*本文为《品读》2024年第7期内容
回国后与师友聚，好友提到一个人，说：“疫情刚过时，有个同学特意去你老家看望过你妈。你知道不？”
于是想起来，两年前母亲电话里告诉我，有个人提了好些东西去看望她，说是我的同学。但母亲记不住人家的名字，只说“她姓祝，祝英台的祝”。
我的同学圈里，有两位姓祝的，小学、中学各一，都没跟我说过此事。还是这次，好友帮我解开了谜底。他说也是偶然与这位难得回老家的同学聚会闲谈时，对方随口说，“蔡妈妈的身体不错。”
这位姓祝的同学跟我高中同窗，毕业后没见过，应该有三十多年时光了。借微信联系上不过是3年前的事，偶尔聊几句，话也不多。印象里我似乎曾在微信里随口讲过，疫情原因出入境手续繁琐，我好几年没回湖南老家，八十多岁的母亲想必是背更弯了。
而这位祝同学，早已在广州成家立业。我搜索广州到长沙的路程有800公里，长沙到我老家益阳乡间还有40公里。840公里，当真是千里迢迢。
还有个高中同学，逢年过节从北京回湖南宁乡陪伴他年迈的母亲时，必去益阳我的老家，陪我的母亲聊一阵，再拍个合影发给我，说：“放一万个心吧，蔡妈妈健康着呢。”其中一次他抱了一大箱土鸡蛋上门，时至今日我母亲还会说起那些土鸡蛋，“根本吃不完，最后请了邻居帮忙吃的。”
还有一次他出公差时路过我老家，就在村口马路边匆匆拍下刻有“金盆桥村”的大石头发给我。说“来不及进山里去看望你母亲了，借这块石头帮你解一下思乡之渴吧”。他是懂我的。
有个益阳市工作的发小，小学跟我同班过两年。有天收到她发来的照片，还开心地告诉我：“你家老房子旁的蒿子长得又肥又嫩！”我知道她又去看望我母亲了。
远赴澳大利亚这些年以及二十多年前我居深圳时，只要春节我没回湖南老家，就会有同学去看望我的父母。有位同窗挚交，婚前一个人去看望我父母，婚后带着妻儿一起去——他的妻子也是我的同学。
我母亲一直以此为骄傲。父亲还在世时，也常常开心不已，为我有这么多情谊深厚的同窗好友。
带着小女儿去益阳市与初中时的同学聚会，我差点喊错一个同学的姓名。40年悄然过去，这些只共同读过两三年初中的同学，确实已很久远了。
席间聊及同学交情时，一个姓郭的女生说她曾去找“萝卜”办一件急事。原话大致如下：
“萝卜把我领进办公室，接过我手上的资料，说，老同学不要急，你先坐下歇口气。同学的事，只要不超越我的职责范围，能帮的我绝不拖延。”接着，三下五除二帮郭同学解决了难事。记忆里，这位罗同学当年是中途转学进入我们就读的初中，半途又转学走了。但，哪怕只一日同窗共读，此生便永远是同学了。
我又想起2006年，从深圳来澳大利亚前夕发生的一件事。当时我正准备申请护照，身份证却丢了，只好回湖南老家补办。可是，因为机构改革，我赴深圳前停薪留职的工作单位已不复存在，我的档案也被转到了县人才中心。也是一位同学，在咨询过相关的政策法规后，二话没说，就左右奔波着帮我加急申办了身份证和护照。
有个部队的文友曾对我感叹：有时候想办点事，真的很难，但战友之间若遇上火烧眉毛的事情，只要不越线，就一定会当自己的事情一样帮着办。我跟他说，还有一种“同学情”，跟他的“战友情”比也不差。
我这回隔了4年才回家，长沙的几位好友便一再呼叫我过去相聚言欢。
知我居益阳乡间，一位女生马上开始张罗着帮我订酒店。她实话实说：都忙，工作后又都有各自的圈子，同学们联系越来越少，大家也正好借此机会聚一次。
我的同学都年已半百。跨出校门后，工作、生活、成家、生儿育女……马不停蹄行于世间，走着走着，有些人便在不知不觉中走散了。想想同窗共读时正青春年少，满眼都是窗外的姹紫嫣红，走上社会后才或深或浅品尝到人世间的悲欢离合。有的同学依旧策马扬鞭，有乘龙踏月之雄心；有的却回首低眸，踽踽独行……当初再好的同窗好友，成年后再相逢，也难免因时移世易而情趣改变、追求迥异而相互生疏，乃至不曾道一声再见便已是南辕北辙，其实这也是再正常不过的事。
这次回来，我去看望了一位老人。她的儿子曾是我的一位同学。
陪着老人说了一会儿话，她叹息自己那个儿子性子急，说话直，近几年与好些朋友都疏远了，还有个别干脆相互“拉黑”了。老人说那些人当中，就有她儿子曾经非常相熟的老师和同学。
我安慰她：别担心，师生、同学之间，哪天面对面拉扯几句，马上云开雾散，又亲如兄弟了。
她点头接话：“正是。有几个前几天才拉黑，这又拉回来了，亲近着呢。”
酒是陈的醇，朋友是老的好啊。
