秋桂走到边上，先是同玉秋行了礼，又走到铃儿的边上，将铃儿抱走了。佟玉秋看了一眼所剩无几的功课，叹息了一声，都怪自己太慢了。
打这之后，佟铃儿便时常偷偷去看玉秋，大半都是乖乖坐在边上看玉秋做功课，偶尔玉秋也会读书给她听，她也会告诉十分骄傲地告诉玉秋，自己最近学了哪些，还会将新学的功课背给她听。
只是每每还不到两刻钟，秋桂便会过来将铃儿带走。
秋桂夏竹将事情禀告给王曼后，王曼也不曾想两个孩子感情竟是这般亲厚，便将两人学琴的功课安排在了一处，左右也都是同一位夫子，两人一起教，倒是也省了许多麻烦。
佟铃儿学琴很快，比玉秋晚学了一年，弹得已是同玉秋差不多，就连夫子都夸赞其资质颇高。玉秋要学的功课多，学琴于她而言只是消遣，精力自是不会放在上头，再者，她的惯用手是左手，学琴时多有不便。铃儿本就没什么功课，学琴又是同玉秋一起，自是打了十足的精神来的，很快，她便后来者居上了。
玉秋很早便知晓自己的身份，也知晓母亲如此安排的无奈，自是不会怪责母亲，只会越发努力，想要替爹爹扛起佟家的重担，以便好好照顾母亲。毕竟年幼，再懂事也是贪玩的，同铃儿一道学琴，她难得可以放松，哪里会管谁学得更好，反而常常夸赞铃儿。
铃儿得了玉秋的夸赞，学起琴来越发卖力。夫子也知晓玉秋学琴只是图个消遣，心力也是更多地花在了铃儿身上。
过了一年，玉秋学琴的功课便渐渐成了听琴的功课。王曼知晓了，也是哭笑不得，不知该夸铃儿天赋好肯努力，还是该怪玉秋学会了偷懒。
王曼索性不再让玉秋学琴，起初玉秋还不肯，她倒不是多么想学琴，她只是想听铃儿弹琴罢了。
王曼见玉秋难得提出自己的要求，自是允的。于是，铃儿学琴的地方搬到了玉秋学武的小校场。玉秋跟着师父习武，伴着不远处传来的铃儿的琴声。
起初几日，铃儿总是走神，总是被校场上玉秋的身影吸引。夫子说教几次也没什么效果，甚至打了几次手心。
玉秋在习武上也没甚天赋，只是学着强身健体，遇着事的时候不至于束手就擒罢了。玉秋习武的招式也简单，她看见过几次铃儿被打手心的模样，十分心疼，甚至能想象到铃儿眼圈红红的模样。
铃儿的音又断了，玉秋歪过头去看铃儿，结果手脚慢了半拍，被师父在腿上拍了一板。王曼请的师父在江湖上也小有名气，玉秋又是他头一个徒弟，虽知晓她志不在此，待她也十分严格。
铃儿见此，忍不住笑了一声，却也乖乖伸出手去，让夫子在手心打了一下。她便知晓，玉秋是听着自己这边的，便也认认真真弹起琴来，玉秋也不再看她，只认真听着琴声，一招一式认真学着。
时日一长，两人便也习惯了这般的模式，也不再惹夫子或是师父生气了。
玉秋练完武，铃儿便练完了琴。两人便手牵手去饭厅里用膳，王曼知晓陈姨娘喜欢俩孩子，也会让陈姨娘一起来用饭，饭桌上也常有陈姨娘亲自做的菜。
每每这个时候，陈姨娘都是早早在饭厅里候着了，见到两个孩子进来便赶紧迎上去嘘寒问暖的，等王曼过来，三人一齐向王曼请了安，便坐在桌边一同用饭。
王曼也会借此机会问一问二人的功课，玉秋如今的话也比原先多了些，会慢慢讲述自己学了什么。等玉秋说完，铃儿便要跟上一句：“哥哥学得勤勉辛苦，铃儿都看见了。”
王曼听她这么说，便也跟着笑：“那铃儿学了什么呀？”
铃儿也会掰着手指说着自己学到的东西，说完便拉拉玉秋的衣袖：“铃儿学得也很认真，对不对，哥哥？”
玉秋便赶紧点头：“是呢是呢，哥哥也看见了，今日没有被打手心。”
铃儿便扁着嘴：“铃儿往日也没有被打手心，铃儿学得很认真的。”
“娘可是听夫子说了，你昨日的功课还背不上来呢。”王曼也是笑眯眯的，如今佟家十分和睦，其乐融融，看着两个乖巧的孩子，她自是越来越有慈母的风范，她常常打趣自己，再过两年，怕是要同陈姨娘一般了。
铃儿一听，急了，赶紧拿手去捂娘亲的嘴，可惜太晚了，玉秋都听见了，她又赶紧去看玉秋，见玉秋笑眯眯地看着自己，比往常多了一些调笑，又立马嘟起了嘴，一副不高兴的模样：“铃儿昨日背琴谱背了许久，功课也只有四句背不上来。”
玉秋见她如此，又去拉她的小手：“无碍无碍，你明儿叫哥哥去，哥哥替你背。”
“哼！我待会儿回去再读几遍便能背下来了。”铃儿并不领情，想了想，又补了一句，“有一句我还不太懂，哥哥待会儿说给我听吧。”
“不懂的怎么不问夫子？”王曼还没看懂铃儿的小心思，生怕她不懂虚心好问。
铃儿以为娘亲不同意，又赶紧拉着王曼的衣角，可怜巴巴地看着她：“可是哥哥说的故事比夫子说的要好听些，我喜欢哥哥说给我听。”
王曼一听，故意摆出一副伤心的模样：“我说你怎么也不叫我讲故事了，原来是找哥哥去了。看来娘亲说的故事不好听，比不上哥哥。”
铃儿赶紧拉住娘亲的手安慰道：“不是的不是的，铃儿是怕娘亲太劳累了，才叫哥哥讲给我听的。‘温故而知新’，哥哥跟我说一遍，她记得更牢些，也能学得更多。”
王曼摸了摸铃儿的脑袋，笑道：“我们铃儿还真是个聪明的孩子，还能想出如此一举两得的法子呢！将来佟家有你们两个，娘也放心了。”
第四章
眼见着两个孩子日间亲密，王曼又是欣慰又是担忧，决心要将自己的打算说给二人听。如若铃儿不肯，那自己也不舍得委屈了她，玉儿的婚姻大事只得另做打算了。
这一日，两人用了晚膳，便被王曼带回了房。王曼嘱咐春梅夏竹秋桂冬兰四人在外头盯着，不准他人踏入院内一步。四个丫头都是王家带来的心腹，也知晓自家夫人是有事要与少爷少奶奶说。
王曼瞧着面前坐得端正的二人，也不知该如何开口，铃儿如今才八岁，听得懂自己说的吗？
“铃儿，喜欢哥哥吗？”王曼坐在铃儿的边上，拉着铃儿的手，十分亲密。
铃儿听了，竟是有些不好意思，转头看了玉秋一眼，又埋首在王曼怀里，点了点头。王曼见此，也忍不住笑。玉秋也微微低着头，有些害羞，又忍不住笑着。
“那娘告诉铃儿一个哥哥的秘密好不好？”王曼摸了摸铃儿的脑袋，铃儿从她的怀里抬起头来，看着王曼。玉秋也抬起头来，看着王曼十分惊诧。王曼只是看着玉秋笑着点了点头，玉秋便也放心下来。
“哥哥的这个秘密关系重大，铃儿可千万不要泄露出去哦。”相处了八年，王曼自是了解铃儿为人如何，纵是不肯嫁给玉儿，也不会害玉儿的。
铃儿顿了一下，她有些犹豫该不该听这个秘密，害怕自己不小心害了哥哥，却又很想听。铃儿认真思考过后，慎重地点了点头，一只手立马紧紧捂住嘴巴。
王曼放轻了声音，只有她们三人能够听见：“哥哥其实是个姐姐，因为一些缘故，要扮成男子来保护娘亲。春梅夏竹秋桂冬兰四人是知晓的，若是有事，可以寻她们。”
铃儿认真听着娘亲的话，转头看了一眼玉秋，又有些不敢相信地看着娘：“姐姐？”王曼点了点头。铃儿又转身一把抱住玉秋，玉秋差点没坐稳倒下去，用手撑了一下才坐稳，微微仰着身子抱住铃儿。
铃儿一副委屈的模样：“难怪秋姨不准铃儿同姐姐睡在一起抱在一起，定是怕铃儿发现这个秘密。”铃儿一想到，自己提出要同哥哥一起睡，秋桂教训了自己一番就觉得委屈。
玉秋十分无奈：“秋姨应该不是这个意思，大家都知晓我们没有血缘关系，我明面上是男子身份，自是要避嫌的。”
王曼也将铃儿拉回，让她坐好：“娘还有一件事要问问铃儿。”
铃儿也认真坐好，听王曼继续说。
“铃儿也知晓，娘是从外头将你抱回来的。娘原本是想着，等铃儿长大了，就嫁给玉儿，也好有个照应。不过如今，铃儿这般让人疼，娘也怕委屈了铃儿，就想问问，可是愿意嫁给姐姐？若是不愿，你们以后便是亲姐妹，玉儿的亲事，娘再想法子。”
铃儿虽然年幼，但她也是见过几次婚礼，府上也多有下人成为夫妇的，她隐隐约约还是知道成亲代表着什么。听娘这般问，她方才的兴奋顿时收了回去，脸上满是羞意，竟是不敢再转头去看玉秋，也不敢去看娘，只点了点头。
王曼怕她不明白成亲的意思，又解释了一句：“若是要嫁给姐姐，铃儿以后可就不能嫁给别人了，只能同姐姐呆在一块儿了。”
铃儿一想到自己以后能嫁给姐姐，天天呆在一起，便觉得高兴，她才不想嫁给别人呢，抬起头来，看着王曼：“铃儿知道的，那姐姐也不能再娶别人了。”
王曼摸了摸铃儿的脑袋，笑着道：“铃儿以后就是佟家的少夫人了，夫人和少夫人不同意，佟家少爷无论如何也娶不了别人的。”
铃儿还不是很明白这些，但听到玉秋也只会跟自己待在一起，便心满意足。
“铃儿还有什么问题吗？”王曼也是没想到铃儿竟是会同意这样的安排，或许是年幼还不知嫁给女子意味着什么吧，心里对她更是疼爱起来。
铃儿犹犹豫豫的，到底还是问出了口：“娘，铃儿什么时候才算长大呀？”
王曼听了，笑出了声：“看来我们铃儿急着嫁给姐姐了。”
玉秋如今十岁，开始跟着爷爷和佟础的心腹在商铺里学做事，看的书也多，自然比铃儿更明白成亲的意思。她是惊讶娘会如此安排，可细想一番又觉得十分合理，至于娘没有过问自己的意见，她也没什么，一来，她这般的身份，成亲本就不是能自己做主的，二来，能同铃儿成亲，她也是愿意的。
玉秋听铃儿如此问，自然是臊红了脸，低着头，哪儿敢去看娘那满是调笑的眼。
铃儿伸手去捂王曼的嘴，倒是没有否认王曼说的话。王曼笑得更开怀：“成亲前的那些事娘自会办妥，待铃儿及笄，咱就挑个好日子成亲。”
明明是铃儿自己问的，听王曼如此说，她又羞得不行，埋首在王曼怀里：“铃儿还小呢。”
“铃儿可要牢记不能将姐姐的秘密说出去，纵是芸香也不行。日后有人时，还是叫哥哥，免得叫漏了嘴。”王曼又开始嘱咐，生怕铃儿一时高兴说漏了嘴。
“铃儿记住了。”
过了几日，王曼便将两人的功课都排在了一处，又让春梅松口透露出去，两位小主子的亲事是板上钉钉了的。
玉秋从商铺回来的时候，在轿子里听见糖葫芦的叫卖声，从小窗伸出一只手去，让常安停下轿子。常安赶紧叫停轿子，掀开轿帘：“少爷，可有什么吩咐？”
玉秋起身要出来：“无事，我去买一串糖葫芦。”
常安赶紧拉住玉秋：“少爷在这儿等着，奴才去买。”
玉秋没有听他的停下脚步，依旧往那卖糖葫芦的地方走去，脸上笑呵呵的：“只是几步路罢了，不必如此小心。”
佟家的三位主子都尤其爱笑，待下人十分亲厚。只是三位主子的笑略有不同，夫人的多是慈爱，在小主子面前笑得更多些，少爷的笑温柔内敛，叫人见了如沐春风，小姐的笑则是俏皮可爱的，他只远远见过几次，听那些丫头说，小姐的笑声好听极了。
玉秋才走至糖葫芦跟前，常安便利索地付了钱。常安比玉秋大了五岁，是王家的家生子，王曼让他打小习武，跟在玉秋边上护着，平日玉秋出门也不花钱，王曼便放了一些小钱在常安这儿，若是玉秋要买什么，买来便是了。
玉秋抬头认真挑选着，常安微微弯下腰对着她道：“少爷，若是喜欢，我们便都买回去吧。”
玉秋侧头看着常安，脸上依旧带着笑：“吃不下这么多，买回去多是浪费，别个也想吃的，我买一串就够了。”说着，便让那小贩取下顶上最大的一串。
到了家门，常安见玉秋手上依旧拿着糖葫芦，一个也不见少，又问：“少爷不吃吗？”
玉秋摇了摇头：“我不喜欢吃甜的，铃儿爱吃。”
常安了然地点了点头，暗想自家少爷果真是会心疼人的。
才走过大厅，往小院那儿走了几步，便看见小姐已经等在那儿了。常安连忙告退。
常安一走，铃儿就赶紧迎上来：“哥哥怎么才回来呀！”
玉秋将手上的糖葫芦递给她：“我路上看见糖葫芦，想着你还没吃过，买来给你尝尝，耽误了一小会儿。”
铃儿伸手牵住玉秋，才去接糖葫芦，眼里满是新奇，还不等她尝一口，玉秋便将手抽了出去，铃儿转头看着玉秋，十分疑惑。
玉秋咳了一声，看了一眼边上的丫头，微微弯腰在铃儿耳边道：“男女有别。”
铃儿心有不满，却也没有办法，她知晓哥哥这般是为了自己好。铃儿转头咬了一口手中的糖葫芦，酸酸甜甜的，好吃极了，脸上转而又满是笑意，一边笑着一边跟着玉秋走到了院内。
“夫子在书房里吗？”
“嗯，夫子等了好一会儿了，哥哥今日回来迟了。”
“是哥哥不对，一时忘了时辰。”
两人一路说着，进了书房。铃儿将糖葫芦递给芸香，芸香立马找了个盘子盛着放在一边，等着夫子走后再吃。
玉秋的桌子边上，添了一张小桌子，供铃儿读书做功课用。夫子同时教导二人倒也不费力。
授课的夫子走后，铃儿便让芸香收拾好自己桌上的东西，搬到了玉秋右手边，玉秋的书桌大极了，两人合用也算不得什么。芸香将糖葫芦端过来，铃儿挥手让她放在一边，又叫她们都出去。
芸香便拉着慧香走出屋去，顺手将门关上。
两人写了一会儿功课，铃儿便伸手拉住玉秋的手。
玉秋放下笔，去看铃儿，铃儿一副理直气壮的模样：“在外人跟前才有男女之别，就我们俩，何来男女有别。”
玉秋哭笑不得，也只是拉着她的手放到了书桌下，又颇是为难的看着面前的纸：“只是这般的话，我们俩都不太好写字看书了。”
铃儿站起身，拿了放在边上的镇纸将两人面前的纸的边缘都压住，十分得意地坐下：“这下就可以写了。”说完，又去拉玉秋的手。
玉秋也随她去，她本就是左手写字，右手拉着铃儿的手，影响倒不大。铃儿对此十分满意，看了一会儿姐姐，也开始认真写起功课来。
第五章
玉秋写完功课，便拿出账本，对着账本打起算盘来。铃儿功课做得比玉秋慢些，待她写完，便拿起夫子留下的诗集读着。
读一会儿，铃儿便要偏头看玉秋一会儿，看了几次，玉秋也停下了动作：“怎么了？”铃儿偷看姐姐被抓了个正着，有些不好意思：“我就是看看。”
玉秋笑道：“我有什么好看的。”
铃儿也跟着笑：“姐姐很好看的。”
玉秋伸手掐了掐铃儿的脸蛋：“我看还是铃儿好看些。”
铃儿抬手握住玉秋的手指：“那姐姐怎么不多看看铃儿呢？”
玉秋笑呵呵地将手放下：“好看的东西当然要藏着慢慢看了，哪儿能一次就看个够呢。”
铃儿了然地点了点头，随即又道：“我可忍不住。”铃儿伸手去拿糖葫芦，咬了一颗嚼着，又将糖葫芦递到玉秋的跟前。玉秋先是摇头，见铃儿一直伸着手，才凑近些，咬了一颗下来。
“好吃吗？”铃儿问道。她知道玉秋不喜欢甜食，定是没有尝过的。
玉秋点了点头，铃儿便心满意足地将剩下几颗吃了。
过了一会儿，外头传来夏竹的声音：“少爷，小姐，夫人在等你们用膳。”玉秋应了一声，便松开和铃儿握在一处的手，站了起来。
牵了这般久，铃儿已是满足，也不觉如何，也跟着站起来，两人一起走出门去。芸香慧香赶紧到里头去收拾桌子。
玉秋和铃儿走进饭厅的时候，王曼故意大声叹道：“铃儿有了哥哥就不要娘了。”十足的委屈模样。
铃儿赶紧走过去坐在王曼边上，拉着她的手，撒娇道：“铃儿明明吃了午膳就一直陪着娘，是后来要学功课了才走的。”
待玉秋坐下，边上的丫头就开始给三人布菜，陈姨娘这时过来了，后头还跟着个丫头，端着一锅什么。
陈姨娘对着三人请安，让丫头将锅放在桌上：“这汤煨得久了些，来迟了。”
王曼也笑着摆摆手让她坐下：“来得正好。”
陈姨娘先给三人盛了汤，才坐下：“少爷小姐如此刻苦，该多喝些汤补补，我明儿做些小点心，少爷外头回来了便可以先吃一些垫垫肚子。”
王曼听了，笑着道：“姨娘真是有心了。”
“夫人为家操劳甚多，也该多补补，我让张大夫开了几张食补的方子，我明儿做成点心给你们尝尝。”陈姨娘最满足的便是给两个孩子做吃的做穿的，她自是知晓铃儿和玉秋的亲事，对铃儿也越发上心起来，佟家的香火可就靠两个孩子了。
玉秋和铃儿也不负陈姨娘所望，几年来，身体康健。玉秋如今一年才犯病一次，其余日子与他人无异。
佟家本家做的是瓷器，也正是靠瓷器成为皇商，宫里头的瓷器皆是出自佟家。佟海手上的时候，佟家也开始涉及钱庄，佟础兢兢业业将瓷器本行做好的同时，也将钱庄的生意做大，也附带一些丝绸生意。
如今，佟础逝世十年，虽有佟海亲自出来坐镇，亦有佟础的心腹撑着，佟家的生意依旧受到影响。尤其是一些离金陵远些的铺子里，借此中饱私囊的人不少。佟玉秋开始跟着在商铺里学习之后，有些人有所收敛，可那些不惧幼主的也大有人在。
尽管如此，佟家的地位依旧不可撼动，依旧保住了皇商的头衔。那些旁支自然少不得要来攀点关系，穷苦一些的，就想来打秋风。
前些年，王曼皆以玉秋年幼体弱为由，不曾让玉秋出面，如今玉秋都去商铺了，也不能再藏着掖着了，再者，身为佟家家主，虽年幼，施恩立威之事倒也可以做一些了。
于是，今年的祭祖之日，王曼放下话去，旁支每家皆可派一人前来。
来的人算起来都是玉秋的长辈，他们却不敢托大，见着玉秋也客客气气地叫一声“玉大爷”。玉秋依旧面上带笑，一一点头示意。祭祖之事每年都做，到如今，虽然尚且年幼，他亦做得有模有样，叫人挑不出错来。
旁支的那些人，站在后头，听着玉秋虽然轻柔却坚定的声音，看着玉秋虽瘦弱却也颇有几分威严的背影，心里也不得不赞叹，嫡系出身的到底不一般，可不比自家那些不争气的要好上千倍，丰神俊逸，一看就不是常人。一些生出歪心思的也被压了回去，自家已成人的那些尚比不上玉大爷，更何况那些同她一般大的。
客人恭恭敬敬的，佟玉秋待他们自然也是客客气气的，临了还让人赏了一些礼品，一家之主的气派十足，直教人忘了她才十岁。
那些人走了之后，无不在外头夸赞佟玉秋是如何器宇轩昂，如何貌比潘安，又是如何威恩并施，如何了不得。
有人听了不信，只道是他们佟家人黄婆卖瓜——自卖自夸罢了，故意守在佟家商铺门前，想要戳破这个谎言，十岁的孩童罢了，哪儿会如他们所传那般神乎其神。
只是当真真见了，夸赞起来竟是比佟家旁支还有过之而无不及，皆道佟家哪里会倒，怕是不久就要重返辉煌了。
传言一起，来佟家商铺的人自然就多了，都为了能偶遇一番佟玉秋，亲眼瞧瞧佟家的玉大爷是不是真的如传闻所说。
佟玉秋成日带着笑，说话轻轻柔柔的，见着几人围着看她，也会对着他们笑，温柔极了。于是，金陵人人传道，佟家玉大爷果然人如其名，温润如玉，不像商贾，更像个柔弱书生，只是如今年幼，哪里像是一个掌事人，是贵人家名副其实的小公子罢了。
只是她模样柔弱，行事却是果断坚决一派，铺子里的人犯了错，罚起人来甚是严厉，如此过了两年，金陵城内佟家的商铺渐渐有了起色，连带着金陵城外的佟家伙计，也开始有所忌惮起来。
佟玉秋胸脯开始有了变化，身线也渐渐展露出来。佟玉秋感知着自己身体发生的变化，又羞又愁，也不好意思同王曼去说，索性胸脯尚小，穿着衣裳也看不出来，佟玉秋也就放任不管。
这般一来，佟玉秋对成亲的意思也理解得更明白了一些。原本将铃儿当妹妹看待的心思也渐渐起了变化。
她十分明白寻常夫妻都是一男一女阴阳结合，而她与铃儿的亲事只是为了掩人耳目罢了。她一直以来便以姐姐自居，由着铃儿，宠着铃儿，只是有外人在时会顾忌一些。她也一直以为，她们姐妹俩就会一直如此下去。
如今，她才开始真正明白男女有别是别在何处，才渐渐知晓成亲的真正含义，并不是简简单单生活在一起那般简单。她再与铃儿一处时，总忍不住想偏，脑子里总会突然冒出一个念头：眼前这人不是妹妹，而是她未来的妻子。
可她又不明白，她亦是女子，女子跟女子成亲又该是如何呢？和男女成亲是一样的吗？那她该如何对待妻子呢？同妹妹一样吗？世上是否也会有女子同自己一般，要同女子成亲呢？
铺子里的事很忙，要学的东西很多。如今，她只有半日呆在府里，同铃儿见面的时间也少了些，她也没时间去困惑这个，只是心疼铃儿，觉得委屈了她以后并不能嫁给自己真正心仪之人。
也不知是身体发生变化后，口味也渐渐变了，还是铃儿总爱让自己吃一些甜的吃惯了，佟玉秋发现自己也渐渐有些喜欢吃甜甜的果子与糕点。
她自然每每回府的时候，都会买一些吃的，也不用她特意去寻铃儿，铃儿准是在院子的外头等着，有时等得久了，便坐在大厅里，让芸香守在大门处。
芸香见到少爷回来了，便赶紧跑回去禀告，铃儿便喜滋滋地跑出来，有时走得急了，还要撞上正走过来的玉秋。玉秋因着胸脯变化，铃儿只是轻轻一撞，她也觉得痛不堪言，每每走到拐弯处，都要小心翼翼，生怕又被铃儿撞上。远远见她走来，也赶紧嘱咐叫她走慢些。
芸香慧香和常安只觉少爷体贴少奶奶，却不知玉秋也是藏了一些怕疼的心思在里头。
铃儿倒没觉出姐姐对自己的疏离，毕竟在人前，姐姐一直都是如此。
玉秋有半日在外头，王曼怕铃儿没人做伴，便时常让旁支的几个出色些的女儿过来走动。那些女孩儿有比铃儿大上几岁的，也有同铃儿一般大的。铃儿与她相处也算开心，只是她依旧挂念着姐姐，若不是知晓人前的姐姐定是不会那般纵容自己，她定是要抱着姐姐，问她有没有想铃儿的。
玉秋回来的时候，差不离也要用晚膳了。用了晚膳，玉秋还有一些功课要做，铃儿也不好去打搅。铃儿如今早搬回了自己的书房。有时，她也会坐在玉秋的边上陪着，看着姐姐做功课亦是满足的。
只是秋桂对铃儿的管束越发严了，两人独处一室时，秋桂是不准她们关上门的。如此，铃儿便不好粘着玉秋，只偶尔走到玉秋边上，轻轻叫几声“姐姐”便算了。
第六章
齐兰紧邻金陵，就在金陵城外。佟家在齐兰有一处别院，佟玉秋冷毒发作时便会去那里休养。佟玉秋体内积毒，常年食用药丸的事也是众所周知的。
佟家别院孤零零的在一个林子里，风景也是十分别致，环境清幽，的确是休养的好去处。原本边上还有几户人家，只是附近的山与田地陆陆续续都被佟家买了来，那些人家也就陆陆续续搬走了。
佟玉秋儿时犯了病便同王曼一齐住在别院里。别院里除了外头守着侍卫，内院里也只有春梅夏竹两个丫头留着，连慧香常安也只能留在外院做事。佟家的人都知晓，齐兰别院，他们是只能呆在外院的，离大门最近的一处院子是供他们下人吃住与做事的。
佟铃儿在知晓佟玉秋身份前，也是不曾去过别院，每次也都是跟着陈姨娘留在金陵城内等着佟玉秋休养好回家。也正是如此，佟玉秋每每在别院，都可换上女装，过几日轻松日子。
如今佟玉秋犯病的日子少了，去别院的日子便也少了。如今她十二了，王曼倒也放心她，便允她带铃儿去齐兰别院住几日，除了夏竹秋桂，王曼特意让冬兰也跟着去了。冬兰是四个丫头里，唯一学过手脚功夫的。
佟玉秋身体具体如何，大家是不知晓的，她要去别院，大家也只当她如往年一般去休养罢了。佟玉秋一直挺喜欢这处别院，在去年更是花了心思，让人将别院变大了一圈，在里头弄了一片小林子，还挖了一个小池，那小池在小林子里，倒像个小湖。此处本就人烟稀至，又有林子又有小湖，倒是引来了不少的鸟雀。
佟玉秋进了内院便换上了女装，这是铃儿第三次见到姐姐穿女装的模样，只觉得姐姐这般真是好看极了，比平日里的男装要好看许多，可惜外边的人都不能知晓姐姐穿着女装的模样。
佟玉秋翻着史书，铃儿翻着诗集，两人在湖边消磨了半日后，铃儿把玩起了放在一旁的风车，那是佟玉秋在前几日买回来给她的，她带在身边玩了几日，尚不觉得腻。
佟玉秋见铃儿对着风车吹气，鼓着脸的模样甚是可爱，便将账本放至一边，看着铃儿玩。铃儿见她放下账本，便站起身来：“现下都没风了，要跑起来风车才能转呢。”
佟玉秋听她如此说，便也站了起来：“那我们便跑一跑，给它一阵风。”
佟铃儿轻轻念了句“一二”，两人便慢慢在林子里跑了起来。铃儿跑在前头，一手举着风车，看着风车随风转动，咯咯地笑着。玉秋跟在铃儿后头，看着铃儿的模样，也跟着笑。
铃儿边跑着边转过头来，看着玉秋，又将手伸出，玉秋将她的手握住，跟着她跑。两人手牵着手，由铃儿带着，在林子里跑了好一会儿才停下。
相比平日拘着，玉秋在别院里十分随性，穿着女装，也不会再同铃儿说些男女有别的话，铃儿难得能够尽兴，便拉着她跑了好一会儿。
两人气喘吁吁停下，互相依偎着靠在树下歇息着。铃儿的肚子“咕”了一下，玉秋便笑了起来：“方才夏姨正准备做绿豆糕，等我们回去，正好可以吃了。”
铃儿捂着肚子，扁了扁嘴，轻轻靠在玉秋肩上，将脸挡了去：“我不饿。”显然，她还不想回去，她还想和姐姐再单独相处一会儿。
相比往日的“哥哥”，她更喜欢同姐姐在一处，像如此靠在姐姐身上，闻着姐姐身上的味道，她竟觉得有些不知所措，她想继续靠着，又担心会惹姐姐不快。姐姐因着常年吃药丸的缘故，身上已带了药丸的味道，那药丸有股淡淡的清冷的香，姐姐身上也是，只是细闻起来，又与那药丸有些不同。
铃儿这般靠着闻着，竟是有些害羞起来，她感觉到自己的脸在渐渐发烫，她想靠得更近些，又不敢再靠近。
“姐姐，你好香。”
“不过是药丸的味道罢了。”
铃儿没有说话，又靠了一会儿后才离开，立马转过头站起身来：“去吃绿豆糕吧，我饿了呢。”她的脸还发着烫，脸上该是红红的，便不好意思被玉秋瞧见。
玉秋不曾察觉，只跟着起身，轻轻拍了拍衣裳，又替铃儿拍了拍。
铃儿说着要走，却是站着没动，待玉秋替她整好衣裳，牵起她的手往前走，她才跟着。
在齐兰别院的第二日，玉秋独自在书房里看账本。铃儿在屋子里绣荷包，这是她想做了送给玉秋的，自然不会黏在玉秋边上做。她新学的针法还不甚熟练，时不时要让秋桂瞧瞧。
临近午膳时分，铃儿便时时看着窗外，缝几针看一眼，她让秋桂在外头候着，若是姐姐回来了，她便立马出去。只是眼见着外头飘起了小雨，也没听姐姐回来了。
铃儿将东西收好，推开门去：“秋姨，你去寻两把伞来，我给姐姐送伞去。”
秋桂走过去道：“小姐，下着雨天有些凉，就让奴婢去送吧。”
“雨又不大，不碍事的。你同夏姨还要去外院拿午膳呢，我去接姐姐恰恰好。”
秋桂听了，便点头应下。她知晓少爷小姐感情甚笃，纵是自己无事可做，小姐也定是要自己去送伞的。
秋桂取了伞来，铃儿便一手撑着伞，一手拿着伞，往书房处去。
铃儿敲了敲书房的门，玉秋将门打开，看见门外的铃儿，显是愣了一下，才去看外头的天色，竟是下雨了，也该用午膳了，难怪铃儿都寻过来了。
铃儿见她完全忘了时间，不由埋怨道：“账本若是没看完，晚些看也可以的，姐姐要多记挂自己的身子，你若是如此，铃儿和娘都不会放心的。”
玉秋听她人小鬼大说着这话，拿指头戳了一下她的脑门：“你呀，你何时瞧姐姐做那般废寝忘食之事了，不过是今日一时忘了时辰，就被你套上了这莫须有的罪名。”
说着，她转身进屋将账本收拾一番，铃儿将伞立在门边，也跟了进去：“就是头一遭才要多说几句，就怕你以后都将这当成寻常之事。”
“是姐姐不对，让妹妹小小年纪就操心如斯。”玉秋收拾好东西，就拉着铃儿往外头走，走至门口，便将门关上。
“你又错了，做妹妹的自然是天真无邪便好了，我操这心，可是仗着玉大奶奶的身份。”铃儿对着玉秋俏皮地做了个鬼脸。
玉秋又轻轻掐了掐她的脸蛋：“果真是佟家的少夫人，瞧这派头，以后我出门做事大可放心将宅院交予你。”
铃儿拾起门边的两把伞，递了一把给玉秋：“若是半日一日，姐姐大可放心，若是好几日的，那可不行。”
玉秋将伞打开，铃儿便也跟着钻入伞下，挽着玉秋的手臂，并不打算打开自己手上的伞。
玉秋与她靠得更近了些，好奇道：“铃儿竟是这般谦逊？”
“别的尚且好说，只是对姐姐的相思之情，不好解。”铃儿说完，竟是难得的觉得羞涩，脸上微微带红，看着前方，也不敢去瞧玉秋。
铃儿向来喜欢粘着玉秋，在玉秋和王曼面前又是个嘴甜的，玉秋自是不觉与往日有何不同，只笑道：“铃儿的嘴是越发甜了。”
铃儿只是轻哼一声，没有作答。
玉秋将伞往铃儿那边倾斜，又开口道：“你何不自己撑伞，省得淋湿了。”
铃儿却是一副理直气壮的模样：“这雨又不大，只是衣角湿一些不碍事的。姐姐前两年还说有什么事都会护着铃儿的，如今竟是连遮雨的事也不情愿。”
“你又冤枉我，我只是怕你淋湿了，罢罢罢，待会儿让夏姨煮一碗姜茶来便是了，无论如何也比被你冤枉数落来得强。”玉秋在外头行事利索，两年下来面对何事都一副处之坦然却又深思熟虑的模样，虽年幼却也不见有低头认输的时候，唯独在铃儿跟前，服软认输是常事了。
铃儿十分得意，又靠玉秋更近了些。
两人共乘一伞来到饭厅，秋桂和夏竹才摆好午膳，见两人过来，秋桂也忍不住打趣：“小姐是何苦叫我寻两把伞来，左右也只用得上一把，拿在手上也不嫌累赘。”
铃儿红着脸瞪了一眼秋桂：“秋姨就爱打趣人，一点也不体贴。”
夏竹也凑了上来：“那就让体贴人的夏姨替你俩煮些姜茶来，待你们用晚膳吃了，也不怕着凉。”
铃儿在桌边坐下，脸依旧红着：“哪儿有这般虚弱。”又看了一眼坐在边上的玉秋，接了一句，“姐姐体虚，受不得凉，夏姨快些去煮茶吧。”
秋桂就在桌边替两人盛了一碗汤：“这会子又知道心疼了，快先喝完汤暖暖身子。”
铃儿端着汤喝了一口，又用脚轻轻踢了玉秋一下：“姐姐怎么也不帮我说话？”
玉秋喝下一口汤，才开口道：“我觉着秋姨夏姨说得不差呀。”说完，同秋桂两人皆是笑出声来。
铃儿哼了一声，不再理会二人。
第七章
佟家是皇商，在金陵是有头有脸的人物，王曼的娘家又是京城的清贵，想要与佟家结交的大有人在。近几年佟玉秋开始在外露面，佟家大有重回巅峰之势，，来佟府的人与各种场合的请帖也越发多了。
这些事，向来都是王曼独自处理的。佟玉秋和铃儿也只是跟着去过几次婚礼与寿礼，为了沾点喜气。
转瞬，佟玉秋已经跟着在铺子里学了三年了，作为佟家家主，也主持了几次佟家祭祖之事，甚至旁支有一户的两兄弟因着家产有了争执，也是让她出面平息的。
玉秋的个子这一年长得极快，原本只比铃儿高上大半个头，如今铃儿却只在她胸口处，看上去已是翩翩少儿郎。
与个子一起长的，还有她的胸脯，白日里她寻了白布条将胸束缚住，到了夜里才敢卸下。她每日担心着，好在胸脯的长势也开始慢慢停下来了。她的腰也越来越细，束着腰带实在比寻常儿郎细了太多，她只得让夏竹，在她亵衣的腰处内里缝了两层透气的棉布，这般一来，腰才粗了一些。
她自是每日都盼着去齐兰别院，可以换上女装，她私下想着，自己如今这身线穿上女装才是不错。
这些都是外人无从得知的，在他们眼里，玉秋已经从稚气未脱的小少爷，变成了佟家的掌事人。
王曼渐渐地不再出面，有些场合便让玉秋自个儿去，若是有年轻人攒的局，便让玉秋带着铃儿去。
年轻人在一块儿玩，若都是本家倒好些，少爷小姐们能呆在一块儿，若是有别家的人，便要注意男女大防，往往都是男子聚在一处，女子聚在另一处。那些人家里都知晓佟铃儿是佟家的童养媳，也听说佟铃儿在佟家颇受宠，见了她或是提起她便直接称呼“玉大奶奶”。头一个人这般叫，玉秋没有反驳也没有不悦，那些人便都跟着这般叫。
这样一来，铃儿倒不好再叫玉秋“哥哥”了。
玉秋本也不是当哥哥的人，铃儿私下无人时又爱叫她姐姐。铃儿大半年未曾叫她哥哥，她也没有发觉。
王曼要看戏，请了戏班子，便让铃儿邀请些年轻人来玩。铃儿十一岁，也只去过两三次的宴会，家中多年来也一直不曾邀人来，头一回便让她操办，她怕出错，便十分仔细，连饭桌上也皱着眉思索着。
玉秋还未说什么，王曼便道：“你左右也只请了旁支的人，都是本家人，随意些也无妨。况且，我在京城操办这些的时候，春梅秋桂也都在，你有什么问她们二人最清楚不过，你是何苦这般郑重。”
只请旁支的人，是铃儿最早拿下的主意，她倒不是怕场面大了容易出错，她是怕来了别人，她与玉秋就不能一同看戏了。
“娘把这件事交给我，怎好又回头让娘操心。”铃儿担心春梅秋桂拿不定主意，回头又去问王曼。
“你可真是个实诚的傻姑娘。娘叫你操办不过是给外人看的，为的是坐实你这‘玉大奶奶’的身份。娘舍得你这般操心，咱家的‘玉大爷’也不舍得，娘要是不说，待会儿‘玉大爷’就要偷摸着找你，替你排忧解难去了。”
王曼说完，铃儿脸上浮出淡淡的粉色，玉秋见了，扭头对着王曼颇为责怪地叫了一声“娘——”王曼故意摆出一副受惊的模样：“你瞧你瞧，咱‘玉大爷’都要教训人了。”春夏秋冬四个丫头都笑了起来，连陈姨娘也忍不住笑了。
王曼笑够了，便开始安慰铃儿：“你可不要小瞧了春梅秋桂，若真有什么要让娘操心的，也尽管来找，娘可不就是替你们俩操心的么。”
铃儿经了这一遭，又听了王曼的话，也放心不少，春梅也适时说了一句：“小姐你便放心去做，若有什么小姐没想到的，我和秋桂自会提醒的，再者，夫人还在家里镇着，什么场面也不怕的。”
王曼笑了一声，又调笑起了自己：“你这话说得，我倒像个母夜叉。”
陈姨娘虽时常同他们坐在一处用饭，却也多是听着看着，并不怎么说话，说得最多的也都是关心玉秋和铃儿的话。今日大家的笑声此起彼伏，也叫她放松不少，再听王曼这般说，她竟是十分认真地回答起王曼的话来：“夫人这般气质与气派，就连老爷也逊色三分，是佟家的佛爷。”
玉秋有心替铃儿翻过这章，听姨娘说话，便一副惊奇模样逗趣道：“原来陈姨娘夸起人来竟是这般嘴甜，咱们铃儿也要甘拜下风了。”
铃儿也赶紧接上：“姨娘平日里可从来没这般夸过人，定是娘的翩翩风度叫姨娘折服如斯。”
陈姨娘见众人的注意都到了自己身上，一时涨红了脸，又去看王曼，却见王曼笑着看自己，并不说话。她越发紧张，一时说不上话来，最终也是王曼开了口：“好了好了，不要欺负姨娘了，你们呀，真是白瞎姨娘每日辛苦替你们做好吃的。”
陈姨娘又赶紧道：“你们爱吃就好，我不辛苦的。”又引得饭厅一片欢声笑语。
看戏的日子到了，虽只请了旁支的人，却也是热闹非凡。
旁支有几家还有人在佟家的商铺里做事，如今佟家又有起色，他们自是想长久留着的。另几家，也是想卖个脸熟，好讨份差事做。是故，虽是铃儿发的请帖，旁支那些长辈也都来了，这可是佟家未来当家奶奶发的帖，谁敢不来。
铃儿见着众多宾客倒也不慌，事情都是一早便安排好了的，又有春梅和秋桂两人在，佟家多年来头一次宴会也是井然有序有模有样。
本就不是什么正式的宴会，玉秋索性都跟在铃儿边上，下人来问事，她也不插手，只让铃儿做主。
佟府有戏台，戏台对面有一座观戏楼，人不算多，便只布置了第一层来用。王曼坐在正中的软榻上，冬兰在边上候着，陈姨娘在王曼西侧设有一席，东侧还有一席空着，是王曼留给玉秋和铃儿的。
中间这位置是用屏风隔开的，两旁的人只听得见里头的动静，却看不见。来的人由下人带着来到观戏楼，隔着屏风向王曼请安。接着，男子坐在东边，女子都去西边坐下，只几个孩童黏在娘亲边上。
茶果是一早便备好了的，来得早些的已是用了不少，待众人坐定不久，戏台上叮叮咚咚响起，已是准备开场了。王曼就在中间坐着，众人谈话声也放轻着来，不敢扰了人。等一戏子亮嗓登台，酒菜也就陆续上来了。
“让玉秋铃儿过来看戏，那边就让春梅秋桂看着，出不了岔子的。”冬兰将话传给玉秋铃儿，二人也就跟着过来了。
王曼瞧见二人过来，赶忙叫她二人坐下：“这戏班子可是鼎有名的，错过就可惜了。”
玉秋同铃儿在王曼东侧那席坐下，玉秋扭头同王曼解释着：“我们原本就要过来了。宴会简单，左右也没什么事了，春姨秋姨待会儿也过来了。”
第一场戏是老人小孩爱看的热闹戏，第二场戏是《游园惊梦》，那些年轻人看得最是痴迷。
铃儿先是被戏里的唱词吸引，反复低声念着回味。看到后头，也不知是那杜丽娘和柳梦梅演得太好，还是那些词写得妙，铃儿隐隐约约开始明白，这场戏说的是什么。
铃儿微微侧头看着玉秋，玉秋正认真地看着戏，脸上看不出什么，这场戏，让她生出太多愁，她就这般看着玉秋，与往常一般，她却开始愁，既愁姐姐看不懂这出戏，又愁姐姐看得懂这出戏。
台上正唱到“没乱里美春情难遣，蓦地里怀人幽怨”，铃儿轻轻唤了声“玉秋”，玉秋转过头来，看着她，依旧温柔地笑着：“嗯？怎么叫我名字了？”
铃儿没有说话，只是伸手去牵玉秋搭在膝盖上的手。玉秋将手翻了一下，与铃儿十指交握放在腿上，又拉了拉宽大的衣袖，将两人的手遮住。两人本就坐得近，屏风里围着的就这么几人，也都认真看戏，自是无人看到她们二人的动作。
铃儿安下心来，又继续看着戏台上，只不过脑里想的已不在戏上，却是平日里玉秋的模样，男装女装，她都细细想着。待这场戏散了，玉秋问她想吃些什么，她才缓过神来。
两人没让丫头呆在边上布菜，玉秋便替铃儿夹菜，铃儿也乐得如此。玉秋又替她倒了一小杯果酒，嘱咐她慢慢喝。铃儿便与她碰杯后小酌一口，一小杯酒分了几次才喝完。
喝了酒，铃儿又来了劲头，对着玉秋软软糯糯叫了一声“玉秋”，玉秋也软声应下，铃儿便又叫了一声。玉秋轻轻捏了捏手心里的手，依旧应下：“嗯。你可是喝醉了？”
“我只是叫叫你罢了，如何就醉了。”
玉秋也知道，她俩的关系是众所周知了，“哥哥”是如何都不能叫了，这般一来，似乎也只能叫名字了，只不过这丫头真是调皮，单单叫个名字也能玩这么久。
第八章
看过三场戏，饭菜也就吃得差不多了，年轻人便走下观戏楼，去了院子里。他们还有一场小诗会。
诗会便从才看过的戏里取了一个“游园”来作，有两炷香的时间。
玉秋拿起铃儿的小团扇，轻轻扇着风，旁人见着竟也不觉突兀。玉秋扇了会儿，便提笔写下几句诗，又将笔放下，靠在栏杆上一边扇扇一边看着大家写诗的模样。
铃儿也写好了，将诗拿到玉秋跟前，让玉秋看看。往日她写了诗，也会让玉秋瞧瞧。玉秋轻声读着铃儿的诗，虽比不得《游园惊梦》里的词，倒也透出一番女儿思郎的青涩心态来。
玉秋连声赞道：“铃儿好生了得，再过不久，也可以写一出《游园惊梦》了，我自愧不如啊。”
铃儿听了，便去看玉秋写的，虽不至于落得平庸，可也不见多花心思。这诗会是自己想的，铃儿便有些恼她不肯将心思花在这里：“你哪里是技不如人，是我这园子里景致不佳，留不住你玉大爷的心。若是来个算盘大会，玉大爷定是会尽心尽力。”
铃儿从来不曾这般说话，玉秋既新奇又觉好笑：“玉大奶奶这话可真是冤枉小的了，的确是这阵子心思不曾花在这上头，写不出以前那般的佳句了。”
玉秋说得也的确没错，铃儿自是知晓她如今每日忙些什么，一时沉默，心里有些心疼她，明明同为女子，却要为了佟家背负如此多，放弃如此多。
玉秋以为她生了气，又走近一步，低着头小心地看着她的神色：“铃儿可是不喜欢我浑身铜臭味？我回去多读读诗集，陪着你一起写诗可好？”
“你身上没有铜臭味，是清清凉凉的，掺着药丸的味道。”铃儿话锋一转，“该去齐兰晒晒太阳了。”
玉秋点点头道：“的确该去休养一下，否则又要病了。”说完，对着铃儿调皮地眨了眨眼。铃儿有些害羞地哼了一声，将她手上的诗和扇子拿了回来。
时间到了，大家开始读诗品诗。玉秋在写诗上还颇有天赋，这首诗写得自是不错，与旁支那些子弟写的，不知好上多少，那些人本就想奉承着些，既然本就写得比他们好许多，奉承起来夸赞起来自是轻松不已。
旁支里会写诗的姑娘不多，但为了陪玉大奶奶，也都尽力写着，读过几句诗的也硬着头皮写了几句，还有一些也让家中的兄弟帮忙想。方才铃儿写完将诗递给玉秋，他们可都瞧见了，他们本以为玉大奶奶是想让玉大爷帮忙想两句，却不想两人说了几句话，却压根儿没有再动笔，那诗还是原原本本玉大奶奶自己写的。
有几个姑娘读过了诗，大家便让铃儿读读自己写的，他们心里已是想好了夸赞的话。不料铃儿读完，却一时反应不过来了。
玉大奶奶这写得，别说同在场的女子比了，纵是跟他们这些正儿八经读书的比，也是绰绰有余，甚至细细品读起来，比玉大爷的还更有意境些。
“玉大奶奶写得实在是极佳，吾等连评点的资格也无。”一个声音打破了安静，很快又有许多人应和。
玉秋似是也很高兴：“铃儿写得的确不错，先生也是常夸的。”
佟家的几位先生可都是王曼重金从京城聘请过来的，那些人都夸赞的诗，哪里是他们能比得上的，能听上一听，便是三生有幸了。
一群人品完诗，又拿出诗集来，挑着自己往日最喜欢的读上一读，说上一说，倒是也别有趣味。
玉秋生怕铃儿又恼她只肯花心思在生意经上，也认认真真听着，时不时补充几句，比方才“认真”了不少。
诗会结束时，那边的戏也结束了，众人告辞，佟家收拾完便开始用晚膳。
晚膳用完，玉秋便急匆匆往房里去，铃儿赶紧追上：“你这么急回去做什么？”
“替你画的花样还没画完呢，想着赶紧画好给你送去。”玉秋画画得好，闲来无事时也喜欢琢磨些花样，画了几次花样，铃儿描好绣在衣服上，着实好看。甚至连春梅也忍不住问铃儿讨要那花样，听闻是玉秋画的，还着实惊了一番。
“不急不急，你昨日说要教我打络子的。”夏竹是打络子的能手，玉秋也学了几样，私下打着玩，铃儿见了便要她教。
玉秋笑着应下，两人慢步走回玉秋的院子，坐在屋子里，认认真真打起络子来了。其余丫头自是站得远远的。玉秋教得认真，铃儿学得倒也快，一会儿就做好了一个小扇坠，只是歪歪扭扭的十分粗糙。
“待我回去练练，做一个好的，给你做扇坠。”铃儿是看见玉秋的扇子上挂了这么一个扇坠，挺好看的，一问才知，是玉秋自己打的，便央着玉秋将这个教给她，若不是这几日操办宴会之事拖着，早该学会了。
“我这扇子上不是已经有扇坠了么。”玉秋说着，掏出别在腰后的扇子递给铃儿。铃儿接过扇子，倒是径直将那扇坠拆了去：“不算，我做的才算，你这个就给我罢。”
玉秋笑着应下：“那你若是得空，劳驾在我扇子上题两句诗吧。”玉秋将扇子打开，扇面上是她自己画的画，是齐兰别院里的一处景致。
铃儿听了，便将扇子收下：“那扇子给我，等我做好扇坠，题了诗再还你。”
玉秋见她收了扇子，便摊开手伸在她面前：“那将你的小扇子给我，我热了也好扇扇。”
铃儿没有让芸香将那小团扇拿来，倒是从怀里掏出一把小折扇来。女子用的折扇都是小小的，十分精致，铃儿这把折扇还是玉秋在外头买来的，扇面上的画是玉秋画的，诗也是玉秋题的，扇坠也是玉秋打的，是玉秋去岁送铃儿的生辰礼。
玉秋将扇子结果，打开扇着，显是十分满意：“若是我出门也能用这般好看的扇子该多好，男子用的扇子太大了，不好看。”
铃儿想起她时常拿自己的团扇用，便忍不住打趣：“我看你更喜欢我那把团扇，若是藏了把团扇在身上，叫人撞破了，看你如何解释。”
“这有何不好解释的，家有娇妻，自是拿着娇妻的东西睹物思人。”玉秋则打趣起了铃儿那首青涩的思郎的诗。
铃儿轻哼一声，将方收好的扇子又拿出来放在桌上：“你既如此说，那我便不能私藏男子的物件。”
玉秋又凑上去：“铃儿不想我吗？”
铃儿听了，伸手便要去拿自己的小扇子，玉秋赶紧躲开，讨饶道：“好了好了，是姐姐错了，铃儿大人有大量，就原谅姐姐吧。”
铃儿转了转眼珠，捏起了自己垂下的发丝：“若要我原谅你，那你便找今日那出戏的戏本给我看。”
玉秋自是知晓她说的是哪一场，却故意装作不知：“咦？铃儿竟是对猴戏这般喜欢？”
铃儿脸上微红：“我说的是《游园惊梦》。”
玉秋微抬头思索着，这戏说的是什么，她自是知晓，那戏本也不是难寻，只是这种东西让铃儿看了，好是不好呢？
玉秋正犹豫着，铃儿拉起她的手撒娇道：“姐姐，你就替我找来看看吧，我听里头的词写得妙极了。”
玉秋伸手捏了捏铃儿的鼻头：“那你要先原谅姐姐，姐姐才有心力替你去寻书。”
铃儿立马抱住玉秋：“铃儿就知晓姐姐待我最好了。”
玉秋轻轻拍了拍铃儿的肩：“好了好了，待会儿秋姨瞧见了，又要说你了。”
铃儿扁着嘴不情不愿地坐好：“明明在别院里也不拘着我，在这院里，也没有别人，却要这般小心。”
“小心驶得万年船，以后你可是要当佟家的主母的，不可这般任性。”玉秋看着铃儿手上的动作，“我明儿回来给你带糖葫芦。”
“我已经不是小孩儿了，才不要糖葫芦呢。”
玉秋没有戳破她前几日还拿着糖葫芦吃得津津有味，又道：“那德和庄的糕点？”
铃儿仰着头认真思索一番，点了点头：“我每样都要吃一点。”
“好，我每样都买来，你若是吃不下了，就赏给芸香她们。”
“慧香常安也要赏一些。”
“怎么突然想起他们来了？”
“不是你教我小心驶得万年船嘛，我自然要将未来夫君身边的人给收买下来。”
“铃儿果然聪慧。”
铃儿走后，玉秋便找来常安，让他去外头寻一寻《牡丹亭》的戏本，这书并不难寻，但若要寻一本完本，也要费些心思，又嘱咐了一句：“若是寻来的本子好，破旧些也无妨，寻人抄一遍便是了。”
常安领了命便退下了。玉秋又开始拿出纸来，画起花样来。铃儿要做扇坠，这几日倒也不会太得闲，待她花了花样，她便有些日子有事可做了。再过几年，等两人成亲了，她便要带铃儿出门去看看，铃儿这般的人，不该拘在这么一方院子里，不对，不论是谁都不该拘在院子里。
第九章
玉秋在寻到书之前，便将去齐兰的事安排妥当了。玉秋带着新画的花样，同铃儿一起去了齐兰别院。
知晓她们喜欢坐在池边的树下，夏竹一大早就在那里铺了一块薄毯，又准备了一些点心果子和茶水。玉秋同铃儿二人在那儿一呆便是半日。
福明有家铺子的账查起来有些不对，那掌柜的与账房已是狼狈为奸，同他们一道的还有几人，不说那家铺子，他们的手已经伸到福明另几家铺子上去了。玉秋正皱着眉思索着，该如何处置这些人，又该如何解决后续的一些问题。
铃儿恰好瞧见边上一朵野花甚是娇嫩，便伸手将它折了下来，又站到玉秋边上，轻手轻脚地将花放在玉秋头上。
那花轻极了，玉秋却也能感知到，她一低头，那朵花便落在她的掌心，她抬起头来看铃儿，哪里还有方才皱眉的模样，眼里又是柔柔的一池水，嘴角又是轻轻柔柔的笑意。
铃儿见她看过来，连忙侧过身去，背着手轻轻晃了晃，愣是比玉秋掌心的花还要娇俏几分。玉秋伸手拉住铃儿的手，又忍不住用拇指在她的手上轻轻摩挲了一下。
铃儿转过身来在玉秋边上坐下：“痒。”
玉秋微微睁大了眼睛，这林子里有些蚊虫实属正常：“哪里痒？”
铃儿却没有说话，只是抿着嘴笑。玉秋便也明白过来，牵着铃儿的手又轻轻摩挲了两下。铃儿便侧过身，将头靠在她的肩上，脑子里又突的浮现出前几日戏上听来的几句戏文，以及自己写得那两句懵懵懂懂的情思。
鼻尖充斥着玉秋身上的味道，她看着两人缠在一处的衣角，似乎有些明白，她对玉秋是不一样的，又似乎还不是很明白。她喜欢玉秋，她从小都知晓，只是近来，她开始觉得，自己低估了自己的喜欢。
玉秋虽比铃儿长了两岁，或许是一直无暇顾及这些，或许是跟爹娘一样于此较迟钝些，她知晓世间有情爱，却从未想过自己与铃儿的情爱在何处。
去岁开始懵懂知事，玉秋知晓铃儿于她而言，与别人都不同，可她也一直不曾细想，到底有何不同，有多不同。
她喜欢铃儿粘着她，她喜欢铃儿看着她想着她，她喜欢铃儿的可爱，喜欢铃儿的撒娇，喜欢铃儿的生气，喜欢铃儿的害羞，喜欢铃儿的得意。
两人靠在一起，没有说话，谁也不知对方在想什么，又似乎知道。
夜里，铃儿回想着白日里与玉秋在一处时的点点滴滴，心头微微涌过热浪，脑中浮出两句诗来，又立马起身，在玉秋留给她的扇面上将那两句诗写了上去，配在玉秋画的别院图旁，又添了一股说不清道不明的情愫。
玉秋收到扇子，细读两遍，便夸了一番铃儿的诗与字：“不过这两句诗写得有些缠绵，在外头拿着显得我有些轻浮。”
铃儿以为她要将扇子收起来，又听她话锋一转：“不过我也到了做个‘风流倜傥妙公子’的年纪了，过于板正倒是不好了。”她单手打开扇子，轻轻扇了扇，笑得比平日明媚许多，纵是依旧穿着女装，也透出潇洒风流的韵味来。
铃儿一时看呆了去，又赶紧抢过玉秋手上的扇子：“你已经有婚配了，还要那般风流倜傥做什么？”
玉秋又将扇子从铃儿手上抽走，轻抬她的下巴：“自是要让外头的人瞧瞧，咱铃儿的夫君是何模样，总不能丢了铃儿的脸。”
铃儿又要去抢扇子，玉秋将手一抬，没让铃儿抢去。铃儿便轻跳起来，一手拉住玉秋的胳膊，一手去够那扇子，玉秋也跟着轻跳，不叫她得逞了去。两人嬉闹一处，笑声不断。
从别院回去后不久，常安便寻到了《牡丹亭》的戏本，书的壳子上连个书名也无。玉秋将书从头到尾粗粗翻了一遍，确认无误后才将书交给铃儿。
铃儿在家里也还有许多功课要做，得了空又要去寻玉秋待一会儿，看戏本的时间倒是不多。
待她仔仔细细将戏本看完，已是过完了年。
看完戏本的那日夜里，铃儿做了个梦，梦见自己一身戏台上杜丽娘的装扮，在齐兰别院里迷了路，在那小林子里找着，不知是在找人还是在找路，待她终于走出林子时，却是来到了玉秋的书房。
她进屋去找玉秋，玉秋不在，她往屋里走去，床上坐着一个人，是玉秋，也是一身杜丽娘的装扮。她向玉秋走去，玉秋笑着站起身，开始念起了戏本里词句。待她走近，玉秋又不知从哪里拿出一块红盖头，盖在她的头上：“铃儿，你去哪里了，今日是我们成亲的日子。”
铃儿掀开红盖头，醒了过来，她回想着梦，又睡着了。
铃儿每每梦见玉秋，都会将梦里的事告诉玉秋，可是这一次，她却没有说。打那以后，她常常梦见玉秋，也常常梦见两人成亲的场景，梦见玉秋叫她娘子。这些梦，她统统不敢告诉玉秋。她只知，自己对玉秋越发不同，她比往常更想呆在玉秋的身边，也的的确确开始盼起成亲的日子来，那般，就可以日日夜夜都呆在玉秋边上了。
也不知何时起，铃儿连私下也开始叫玉秋名字，很少再叫姐姐。她又看了一遍戏本，再读起那些词句，脑里想着的全是玉秋，她已经渐渐明白，自己对玉秋是存着怎样的心思。
她又羞又怯，她希望玉秋能够知晓自己的心思，又害怕玉秋知晓。她不知该如何是好，便依旧如往常一般，她也庆幸自己再过三年，便能同玉秋成亲。
时光又这般过去半年，铃儿在沐浴时发现自己身体也发生了小小的变化，她的胸脯在慢慢长大。
铃儿没有多想，只想将这一件新鲜事告诉玉秋，想要告诉玉秋，自己快长大了。铃儿站在玉秋跟前，想着玉秋也是女子，自是明白的，她没有说话，只是拉着玉秋的手放在了自己的胸脯上。
玉秋的掌心方触碰铃儿微微隆起的胸脯便吃了一惊，却因被铃儿按住没能将手缩回。正是夏日，铃儿穿的衣衫都薄。玉秋隔着两三层薄衫，甚至能感受到掌心处传来的温热，她十分慌张，脑里是一片空白，再不复往日的淡然。
只是她面上不显，她一时不知该如何是好，又怕自己轻举妄动伤了铃儿，竟是一时没有动作。铃儿起初不觉如何，此刻却也发觉出自己行举的不妥来，只是如今再将她的手甩开也显得自己无理了。
两人这般相对着站了一会儿，铃儿松了手，玉秋赶紧将手缩回，两人各自往后退了半步，都低着头没有说话。
玉秋似是才知道，铃儿已经长大了，不单单是在她眼前，还在她心里。方才掌心的触感还不停在她脑中冲击着，叫嚣着，她此刻站着也是慌张无比。她渐渐清楚又似乎依旧迷糊，自己为何慌张，她抬头去看铃儿，见她也是低着头一副羞涩模样，竟是松了口气。
她也是从那般年纪过来，也是经历过这件事，玉秋尚没有理清自己的思绪，却又担心铃儿，还是向前一步，拉住铃儿的手，笑着道：“铃儿长大了，在外人面前可不能如方才那般鲁莽。”
铃儿抬头看着玉秋，低声道：“我只会对玉秋如此罢了。”
玉秋抬手轻轻摸了摸铃儿的头：“今日我得了一本诗集，方才还想给你送去呢。”铃儿果真跟着玉秋去看那诗集，一时忘了方才的事。
待铃儿离去，玉秋才坐在软榻上，忍不住叹息了一声，却也摸不清，自己为何叹气。她隐隐发觉，铃儿于她而言是不同的，她对铃儿的喜欢也是与儿时不同的。只是，她们皆是女子，为何会如此？
玉秋向来是个有主意的，铺子里的事，也一向理得很清楚，突然遇上一件事叫她如此棘手，她少不得开始时时琢磨。她难得在做功课的时候走神，难得在做账时突然发起呆来。
玉秋想了几日，依旧没有一个明确的结果，她便决心不再去想，她与常人不同之处实在太多，多这一个也不算多吧。
铃儿着实羞了好几日，只是见玉秋之后并没有提起自己那日莽撞的行为，便也放下心来。只是没几日，又被王曼叫了去。
铃儿难得被单独留在王曼屋里，也是有些困惑，待王曼慢悠悠开了口，她才知晓，原是为了通房丫头的事。
王曼原本是没想着这件事的，毕竟佟家上下里外都知晓，铃儿就是未来的少奶奶，府里自是不会再安排通房丫头了。
却是前几日，陈姨娘突然寻过来，扭扭捏捏好半晌，才说，是不是要替少爷物色一个通房丫头。
王曼着实一惊，赶紧道：“玉秋与铃儿的亲事已经定了，再过三年便要成亲了，通房丫头便不必了吧。”
“正是如此才需要，她们二人日后成了亲，对此事一窍不通该如何，安排个丫头教一教也好，大户人家里都有的，铃儿也该谅解的。”陈姨娘着实是操心，说完又赶紧添了一句，“只要不留子嗣，之后也不会多什么麻烦的。”
王曼喝了一口茶，看着陈姨娘，慢悠悠地道：“看来姨娘在此道上甚是精通。”
陈姨娘听了，涨红了脸，她当初便是通房丫头，而王曼就是正经的大家小姐，她说着少爷的事，谁知在她二人的关系来看，话里说的竟像是在说她们二人。她又赶紧解释着，只是心急加上口拙，说起话来断断续续，说不太明白。
第十章
“不是不是，奴婢的意思是，若是少爷会一些，成亲那日二人便能好一些，之后二人也能更和睦些。”
陈姨娘只觉得自己越解释越糟糕，王曼则靠在软榻上，好整以暇地看着她，看着她手忙脚乱地解释，目光里头的审视叫她更是手足无措起来。
王曼看够了姨娘慌乱的动作神情，才开口道：“她们二人的事，好与不好的，自是让她们二人慢慢磨合便是了，同旁人好了，难道于她们二人而言，还有大益处？你瞧铃儿那模样，哪儿有我这般大方。你看她不闹脾气！”
陈姨娘已是十分后悔来做次提议，听到王曼这般说，更是羞愧，亏她自诩将铃儿当亲生女儿看，还不如王曼这个亲婆婆待她上心。于女儿家的私心来说，谁愿意将自己的枕边人分给别人。
又听王曼后头又开始戏说她们二人的关系，陈姨娘便赶紧点头道：“是，夫人教训的是，是奴婢目光短浅，考量太少，奴婢回去好好反省。”
王曼没有说话，只是盯着她看了一会儿，又突然笑了一声：“佟础的眼光不错。”陈姨娘赶紧夸了王曼几句，却不听王曼有任何反应，待她抬头去看，王曼才道：“佟础待我不错，想来是你教得好。”
陈姨娘真的是后悔万分，自己操心好饭菜就行了，夫人如此厉害的人物，哪里会有纰漏需要自己来提点，真是该死，害得如今落得如此尴尬的境地，怎么说也不是。
王曼看着陈姨娘脸上瞬时的复杂变化，笑着挥了挥手：“好了，不逗你了，你回去吧。”陈姨娘拎着裙角，赶紧退了出去。
既然陈姨娘会这般想，那府里保不准也会有这般异想天开的丫头，王曼还是将铃儿叫了过来。
“虽然你与玉秋的亲事已经定下，只是也保不准有人会起歪念头，佟家少爷的夫人做不了，做个妾也是好极了的。玉秋成亲后，纳妾之事便是你我做主，但成亲前，有个通房丫头实是再正常不过了，你们姨娘当初便是如此，不论是谁家，都不会不准姑爷在成亲前有个通房丫头的。”
铃儿听着，以为娘要给玉秋准备通房丫头，十分委屈：“咱们家就不能有个例外，没有通房丫头吗？”
王曼显然也是没料到，铃儿竟是明白通房丫头的意思，盯着铃儿那明显吃味了的神色愣了一愣：“娘自是不会给玉秋房里安排丫头的，娘叫你过来，只是叫你知晓此事，今后在院子里小心防着些，别让一些不长眼的丫头吃了熊心豹子胆，把主意打到玉秋的房里去。”
铃儿点头应下，依旧有些闷闷不乐。王曼瞧出铃儿的心思，也是有些吃惊，却也不觉如何，左右她们二人都是要成亲的，有情总比无情好，倒是自己肚里出来那个，好似在这方面迟钝了些，前阵子说起成亲的事来，也不见有何动心的迹象。也难怪陈姨娘都担心她成亲后啥也不懂，白白耽误了铃儿。
王曼见铃儿如此，也是心疼：“你也不必多想，玉秋是怎样的人你再清楚不过。”
若是早个几日，铃儿也未必会如此。自那日她莽撞地将玉秋的手放在自己胸脯上后，她回去没少胡思乱想，她一边羞着，一边又有些期盼能与玉秋那般亲密，每每想到此，便越发羞了。
打那后，她再梦见玉秋，便更叫她难以启齿来。梦里的玉秋依旧如以前那般温柔，偶尔会抱着自己不肯放，抱得那般紧，叫她醒来也忍不住叹息。她前所未有地期盼着玉秋的拥抱，甚至连再寻常不过的牵手，也让她觉出缠绵悱恻来。
她以为自己是看戏本看魔怔了，将那戏本压在箱底藏好后，她又读了许多别的诗词书籍，只是再也无法将玉秋赶出她的梦外。
她才有些明白自己对玉秋与众不同的牵挂，便听闻通房丫头这事，她虽不明白通房丫头具体会做什么，但她知晓，通房丫头会与玉秋亲密极了，会睡在一处，或许还会拉着手，或许也会同自己那日那般，不知羞地将玉秋的手放在胸脯上，也会抱在一处同夫妻差不多。
她自是知晓玉秋不会有通房丫头，可她会忍不住想，玉秋心里会不会有别人，会不会像自己喜欢她一样喜欢别人，会不会为了那个人离开自己。
只是，听了娘说的，她也不愿将心里所想说给娘听，不欲娘替她操心，乖巧地答道：“铃儿会注意的。”
王曼又与铃儿说了一些京城里的宅院之事，让她听着也知道一些丫头为了以后能当个妾是如何尽心尽力，铃儿用心听着，想着必不能让玉秋被她们勾引了去。王曼既然知晓了铃儿的心思，不免又说了一些当初出阁时嬷嬷和娘亲教导的驯夫之道，铃儿听得不甚上心，在她看来，玉秋已是再好不过。
铃儿因着这些事，着实闷闷不乐了几日。玉秋见她有些萎靡，以为是在府里呆腻了，便想着去福明时也带她去玩玩。
福明离金陵说远不远说近不近，早上早些走，晚上便能到了，查出账目有误后，玉秋便派人去福明好好查了一番，将事情了解清楚后，她也没有轻举妄动，毕竟牵连的人多，若是一下就将那些人全部撤离，福明那些铺子怕是要遭到不小的打击。
玉秋这一年多来，关注着各处商铺里能干忠诚的伙计，尤其是福明，有几人甚至同官府还有些关系，玉秋自是也想好了应对法子，毕竟外祖家的权势，比福明的县令要大多了。
玉秋私下动作不少，便只瞒着福明一个，那些因着玉秋看中，要将他们调去福明的伙计，提前知晓了此事，皆是感叹玉秋的本事，只放下心老老实实跟着玉秋干，不敢生出二心。
玉秋到了福明没有去铺子，在福明别院的书房里坐着，书桌的前头拉了帘子，玉秋只掀起一边，将坐在一旁吃糕点的铃儿挡在了帘子后头。
这几年来，除了常安与慧香，玉秋也自己培养了一些亲信，这次来福明，她并没有同福明的人打过招呼，只是叫常宁提早了一日过来偷摸着打扫了别院，也准备了一些福明特有的吃食。
常宁本叫石头，是佟家的家奴，玉秋让他跟着自己后，也给他改了个名儿，叫常宁，往日都跟在常安后头做事。提前来福明做些准备的事虽然简单，但也是他头一回单独做事，为了在玉秋面前好好表现，事情做得也十分认真。玉秋见铃儿爱吃这些糕点，自是好好夸赞了他一番。
那做了手脚的掌柜与账房被常安带来书房的时候，才相信佟家大少爷亲自来福明了。佟玉秋只是简单地报了几处有问题的账目，并未说什么，却也没有瞧他们一眼。见了玉秋，那掌柜的与账房才信了传闻里玉大爷的厉害，哪里还有原先小瞧的意味。
那掌柜的与账房立马跪下辩驳，言说自己是冤枉的，还妄图将事情糊弄过去，他们以为这些账目是别个查出来，玉大爷实际是不懂的。
玉秋并没有搭理他们，笑着看帘子里的铃儿边看诗集边吃糕点。那两人见此，又开始捡一些小的错处承认，一副知错就改的模样。
玉秋似是没有听见他们说什么，慢悠悠地从怀里掏出一块锦帕，伸手将铃儿嘴角的糕屑擦掉，铃儿则将自己咬了一口的糕点递到玉秋面前，玉秋将头往前一倾，咬了一小口糕点，铃儿便心满意足地将手缩回了。
玉秋这才转头看着跪着的两人，笑着道：“是吗？”玉秋拿起杯子喝了口茶，便见福明另几家铺子的几个伙计与掌柜也被陆续带了进来。
带来的人都是做了手脚的，他们自是心知肚明，便也开始慌了。玉秋这才慢条斯理地开口：“两条路：一是老实交代，把该还回来的还回来之后滚蛋；二是官府见，有些人也别想着家里有所照应，我要告官，定不是在福明县里。”
佟玉秋的外祖家便是京城的清贵，佟家又是财大气粗的，若是去了官府，哪里会有什么好果子吃，那些人里便有人开始交代。同伴都交代了，其余的人也撑不下去，只得老老实实按照佟玉秋说的做。
佟玉秋本就有了准备，对账目有了大致的估计，又有了众人的老实交代，真正的账本很快便对出来了。常宁常喜常乐三人对着账本去查实，并将那些人贪下的部分银钱给收了回来，还有小部分追究不回的，玉秋看在他们还算老实配合的份上便也算了。
常宁常喜常乐三人受了玉秋的命，大张旗鼓地将几人赶回了家，福明的人也渐渐知晓了佟家的铺子里到底发生了什么事。佟玉秋也没有绝这些人的后路，倒没有说他们以权谋私贪了铺子里的钱物，只说他们经营不善瞒事不报被赶回家了。毕竟这些都是福明人，将他们逼上绝路也没什么好事。
还在佟家铺子里头的人，知晓的稍比外头人多些，自是明白自家当家的可不是好糊弄的毛孩儿，做事越发本分起来。
佟玉秋提了几个稍能干些的伙计，又让一早便安排好的人接手了一应事宜，福明的佟家铺子可谓是大换血。
铺子里的人在大整顿的时候，大家都以为佟玉秋已经回金陵了，实际上，佟玉秋金蝉脱壳，偷偷换了女装，正带着铃儿在郊外放纸鸢。她只让春梅夏竹和冬兰跟着，其余人则等在别院里。常安则带着明面的队伍回金陵了。
第十一章
铃儿拿着纸鸢，有些好笑：“这都冬天了，哪儿有人放纸鸢？”
“只要有风便可以，谁人规定只有春日才可放纸鸢的？”如今才初冬，福明又一向比四周的其他地方要暖和许多，玉秋便不以为意，觉得这日子放纸鸢再好不过。
铃儿当她在金陵无法这般放肆，也只好陪她玩一玩，殊不知这是玉秋想的叫她散心的法子。这天虽然算得上艳阳高照，两人又穿着厚实，但跑起来吹着风可仍是会冻得不行，铃儿知晓玉秋本就畏寒，自是不叫她跑的。
玉秋拿着纸鸢站在那儿，铃儿则一手提着线，一手拿着线轴轻轻巧巧地往前跑着，玉秋适时地将手一松，那纸鸢便颤颤巍巍升到空中。
玉秋站在原处，背着手看铃儿放纸鸢的模样，脸上满是笑意。铃儿跑了一会儿，见玉秋还站在那儿，便兜了一圈往回跑去。
玉秋远远见她向自己跑来，伸开了双臂。铃儿跑到玉秋跟前轻轻一跃，跳进了玉秋怀里，双脚勾起离地，玉秋赶紧接住她，脚步往后退了半步，才将身形稳住。
两人结结实实抱了好一会儿，玉秋将铃儿放下地。铃儿看着身后已经落在地上的纸鸢，扁了扁嘴，看向玉秋一脸责怪道：“都怪你，纸鸢都没放上去。”
玉秋也看见了那只可怜的纸鸢，转头看着铃儿，一脸无奈：“方才我都忘了还有它。”看着铃儿被冻红了的鼻头，心疼不已，也才发觉自己这散心的法子是多么不妥：“人人都说福明的冬日很是暖和，看来也不过如此。”
两人也没了放纸鸢的兴致，走过去将纸鸢拾起，放至一旁。
“我都说了这不是放纸鸢的时候。”铃儿还是没忍住埋怨了一句。玉秋连连点头：“玉大奶奶教训的是。”
铃儿又从怀里掏出一个香囊，递给玉秋：“看你这么乖，赏你的。”
铃儿绣过许多东西给玉秋，就连玉秋现下穿的衣衫上，也有铃儿绣着的花样。香囊却是她头一回做，众人都知晓香囊代表着什么，她以前没想过做，可明白过来自己的心思后，她恨不得在玉秋脸上刻上自己的名字。
男子戴上香囊，也意味着有了意中人，铃儿自是忙中抽闲将第一个香囊做成了，她见玉秋没有伸手，又向前跨了一步，低着头将香囊上的红绳穿过玉秋的束腰，要将香囊挂在上头。
玉秋方才没来得及接，见铃儿低着头替自己挂，心里也颇甜蜜，笑着打趣：“如今是挂香囊的时候了？”在金陵，香囊向来是在乞巧节那日拿来相赠的，男子也都是在那日将意中人赠的香囊挂在腰上。
铃儿伸手在她胳膊上轻轻掐了一下，又自顾将香囊系好：“我说是时候，便是时候。”玉秋将系好的香囊放在手心，低头仔细看着，心里说不出的喜欢：“铃儿说得对极了，铃儿的手艺真好。”
铃儿见她那般认真打量，脸上浮出粉色，有些羞涩，正要用手去拦，又听她这话，便放下心来：“你怎知是我做的而不是买的？”
玉秋没有立刻回话，只牵起铃儿的手走到一边坐下：“铃儿向来只肯把好东西留给我。”
“你又爱胡说，我把最好的都留给了自己。”铃儿靠着玉秋坐下，哪里肯承认自己的偏心。
“那，铃儿把自己留给我了。”玉秋转头看着铃儿笑，铃儿一时羞得往后一缩，将脸埋在玉秋的背上，过了许久，玉秋才听见背后传来一声闷闷的，轻轻的，软软的“胡说”。
玉秋自打窥得自己的心思后，便有些在意铃儿于她是如何。铃儿对她自是很好的，只是她也在意，这份好是出自何种心思，果然人一旦沾了情字，便无法再置身事外做个潇洒的人。
玉秋是故意说这些话，想要看看铃儿会是如何反应。铃儿打小便这般喜欢粘着她，又容易害羞，可她依旧能感到其中的丝丝变化，她能从铃儿眼里看出那不一般的情意。
或许铃儿早就有了转变，是自己太过愚钝，至今才有所发觉，或许铃儿先前那大胆的举动，便是在试探自己。
玉秋心里有了定论，人也更轻松起来，拉起铃儿的手，放在手心握着，又与她十指相扣。铃儿也抬起了头，下巴靠在玉秋肩后：“你如今不跟我讲男女大防了？”
玉秋一顿，转过头来：“你不说，我都要忘了还穿着男装。”
铃儿想起儿时玉秋放开自己的手，当时明明也听进去了道理，只是有些委屈可惜罢了，如今一回想，竟还有些气愤，便张嘴轻轻咬了一口玉秋的肩。
铃儿咬得轻极了，玉秋差点没察觉她是咬了自己一口，只以为是不小心撞了一下。玉秋只觉胸口荡漾着波涛，一层又一层。
又听铃儿轻声埋怨：“那你现下知晓了，怎么还不放开？”
玉秋听着铃儿的话音里皆是不满，笑意更深，若是自己听她的将手放开，她怕是要生气了吧。玉秋学着她平日里使小性子时的模样，将嘴一撅，头一仰，哼了一声：“就不放！”
铃儿自是也瞧出她的打趣，只是她从不曾见过玉秋这模样，她看着玉秋生动的侧脸，竟是看呆了去，反应过来时，想要再说什么也已来不及，便侧头靠在玉秋的肩上不再说话。
若是在金陵，玉秋手上定是拿着手炉的。只是来了福明，一时暖和，倒是疏忽了这些，玉秋的手便有些冰凉，铃儿知晓是她身上积了冷毒的缘故：“你的手这么凉，就该多牵牵我的手，我身上暖和。”
玉秋笑呵呵应着：“等我们成了亲，我便可以抱着你睡，岂不是更暖和？”
铃儿想到什么，又有些不快：“我瞧慧香暖床暖得挺好，你睡得也挺暖和。”
玉秋有些哭笑不得：“你明明也有芸香替你暖床，怎就说起我来了？”说完见铃儿依旧不快，又避重就轻道，“还是你嫌芸香不够暖和？那我叫慧香去替你暖。你再熬三年，慧香和芸香便可以一起替我们暖床了。”
铃儿一听，脸上微红：“你才觉得煎熬呢，我倒觉着三年时光转瞬即逝。”
玉秋了然地点了点头：“的确是快，转眼就快过年了，铃儿就要十三了。”
铃儿心里却想着，这日头实在难熬，怎生还有三年呢？不行，再过两年多一些，便十五了，就可将婚事提前安排好，一及笄立马成亲便快上许多。自己要如何同娘说，早些安排婚事呢？
不行，自己嫁人怎么可以这么一副焦急模样，岂不叫人笑话？可是自己若是不说，等及笄才开始准备婚事，那又有半年可以拖了，若是遇不上好日子，没准还要往后推一年呢。这可不行，夜长梦多，没准这呆头鹅几年下来就当姐姐当习惯了，成亲以后也不懂将自己当心上人看，那自己找谁哭去？
铃儿愁绪不断，皱着眉盘算着，玉秋见此，问道：“你可是遇上了什么烦心事？在家里便不开心，怎么到了外头也不高兴？”
铃儿得了玉秋的关心，自是少了许多愁绪：“你不如猜猜看？”
玉秋思索着将眼往下一瞟，不经意间便瞟到了铃儿的胸脯，玉秋想到自己当初的烦恼，福至心灵，眉眼弯弯，又怕铃儿不好意思，悄悄将脑袋凑近，声音放轻了许多。
铃儿见她如此，以为她果真猜中了，便想着，若是她猜中了，那便不用烦了，径直叫她去跟娘说，要早些准备婚事便好了，心里也放松起来。
只听玉秋神神秘秘地开口道：“铃儿可是觉着，被人撞上，胸脯很疼？”
铃儿也是没想到她会说到这个，看着玉秋一时没有说话。玉秋便以为自己猜对了，便继续说起了自己过来人的经验：“不碍事的，你走路时小心些，来抱我的时候也顾忌些，旁人不会撞上来的。等再过一段时日，便不会那么痛了。”
铃儿看着玉秋，叹了口气，这果真是只呆头鹅，自己竟还指望她了？
“你猜得不错，不过我还愁另一件事。”
“什么事？”
“前阵子娘叫我提防着府里的丫头，小心她们做手脚想爬你的床。”
玉秋原本也不曾想过这个，她一心放在生意上，宅院里的这些心思倒是没有去琢磨过，听铃儿乍一提起，也是愣了一下，随后又道：“在府里她们也不敢做出什么太大胆的事，我自己还是女子呢，不会被她们勾去的。”
“夏姨和慧香常安那儿我也叮嘱过了，想来也可以放心。”
“你既然都安排好了，还愁什么？”
“我怕我想得还不够周到。”
“你在金陵就是因着这事愁眉苦脸的？”
“玉大爷这大忙人竟也能瞧出我愁眉苦脸了？”铃儿也就明白过来，为何玉秋来福明会想着带自己了，合着是当时便察觉自己心存愁绪了。铃儿想到这儿，哪里还有方才的愁绪，满心又是甜蜜，又与玉秋说起笑来。
“我每日都早早回来了，你还这般冤枉我。”玉秋也知晓铃儿是在与自己玩笑，便故意摆出一副委屈模样。
“原来你是为了我早早回来的呀！”铃儿故作惊叹。
玉秋顿时笑弯了眉，伸手摸了摸铃儿的脸：“是呀，我在铺子里也想着铃儿呢。”
铃儿羞得不敢与玉秋对视，将眼撇开，又转回去盯着玉秋：“我也一直在想你。”说完，还不等玉秋说话，又将脸埋在了玉秋的肩上。
