拜登时代即将结束，在任期的尾声阶段，拜登的一众心腹高官也开始纷纷在离职前吐露心声。据观察者网报道，美国当地时间1月10日，美国副防长希克斯在出席霍普金斯大学智库举办的一场活动时，专门发表了名为《超越中国：从战略竞争中学到教训》的演讲。结合自己在五角大楼的生涯，希克斯着重总结了四大经验教训。
希克斯的“对华战略竞争四个教训”中第一条就是“专注最高优先事项”。在她看来，白宫和五角大楼都没有做到始终战略聚焦，那就是紧盯中国军事现代化脚步。的确，如今，中美竞争局势之所以呈现出对美国不利的局面，很大程度上就是因为中国国防建设和军事科技力量的突飞猛进。很显然，拜登在位期间没有能够动态调整目标和手段，确保战略是正确且具有可行性。
第二，希克斯提出要“保证执行力”。中国是制造业最齐全的国家，也拥有庞大的工业产能，再加上中国政府一系列发展规划的持续快速跟进，这导致中国在制造业和工业领域的优势越来越大。此消彼长，美国在和中国的竞争过程中也越发力不从心。对此，希克斯认为美国必须“谨慎披露军事投资内容”，专注于扩大领先优势。
第三，希克斯认为美国必须“充分用好竞争优势”，如同盟体系以及跨部门合作乃至军民融合。在这方面，可以说拜登政府做得并不差。在拉帮结派方面，拜登在任期间不仅继续巩固了其在北约内部的领导力，更是缔结了美日韩军事同盟，强化了美菲同盟等多个政治军事组织。只不过，在执行力方面，美国并没有展现出足够强大的影响力和威慑力，致使对中国的围追堵截并不成功。
最后，希克斯总结了对华的基本路线，就是既要保持威慑又不能彻底撕破脸，因为在她看来，即便五角大楼做好了准备，美国也不应该对中国动武。
希克斯的这番肺腑之言，其实就是说给拜登的继任者特朗普听的，希望他能够“认清现实”，调整对华策略，避免此前拜登犯下的一系列错误。归根结底，目前美国将中国视为头号劲敌，但采取的打法却依然是冷战时期的那一套。希克斯就坦言，美国用对苏联那套对付中国行不通，再加上中国的经济、军事和科技力量正在高速增长，让美国面临越来越大的威胁，因此，在毫无把握的前提下，他提出美国要避免不必要对华挑衅引发冲突。
希克斯的分析，很多都是基于中美竞争实情作出的分析，但骨子里，他依然带有西方政客那种特有的高傲，不愿意承认在很多领域，中国已经完成了对美国的弯道超车。如今的中国，不仅让美国不敢惹，更是惹不起。就以军事科技来说，在海陆空天各个军种，解放军的武器装备更新换代领跑全球，投入力度之大，国防建设的持续性更是让人侧目。就以前不久为例，中国军工就一次性公布了多款国产六代机，而美国的六代机计划已经被暂停，还停留在PPT阶段，这表明在航空尖端前沿领域，中国已经超越了美国。再说无人化作战方面，无论是无人机，还是“机器狗”等军用作战平台，中国的科技成果百花齐放。中国已经完成了从“追赶者”到“开创者”的蜕变，这是不争的事实，美国政客们也必须认清这个事实。
值得一提的是，在特朗普此前公布的内阁名单中，福克斯新闻主播皮特・海格塞斯被提名为美国下一任国防部长。这位美国新闻界的名嘴经常在节目中提到中美竞争和军事对抗的话题。比如，他曾预测美冲突结局，指出解放军能在 20 分钟内，以 15 枚高超音速导弹让美军 10 艘航母全军覆灭。虽然有炒作中国威胁论的嫌疑，但他对现有中美军事实力的分析，也的确更为客观务实。作为特朗普的绝对心腹，他上任后在推行制定对华军事策略方面必然会更加谨慎，面对这样一个更为狡猾冷静的新对手，我们必须好好研究一番。
