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说起清朝的巅峰,那一定是康乾盛世,这段时期堪称清朝国力天花板,甚至放在历朝历代盛世中都是排的上号的,康熙、雍正、乾隆这爷孙三代用134年的时间把清朝推向中国历史上封建王朝的最后一个高峰。
其实,在这个所谓的“康乾盛世”里,百姓们的生活远没有我们想象的那么美好。
首先,康乾盛世确实是个“盛世”,但仅仅只是大清国的盛世而已,毕竟,它确实让清朝的国力达到了一个前所未有的高峰,疆域辽阔,文化繁荣。
但是,康乾盛世不是百姓的盛世,相反,在这个“盛世”的背后,却隐藏着无数的辛酸和泪水,尤其是对于那些生活在社会底层的百姓。
人口上,康乾盛世时期,中国人口激增,从康熙初年的一亿多增长到乾隆末年的三亿多。
人口增长这么多,看起来“康乾盛世”百姓的生活应该很富足很幸福!可是,清朝这人口爆炸式增长,听起来令人振奋,但实际上却给当时的社会带来了沉重的压力。
人口的增长意味着对粮食、土地等资源的需求急剧增加,而当时的农业生产水平并未能实现质的飞跃,因此粮食短缺、土地争夺等问题日益严重。
咱们先聊聊粮食,毕竟,民以食为天。但是,在这个所谓的“盛世”里,粮食问题却成了农民们的头号难题。为啥?因为土地兼并严重!那些官僚及地主老财们,仗着自己有钱有势,拼命地兼并土地,把百姓们逼得走投无路。
康熙年间的文华殿大学士徐乾学,光是无锡一县就有良田一万顷,还有康熙的宠臣高士奇,江南的土地也是成千上万地买,别墅是盖了一栋又一栋。
到了乾隆时期,土地兼并更是玩出了新高度,大名鼎鼎的和珅,光土地就有80万亩,甚至连拥有100万亩土地的士绅地主都冒出来了。
结果呢?百姓们只能租种贵族官僚地主的土地,每年还得交上一大笔租金,剩下的粮食,勉强够糊口就不错了。
要是老天不给面子,遇见比如干旱、洪涝啥的,粮食减产那是家常便饭。这时候,地主们可不会管你死活,租金照收不误,百姓没办法只能卖儿卖女,甚至卖身为奴,就为了那一口救命粮。
其实得感谢明朝那些吃货前辈们,他们引进了玉米、红薯这些“救命粮”,不然的话,康熙末年估计就得提前上演农民起义的“饥饿游戏”了。
到了清末,人均粮食占有量竟然倒退到了2000多年前春秋战国时代的水平,这就是所谓的“盛世”。
康乾盛世虽然表面上看起来一片繁荣,但实际上却隐藏着巨大的危机。政治的腐败、社会矛盾的加剧、科学技术的落后等问题逐渐显露出来。
而清朝政府却沉迷于盛世的幻象中,不思进取,故步自封。最终,盛世的光环逐渐褪去,清朝迎来了断崖式的下跌。