预警机，即空中指挥预警飞机，它搭载的整套雷达系统，使其具备搜索敌方目标、指挥己方飞机作战的功能。因此，预警机又被称为“空中指挥所”。空警-500预警机是中国国产的先进中型预警机，集空中预警、指挥引导、电子侦察和情报搜集于一体。
空警-500预警机是中国自主研制的第三代预警机，具备许多先进特征。它能够在复杂电磁环境下执行任务，监视、跟踪、识别空中及海面目标，将情报及时分发到地面、海面指挥机构或其他作战单元。它还能够独立或按上级指挥机构分配的任务，指挥引导航空兵或其他军兵种作战。由于预警机的特殊功能，其制造技术十分复杂，全世界能够自行研制预警机的国家屈指可数，中国是这一领域的后起之秀。空警-500预警机的载机是国产运-9运输机，机身内部空间较大，可以设置足够的电子设备。为了把大圆盘形状的机载预警雷达系统装上运-9运输机，又不影响飞机的气动外形和飞行控制，中国科研工作者先后攻克了一系列关键技术，终于使基于运-9载机平台的空警-500突破了空间、重量、供电三大限制，实现了“装得下、背得动、供得起”，达到雷达系统全向360度覆盖。信息系统也是预警机十分重要的组成部分。在这方面，空警-500预警机首次全面采用了国产处理平台、操作系统和数据库，它的核心——雷达信息服务器做到了100%国产化。从载机平台到雷达内核，空警-500预警机实现了国产化的新突破。这意味着在预警机枝术上，拥有广袤领土和海域的中国，不再被其他国家“卡脖子”，成为全球少数几个“预警机自由”的国家。为了保障飞机能在更远的地方执行预警指挥任务，减少预警机的轮班架次，避免因其轮班造成的巡逻空白，空警-500预警机需要具备远航程、长航时的性能。它的最大航程可达5700千米，最长留空时间可达10小时。长时间、大强度的预警飞行任务，对空警-500预警机提出了更高人性化的要求。安全性方面，空警-500预警机的研制引入了民用飞机的适航理念，制定了适航性要求。其适航性得到了验证和审查，这大大提高了它的飞行质量与安全性水平。驾驶方面，空警-500预警机采用了4人制飞行机组。其驾驶舱配备了数字式双通道自动驾驶仪、助力操纵系统、多功能综合显示和数字化综合航电设备，仅一人就能完成大部分飞行操作。飞行机组的工作负担被大大减轻，这有利于完成复杂战术任务所需要的长航时飞行。在空警-500预警机的货舱内，从前向后依次设置有小型休息室、机柜组及相应的工作台。设置休息室，有助于降低空勤人员的工作强度，保障他们在长时间高度紧张的指挥引导作业中始终保持良好的体力和注意力。另外，空警-500预警机上还设置有高低床，方便机组成员进行倒班。空勤人员轮流休息、工作，有助于提高预警机的持续作战能力。与之前几款国产预警机相比，空警-500预警机的雷达性能有了非常大的技术改良。得益于中国雷达技术的进步，空警-500预警机采用了数字阵列雷达概念，用轻而小的数字收发器件取代了重而大的模拟式电器件，大大降低了雷达系统的重量、体积，雷达天线的辐射功率、接收机的灵敏度都得到了大幅提高。采用了数字阵列雷达技术的空警-500预警机，雷达控制精度高，探测复杂目标能力强。其扫描一定方位区域的时间，可以由计算机灵活控制。如果加长扫描空域的时间，当雷达波束照射到探测目标时，就会有更多的能量返回雷达，这就意味着空警-500预警机更容易探测到隐身的敌方目标。空警-500预警机上设置有多个显控台，能够以数据、文字、图形和图像等方式显示各种信息。操作员通过观察这些信息，给出各种监视、识别、武器控制、战场管理和通信的操作指令，并通过数据链传输给空中的各架战机。自服役以来，空警-500预警机迅速融入中国预警机体系，飞远海、战戈壁，上高原、出岛链，先后参加了多次重大军事演习。根据飞行任务的需要，中国国防科研工作者再接再厉，又研制出了空警-500H预警机和空警-500A预警机。空警-500H预警机是为适应海洋性能要求研制的中型预警机，可以在全疆域、全天候和复杂电磁环境下，执行预警探测、指挥控制跨平台联合打击等任务，为海军航空兵及与其他军兵种协同作战提供预警探测信息，并实施战场指挥引导。空警-500A预警机最鲜明的特征是在机头新增了一根受油管，这意味着该机已经具备了空中加油能力，大大扩展了续航能力。在运油-20等空中加油机的配合下，即使在远离大陆数千千米的远海区域，空警-500A预警机也可以执行全时段侦察巡逻任务。而且，空警-500A预警机配备的预警雷达探测距离更远、精度更高，配备的指挥信息系统响应速度更快，具备全天候空中预警与指挥控制能力，预警指挥效能显著提升。
“小平台、大预警，高性能、新一代”——这是被誉为“中国预警机之父”的王小谟院士对空警-500预警机的评价。空警-500系列预警机显著提升了中国基于空中平台的预警探测和指挥控制能力，使陆海空各方作战单位融为一体，为各军种联合作战提供了坚强的信息支撑。撰文 | 李昕
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❖ 文章来源：《知识就是力量》杂志
《蓝天“千里眼”中国空警-500预警机》 ❖
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