新世代音乐厂牌III RECORDS，从0到1的故事！（上）｜新潮流百货公司

三个“ IMAGINE ”分别代表情感、视觉和音乐这三种不同的“幻想 ”。

—— YUMAN NG，III-RECORDS 创办人/主理人

YUMAN 回顾了自己从时装设计师转型为独立音乐厂牌主脑的十二年旅程。他表示，成立 III- RECORDS 的初衷是希望能够发掘并支持那些拥有独特个性和音乐热诚的乐队，并透过音乐与艺术的结合，推动香港独立音乐在亚洲及国际地区的发展。YUMAN 强调，III RECORDS 不仅仅是一个音乐厂牌，更是一个促进创意与合作的平台，致力于让更多人认识并欣赏本地及国际优秀的独立音乐作品。

首先，您能简要介绍一下您的背景吗？

YUMAN：我最初主修时装设计，毕业后在《MILK》担任记者数年。离职后，我与一位旧同事共同主理了免费月刊《TRENDS′ON》。同时，我们亦成立了一间名为“IMAGINE IMAGINE IMAGINE WORKSHOP”的制作公司，专门承接摄影及造型相关的项目。后来，我们各自发展，最终创立了 III RECORDS。

成立III RECORDS的契机是什么？

YUMAN：当时在杂志社担任记者期间，我认识了 JACK LEUNG。起初，我并不知道他从事乐队活动，后来才得知他是乐队 THE YOURS 的主音。通过他的介绍，我开始关注香港的独立音乐，除了观看表演，还会进入后台，使用相机记录一些有趣的幕后花絮。起初没有特定目的，纯粹是想记录 THE YOURS 的录音、练习及作曲过程，后来逐渐演变为随乐队参加各类音乐活动，甚至使用 DV 机拍摄他们的 MV。三年后，THE YOURS 决定推出一张唱片，我便向乐队成员提议，以类似经理人的身份协助构思唱片及后续宣传，因为我认为 THE YOURS 应该专注于音乐部分，而我凭藉“前记者”的身份，在不同领域拥有一定的人脉，便尝试“签下”THE YOURS，并逐步发展成 III RECORDS 这间独立音乐厂牌。

记得当时是用什么相机记录幕后花絮吗？

YUMAN：使用的是 PANASONIC 的 GF1 相机，因为它轻便易携。基本上，九成的幕后花絮都是用 GF1 拍摄，因为现场环境混乱，乐队在一处演奏，另一处有人进食饮酒，还有其他事发生，因此最方便的方式是不拘泥于光圈和快门，不断按快门，之后再慢慢选取照片。

III RECORDS 的全名“IMAGINE IMAGINE IMAGINE RECORDS”中的三个“IMAGINE”，以及厂牌简介中的标语“LET IMAGINE³ BECOME REAL.”，是否有特殊含义？

YUMAN：其实灵感来自前述的制作公司“IMAGINE IMAGINE IMAGINE WORKSHOP”，其中三个“IMAGINE”分别代表情感、视觉和音乐这三种不同的“幻想”。因此，III RECORDS 的中文名称亦称为“幻想音乐”。

成立 III RECORDS 后，您如何发掘及签下有潜力的乐队？

YUMAN：在担任 THE YOURS 的经理人及成立 III RECORDS 之前，我已经因随 THE YOURS 出席演出而认识了许多乐队。有时会觉得香港有这么优秀的乐队，却鲜有人认识很可惜。因此，当 III RECORDS 成立后，我便尝试与一些乐队洽谈合作，利用经理人的身份帮助他们进行包装和宣传，例如拍摄 MV 或开展音乐以外的项目。由于香港的独立乐队多数并非全职音乐人，虽然他们对音乐充满热情并具有独特见解，每个乐队都拥有鲜明的个性和品味，但在音乐以外的包装及宣传方面可能不够专业。因此，我常与不同乐手交流，建议他们除了录音外，可以多制作一些附加内容，如 MV、设计感强的黑胶唱片或 CD 等，同时将我在时装设计和记者工作中学到的知识充分运用。

III RECORDS 成立至今已经 12 年，您如何形容过去的这段时间？

YUMAN：我非常庆幸 III RECORDS 这 12 年丰富了我的人生。虽然不少乐队已经解散，例如 THE YOURS 已经解散多年，但主音 JACK 依然在搞音乐，只是不再以 THE YOURS 的身份活动。他早已有此想法，因为 THE YOURS 代表了他二十多岁时的年少轻狂，随着年龄的增大和思想的成熟，他有了新的想法，但那份精神依然存在。至于我，创立 III RECORDS 时仅 24 岁，如今已 36 岁。这 12 年间，III RECORDS 带领我们这些人走访了许多地方，如冰岛、法国、日本及中国内地等地进行乐队巡演，经历了许多美好与挑战，当然也有过争执和意见不合的时候，但整体而言，是一段相当有趣的经历。

从潮流杂志记者到独立音乐厂牌的负责人，心态上有何显著转变？

YUMAN：老实说，并没有太大不同。以前做潮流记者时，每期都需寻找新的潮流元素介绍给读者，例如发现一家新店铺，觉得有趣便会撰写介绍或进行访问。到 III RECORDS 也是抱持相同心态，看到某个乐队似乎无人认识，便会尝试与他们合作，借助厂牌的影响力让更多人认识他们。

“独立音乐”给人的感觉是非主流。最近我在网上看到一句话：“追求非主流这件事其实是很主流的”，您认同吗？或有何看法？

YUMAN：这取决于地区。例如在英国、美国等国外地区，INDIE 音乐在某种程度上已成为当地的主流音乐文化。像近期宣布重组的 OASIS 和 SLOWDIVE，起初是独立乐队，但出道不久便被 SONY、EMI 等主流唱片公司签下。然而，他们的音乐并未改变，只是唱片公司提供了更多资源，让他们能够进行更多不同的音乐项目，这并不代表一种普遍的主流。因此，我认为“独立音乐”或 INDIE 音乐中的“INDEPENDENT”并非指财务上的独立，而是思想上的独立，这才是真正的 INDIE 精神。

能与读者分享一下对您影响最大的三支乐队或音乐吗？您是否有珍藏的 CD 或黑胶？

YUMAN：THE YOURS 的《THE WAY WE WERE》、ANWIYCTI 今年推出的全新专辑《SEE YOU AT THE OTHER SIDE》（专辑封面与一位香港艺术家合作，每首歌都有一幅画作作为配图），以及 JOY DIVISION 与重组后的 NEW ORDER。

您认为香港地区的独立乐队在亚洲地区扮演着什么样的角色？与其他地区的乐队有何不同？

YUMAN：我认为无论是在音乐还是时尚方面，中国香港一直处于一个较为尴尬的位置。虽然在创作上，香港的资源绝对不逊色于其他亚洲城市，但市场的接受度却相对较低。特别是在潮流品牌方面，中国香港品牌难以获得应有的尊重，即便迎合大众口味，香港人表面上支持，内心却更倾向于选择“隔离区的品牌”。同样地，在独立乐队的选择上，香港人也偏好外地的独立音乐，这使得香港在这一领域的定位显得尤为尴尬。

“做音乐很难”常被提及，对于一个独立音乐厂牌的负责人而言，最困难的部分是什么？

YUMAN：最困难的应该是不被外界影响。例如，发行一张唱片反响不佳，创作者容易陷入困境，开始质疑是否应转换曲风或考虑制作中文歌曲等。然而，这些想法实际上是一大误区。因为一旦开始迎合市场和观众的需求，终有一天会被市场所吞噬，因为无法持续跟上大众对音乐口味的变化。

如果有一天III RECORDS旗下的乐队突然决定走向主流，您会有何反应及应对方法？

YUMAN：假设 III RECORDS 目前签约的乐队有大型唱片公司愿意签约，我认为这是一件好事，并且我绝对会建议他们签约。这也是我创立 III RECORDS 的初衷，即让更多人认识他们。然而，这也需视他们对自身理念和乐队价值的信念而定，因为签约大型公司并不意味着要失去个性。在进入更大的舞台时，应思考如何感染更多观众，这才是值得签约大型公司的原因。

说起来有些不好意思，实际上当初认识 III RECORDS 在某种程度上是因为 JACK LEUNG 的乐队 THE YOURS。当初你们是如何认识的？如何从朋友关系转变为经理人？

YUMAN：当时我仍在担任杂志记者，常常携带一件 COMME DES GARÇONS 的女装包包到处进行工作采访。记得有一次在金钟的 JOYCE 进行拍摄时，当时还是 VM 的 JACK 经过，对我说了一句：“你的包包很漂亮。”或许因为他身材高大，当时我只觉得他有些傲慢和不友善，并未太在意他的赞美。后来，由于我与 JOYCE 的公关颇为熟悉，某次聚会上 JACK 也有出席，由此逐渐成为朋友。我们在时装和音乐上的看法相近，我也顺势成为 THE YOURS 乐队的经理人，并最终成立了 III RECORDS。

THE YOURS解散后，你们现在的关系如何？还会谈论“时装经”吗？

YUMAN：当然，我们仍是朋友，并会不定期聚会。但实际上，已很少再谈论时装方面的话题。因为以前我们谈论过太多次，甚至有一段时间我们会购买相同品牌或单品，例如 RICK OWENS 的男装高跟鞋，并曾一起前往巴黎参观时装周等，因此彼此在时装上的想法已非常清晰。反而更深刻的印象是以 III RECORDS 的身份，与 THE YOURS 在潮流方面的合作，例如与 CONVERSE 合作的 LIVE TOUR，受邀在上海 DIOR 的时装秀上表演，以及与 THOM BROWNE、AMBUSH、DR. MARTENS 和 H&M 等品牌的合作，这些与时装品牌的合作关系，远胜于我与 JACK 在“时装经”上的交流。我们也庆幸 THE YOURS 坚持独立音乐的定位，若他们是主流乐队或 III RECORDS 是主流唱片公司，恐怕无法进入潮流产业。

提到 JACK LEUNG，您两位除了在音乐上，还曾与时尚潮流有密切关联。时尚界常有一句俗语说“NO MUSIC NO FASHION”，您认为这句话是否正确？

YUMAN：我认为这句话有其道理，但应该再加上艺术及文学的元素。我不确定如何具象化地表达，但我总觉得若世界上缺少音乐及艺术，时装就难以衍生出新的创意。

您会为旗下乐队的形象或造型提供意见吗？平时私下会与乐队们互相分享自己喜欢的收藏吗？

YUMAN：相反地，我会尽量避免参与乐队的创作和形象设计，因为乐迷大多喜爱乐队最原始的样貌，所有事物都是由个人出发，自然流露出的穿着风格也会影响乐迷。至于互相分享方面，当然会分享一些歌曲，但更多时候会讨论最近阅读的书籍或关注的艺术家，例如最近我们有讨论纽约画派画家 MICHAEL LOEW 及法国哲学家 DELEVZE GILLES。

除了 III RECORDS 之外，您同时经营帽子品牌及画廊，如何分配每日的 24 小时？

YUMAN：其实很有趣，我并不是一个有计划性的人。每天起床后，最重要的是冲一杯咖啡或奶茶，坐在客厅半小时至一小时，然后再思考当天需要处理的事项。我曾考虑过更好地安排时间，但多年的经验证明这难以实行，因为不同的项目经常在同一时期进行。我的生活方式就是同时处理三四个不同的项目，但我并不介意，因为我非常享受参与每一件事的过程。

可以透露一下 III RECORDS 明年的主要计划吗？

YUMAN：III RECORDS 明年将出版一本书，目前已完成九成内容，但尚未开始排版。这本书约有三百多页，将记录 III RECORDS 自 2012 年创立以来的历程，包括创立的初衷、中间发生的各类事件等。部分内容由我自行撰写，另有部分由本地小说家 OCEANLAUGH（海笑）负责撰写。他是我在《东 TOUCH》工作时的前同事。希望通过这本书，即使十年后回顾，也不会对我们所做的事情感到后悔。

坊间常将“独立”音乐与“主流”音乐进行比较，尤其近年愈来愈多主流歌手离开大型唱片公司而独立发展。来到 2024 年，您如何定义“独立”音乐？

YUMAN：我个人认为，过去的独立音乐较为纯粹，乐队通常拥有自己的个性或专注于“音乐本身”，更多源自个人情感的创作。然而，近来我所认识的一些新乐队或独立音乐人，在讨论合作时，许多最终都选择拒绝合作，因为现今的“独立音乐”加入了许多计算，即便是自身的身份认同也被考量得十分周全。但他们未必意识到，一支乐队的身份并非单纯地购买某品牌的产品即可提升形象。