Retro工作室是任天堂为数不多的北美工作室，由任天堂和著名游戏制作人《恐龙猎人》的监制Jeff Spangenberg创立，是当年任天堂技术力最强的工作室之一。凭借着有史以来最伟大游戏之一《银河战士Prime》系列，以及两款《大金刚国度》游戏，Retro被广为人知。作为任天堂大家庭的一份子，其还参与了《超级马里奥赛车7》等与其他工作室合作的项目，备受玩家的热爱。今天，雷火UX公众号将带大家走进这家传奇的工作室：Retro工作室。
Retro，这家位于美国的游戏开发工作室，于1998年9月21日在任天堂与行业资深人士Jeff Spangenberg共同创立。同年10月1日，Spangenberg利用他之前在Iguana公司，曾为N64制作《Turok》等游戏中积累的经验和资金，正式启动了这家工作室。当时，任天堂正在研发尚未公布的GameCube主机（代号Dolphin，即后来的NGC），他们看到了为即将面世的GameCube平台开发面向更成熟玩家群体的游戏的潜力。1998年末，Retro以仅有的4名核心成员起步，而到了1999年初，他们已在德克萨斯州奥斯汀设立了办公室，并招募了25名员工，其中不乏来自Iguana的精英。该工作室开始为GameCube平台启动4个项目：动作冒险游戏《MetaForce》、赛车对战游戏《Thunder Rally》、橄榄球游戏《NFL Retro Football》，以及角色扮演游戏《Raven Blade》。随着开发的深入，工作室规模迅速扩大，员工人数一度超过200人。其中不乏来自Valve、Id Software、Iguana等公司的一批顶级开发者。
然而，开发过程并非一帆风顺。工作环境混乱，进度屡屡延误，2000年，宫本茂和任天堂日本总部代表造访Retro工作室，对工作室当时的情况不满意。唯独对正在制作的动作冒险作品《MetaForce》的游戏引擎演示印象深刻，认为这款游戏很有潜力。当时宫本茂正在考虑在《银河战士》的世界观下制作一款FPS游戏，提议Retro利用这一引擎开发《银河战士》系列的新作。在2000年任天堂Space World大会前夕，Retro正式获得了开发《银河战士Prime》的授权，并随即将所有资源投入到这一项目中。为了全力打造《银河战士Prime》，Retro不得不忍痛割舍了其他项目。2001年2月，《NFL Retro Football》和《Thunder Rally》的开发工作被终止，同时有约20名员工被解雇。尽管《Raven Blade》曾在2001年的E3展会上亮相，但技术难题最终迫使Retro在同年7月取消了该项目，仅保留了9名核心成员继续投身《银河战士Prime》的开发。值得一提的是，艺术家Android Jones以其独特的创意和才华，担任了《银河战士Prime》的首席概念艺术家。![]()
2002年5月2日，任天堂以100万美元的价格从Spangenberg手中购得Retro的部分股份，使其成为任天堂的第一方开发工作室和子公司。与此同时，Simtex的创始人Steve Barcia接替Spangenberg成为Retro的新任总裁。在《银河战士Prime》开发的最后9个月里，Retro的开发团队付出了巨大的努力，每周工作时长高达80至100小时，只为确保游戏能够如期发布并达到最佳品质。尽管开发过程中充满了挑战和质疑，但《银河战士Prime》于2002年11月17日在北美地区的上市却赢得了业界的广泛赞誉和商业上的巨大成功。初代的销量为284万份，这个成绩不仅是《银河战士Prime》系列第一，同时也是整个《银河战士》系列的最高峰，此外，该作在综合媒体评分网站Metacritic均分为97分，位居史上最佳游戏前列，与《007黄金眼》并驾齐驱。![]()
《银河战士Prime》(2002)
继《银河战士Prime》获得评论界和商业上的成功后，任天堂要求Retro继续开发续作。在开发《银河战士Prime2：黑暗回声》时，开发者决定不简单地复制前作特性，而是采用了全新的音效模型、武器效果和艺术设计，并加入了多人游戏模式。2003年4月，Steve Barcia离开公司，拥有超过15年任天堂工作经验的Michael Kelbaugh接任总裁一职，至今仍在任。Retro曾尝试加入一些额外内容，但因开发时间紧张而未能实现。制作人Kensuke Tanabe（田边贤辅）后来在采访中透露，在游戏发布的严格截止日期前三个月，游戏仅完成了约30%。但该作最终还是在2004年内在NGC平台成功发售，并获得了非常积极的评价。该作获得了多个电子游戏行业奖项，并被IGN评为“最佳游戏” ，全球销量超过110万份。![]()
《银河战士Prime2》(2002)
随着任天堂开始新一代Wii主机的开发，Retro也着手为Wii平台制作《银河战士Prime》系列的第三部作品——《银河战士Prime3：堕落》。Retro打算为《堕落》打造比《黑暗回声》更广阔的游戏环境，并计划利用WiiConnect24功能提供可通过互联网访问的额外游戏内容。Retro宣布，《堕落》将是Prime系列的最终篇章，其剧情将围绕“终结”展开，背景设定在一场史诗般的战斗中。在Wii Remote系统公布后，任天堂展示了如何利用其特殊性能，通过在2005年东京游戏展上展示的Wii版《黑暗回声》修改版来演示《银河战士Prime3》的操作方式。原本计划作为Wii于2006年11月发布时的首发游戏，但《堕落》经历了多次延期，但最终于2007年8月发布，获得了普遍好评，全球销量超过160万份。该系列也被称为全新的“FPA（第一人称冒险类）游戏”。![]()
《银河战士Prime3》(2007)
2009年8月，任天堂宣布在Wii平台上推出《银河战士Prime》三部曲。除了针对Wii平台开发的《堕落》之外，这款游戏中还收录了NGC平台上的系列初代以及后续的《黑暗回声》。此外，两款早期作品的画面也因硬件性能的提升进行了优化，显示比例也改为了16∶9。至于操作方式，更是向《堕落》看齐，修改为体感操作的方式。当然，这款合集的优点并不仅限于此。为了能够让三款作品衔接得更加紧密，合集中的前两作也加入了三代中的勋章元素。玩家除了可以通过完成任务来取得勋章之外，也可以通过wifi联机与朋友进行交换。![]()
2008年4月，Retro遭遇了人才流失，设计师Mark Pacini、艺术总监Todd Keller和首席技术工程师Mathews离职，并创立了Armature Studio。但同时，他们也迎来了另一个机遇。此时，宫本茂正寻找能开发新《大金刚》游戏的工作室，田边贤辅向他推荐了Retro。由于Retro的总裁 Michael Kelbaugh在美国任天堂工作期间曾参与过《大金刚国度》系列的开发，并有兴趣继续开发该系列，Retro接下了这个任务，开始打造《大金刚国度：归来》。《大金刚国度：归来》借鉴了《新超级马里奥兄弟》的成功经验，通过复古的艺术风格和音效唤起玩家的怀旧情感，同时带来全新的游戏体验。游戏采用全3D多边形图形，纹理和多边形数量是《银河战士Prime 3：堕落》的3倍。在六个月的紧张开发中，程序员不得不重写三分之二的游戏工具和引擎。2010年初，开发进度提速，E3展期间游戏已初具规模，并对外公布。尽管计划当年秋季发布，但团队仍需完成70个关卡的创作和完善。在团队的努力下，2010年，《大金刚国度：归来》正式在Wii平台发布，凭借其经典的2D横版闯关玩法和出色的美术设计，获得了玩家和评论界的广泛好评，并成为Wii时代的一款重要作品。随后游戏于2013年移植到3DS平台，增加了新关卡内容；高清重制版《大金刚国度：归来HD》也即将在2025年登陆Switch平台。![]()
《大金刚国度：归来》(2010)
除了开发《银河战士Prime》系列和《大金刚国度》游戏外，Retro还参与了任天堂其他项目的制作。2011年E3展会上，任天堂宣布Retro将参与3DS游戏《马里奥赛车7》的开发。起初，Retro仅负责一个以《大金刚》为主题的关卡，但后因任天堂EAD团队忙于其他项目，且游戏面临延期，Retro负责的赛道数量增至16条。![]()
2014 ，Retro为Wii U平台发行了《大金刚国度：热带寒流》。该作是《大金刚国度》系列的第五部作品，是 2010 年Wii游戏《大金刚国度：归来》的直接续作。该作是一款横版动作类游戏，讲述大金刚与同伴们一起游历了数个风景独特的岛屿，最终从来自北海的海盗手中夺回故乡岛屿的故事。游戏中，玩家可选择4个角色，每个角色都有各自的特点，除了完成关卡外，还可挑战BOSS、寻找隐藏要素。该作以其超高的难度以及复杂的技巧组合招致了不少玩家的抱怨。不过即使存在一些争议，其依然凭借突破性的主题式关卡设计和大金刚系列作曲家David wise在本作中的出色表现，收获了相较于前作更多玩家们的欢迎，并获得了2014年金摇杆奖最佳视觉设计和最佳音效提名。2018年5月，Retro发布了《大金刚国度：热带寒流》Switch版本，包括对新控制方案的支持和更简单的难度选项“Funky 模式”，其中引入了Funky Kong作为可玩角色。截至2022年12月，Switch版已售出462万份。![]()
《大金刚国度：热带寒流》(2018)
2017年E3展会上，任天堂公布了《银河战士Prime4》的logo，但宣布开发团队并非前三部的Retro工作室，而是由万代南梦宫代为开发。然而，2019年1月25日，任天堂EPD总经理高桥伸也宣布《银河战士Prime4》开发延期，并已重启，由田边贤辅和《银河战士Prime》系列的开发商Retro工作室重新接手。高桥伸也表示，之前的工作室开发进度未达到任天堂的标准。此消息导致任天堂股价在一周内下跌2.8%。在《银河战士Prime4》交回后，大量Retro的离职人员回归。此外，任天堂给了这个项目及其充足的预算，他们招聘了大量业内资深人士参与到这款游戏的制作中，包括曾参与《使命召唤：黑色行动》多款作品的前动视高级工程师Bharathwaj Nandakumar、前EA星战项目视觉负责人的Adad Moralestiaoco、负责《无主之地》视觉特效工作的高级特效师NicholasWilson、为《光环》系列创作3D人物造型建模的高级角色建模师KyleHefley，以及在EA DICE工作室参与了《战地》等游戏艺术设计的艺术总监Jhony Ljungstedt等。今年 6 月，任天堂通过直面会发布了《银河战士Prime4》的首个正式预告，并宣布预计将于2025年在Switch平台正式发售。开发团队表示将会借助更强大的硬件能力，实现高效的图形渲染，让环境和角色设计都更加细腻栩栩如生。![]()
《银河战士Prime4》实机演示画面(2025即将发售)距离该系列上一部作品已经过去了7年，在官方再次确认《银河战士：Prime4》明年发售之际，玩家们的热情与期待达到了新的高潮。无论是忠于初代作品的老玩家，还是首次接触这一系列的新玩家，《银河战士：Prime4》都将是一款值得期待的作品。![]()
从起步艰难到声名鹊起，从《银河战士Prime》到《大金刚国度》，Retro创造了一系列令人难忘的游戏体验，用作品证明了他们在游戏行业的独特价值。随着《银河战士Prime4》即将发售，这款游戏注定将成为任天堂下一阶段的重要里程碑。未来，Retro的故事仍在继续。
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