珠江狭义指的是广州市范围内的一条小河，源头是从化区的流溪河，流经广州市区称之为珠江，在黄浦区注入狮子洋。严格说它和西江、北江有一些水道相通，但主干非常清楚不是一回事（如下图）。但后来“珠江”这个名称逐渐变成西江、东江、北江等河流的总称，称之为珠江水系，现在地理上说珠江，一般都是广义的水系。
▲图中粉色的区域，就是越南北部的珠江流域范围，河水往西北方向流入我国。
珠江水系的主干是西江，全长2214公里，发源于有“亚洲水管”之称的我国云南省东部乌蒙山脉，从源头到入海口名字很复杂：南盘江-红水河-黔江-浔江-西江。这些河段没有一个出名的，因此被“珠江”代表了，地理上说珠江长度一般都是指西江这两千多公里。
西江的支流更复杂，北岸有北盘江、柳江、桂江、贺江，南岸大的只有郁江，但郁江是西江第一大支流。支流不同河段名字也不一样，更复杂……
郁江是西江也是整个珠江水系最大的支流，全长达到1179公里，在广西境内与珠江干流几乎平分秋色，水量大，自治区首府南宁就在郁江边上。
郁江南宁市以上分叉为左江和右江，右江也发源于云南省。左江则发源于越南，源头叫奇穷河，放大看这部分区域，汇聚到一起最后入左江的小河流还不少。
▲红色虚线围起来的越南国土，就是左江的源头流域，这些河流离海已经不远，倒流到中国，在两广绕一圈才入海，因此它们在我国的上游。
▲越南北部重镇，谅山省政府驻地谅山市，以及穿过市区南部的左江源头——奇穷河
▲越南北部高平省政府驻地高平市，以及穿过市区的左江上游——平江。珠江流域越南境内一共有两个城市。
▲老一辈人对这些地方耳熟能详，这是旧版连环画上的奇穷河与谅山市
