澳大利亞禁16歲以下用社交媒體，爭議紛紛卻引多國爭相效仿
澳大利亞通信部長11月21日向議會提交一項堪稱世界最嚴的法案，禁止16歲以下兒童使用社交媒體，對違規平台處以最高4950萬澳元（3200萬美元）的罰款。澳大利亞政府預計在兩周内完成立法，一年後正式實施該法案。該法案之嚴引起社會討論，不少群體對執法有效性提出質疑，但嚴厲手段被多國爭相效仿。
該法案被稱爲迄今為止全球實施的最嚴格的青少年上網管控措施之一。据路透社報道，該法案擁有目前任何國家中設定的最高年齡限制，並且不豁免父母同意的情況，也不豁免法案提出前就存在的帳戶。與之相配，澳大利亞正計劃試行一套年齡驗證系統。該系統可能包括生物識別或政府身份識別，以強制限制使用社交媒體用戶的年齡。
澳大利亞通信部長米歇爾·羅蘭（Michelle Rowland）還表示，TikTok、Facebook、Snapchat、Reddit、X和 Instagram 等平台因在防止兒童持有帳戶方面存在「系統性失誤」，將面臨高達5000萬澳元（約2.35億人民幣）的罰款。
總理阿爾巴尼斯在一份聲明中表示：「這是一項具有里程碑意義的改革。」据路透社報道，阿爾巴尼斯領導的工黨政府一直認為，過度使用社交媒體會對兒童的身心健康構成風險，尤其是社交媒體上對女孩身體形象的不健康描述，以及專門針對男孩投放的厭女內容，都極大危害兒童健康。他表示，政府正在向社交媒體公司發出信號，要求它們整頓自己的行為。但阿爾巴尼斯表示，兒童將能夠使用短信、在線遊戲以及健康和教育相關的互聯網服務，例如青少年心理健康支持平台Headspace和Alphabet公司的Google課堂。
反對黨工黨對法案表示支持，阿爾巴尼斯政府表示將在法律生效前繼續與利益相關者密切合作，法案通過後至少有一年的準備時間，以便行業、政府和電子安全專員有時間實施系統和流程。
該法案一經提出，引出多方爭議。據美聯社報道，影響力極強的社交媒體X創始人馬斯克表示，這似乎是爲了控制「所有澳大利亞人訪問互聯網」的後門程式。一個代表著Meta、Snapchat和X等澳大利亞科技公司利益的團體稱，這項禁令是「用20世紀的方式應對21世紀挑戰」。
BBC報道指出，一些無需帳戶即可訪問的網站（如YouTube）不會受到限制。這引發疑問：監管機構對社交媒體平台的界定。數字科技公司與許多專家認爲這樣的法例可能會把孩子推向「危險的、不受監管的互聯網領域」。
澳大利亞網絡安全專員朱莉·英曼·格蘭特（Julie Inman Grant）回應此類關切，她承認，鑒於「技術變化總是會快於政策」，她的部門在執行禁令時確實面臨艱巨任務，並且認爲監管機構必須靈活應對。同時，格蘭特也認爲，一些邊緣群體，如LGBTQ群體或原住民青少年，「在網上比在現實世界中更能感受到自我」。她同時認爲，該法案一刀切的做法阻止青少年適應這個信息時代。她更希望科技公司管理自己的平台，並加大對教育工具的投資，幫助年輕人在網上保護自己。
多年來，澳大利亞政府一直在從多個角度出發，試圖監管各種社交媒體可能出現的不健康内容。自2022年以來，政府已花費600萬澳元開發免費的「數字素養工具」，試圖教育孩子们批判性地思考他们所接觸的信息。然而，研究表明，許多澳大利亞年輕人並沒有接受常規課程。這也許是政府最後決定轉向强力監管措施的原因之一。通訊部長羅蘭表示，社交媒體對其使用者的安全負有社會責任，這項立法是追究其責任的一種方式。她認爲，立法將最低年齡設定為16歲，是基於與專家、家長和年輕人的廣泛協商。這既能最大限度地減少年輕人在關鍵發展時期所遭受的傷害，又能取得平衡。
世界上並非只有澳大利亞一個國家為社交媒體問題擔憂。許多國家都曾爲給予自己國家青少年一個安全、健康的網絡環境做出努力。
法國最近出台一項立法，要求社交媒體平台禁止15歲以下兒童在未經父母同意的情況下訪問。而自澳大利亞公佈新法案信息後，英國政府也效仿。英國科技大臣彼得·凱爾透露，未來可能禁止16歲以下兒童使用社交媒體的提議。美國猶他州與佛羅里達州都曾提出與澳大利亞的類似的法案，希望能夠直接禁止特定年齡以下的兒童與青少年訪問社交媒體，但都曾受挫。
阿爾巴尼斯承認，該法案並非萬無一失，而且即使獲得議會通過，也將接受審查。但難以監管，並不是不去監管的藉口，阿爾巴尼斯表示：「我們都知道技術發展很快，有些人會想方設法規避這些新法律，但這並不是忽視我們應盡的責任的理由」。
延伸閲讀
BBC——澳大利亞希望禁止兒童使用社交媒體。這會奏效嗎？
https://www.bbc.com/news/articles/cgl4dyjg57do
(作者：殷子灝）
（圖片来源於網絡）
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