2024年初冬,飓风再次吹响美国政治的号角。特朗普,这位曾经的政治失意者“龙场悟道”,卷土重来,不仅带来了比16年和20年更为强大的团队,还接纳了马斯克的建议,誓言要在上台后大幅提升政府效率。在他的眼中,民主党精英们只会喊口号,毫无作为。这一点,从拜登在任四年的表现中似乎得到了印证:经济低迷、社会动荡、国际信誉下滑。然而,马斯克的“精简计划”,尽管听起来合情合理,却像是在引爆一枚定时炸弹。
马斯克的建议,简单来说就是成立一个政府效率委员会,通过裁撤公职人员来削减开支,从而为美国政府节省大量资金。听起来不错,对吧?但历史的教训告诉我们,公务员系统这根支柱,一旦动摇,整个国家的基础就可能随之崩溃。想当年,明朝之所以灭亡,就是因为一位好心的官员建议励精图治的崇祯皇帝裁撤驿站,结果其中一个被裁的驿卒——李自成,最终率领农民起义军推翻了大明王朝。这个故事,如今在美国的背景下,仿佛有了新的解读。
一、公务员体系:美国政治的隐形巨人
美国的政治体系,表面上看是三权分立、相互制衡。总统、国会议员、最高法院法官,这些都是选举出来的,但只是庞大政治体系的一小部分。在这些选举官员下面,有着数百万到数千万的公务员,他们负责各级政府的日常运作,从秘书、文职到前台、跑腿,再到邮局、公立学校和医院的员工,甚至联邦保险公司和铁路客运公司的工作人员。全美最大的联邦机构——退伍军人事业部,就拥有近50万名公务员。这些公务员,一旦被裁,谁来执行总统的政令?谁来维持政府的运转?
特朗普的“精简计划”,不仅仅是一个经济决策,更是一场对美国深层政府的内部清洗。目的明确:涤荡行政系统的腐败,迫使各级政府更好地贯彻MAGA保守派的意志。然而,这一计划的可行性值得怀疑。在英美国家,公务员体系的根基远比选举官员体系要牢固得多。选举官员靠的是选票,公务员则依靠的是极度的“抱团”关系,一荣俱荣、一损俱损。在特朗普的上一个任期内,他虽然尝试了多种改革,但受制于执政班子的单薄和行政系统的阳奉阴违,实际效果并不理想。如今,作为总统候选人,他早早抛出裁撤计划,公务员的危机感可能成为这次任期的X因素。当然,毫无疑问,特朗普的这一举动,确实获得了不少普通民众的好感,这或许正是他的策略所在。
二、盛极而衰:历史周期的必然
特朗普的这些行为,不仅仅是对美国政治制度的挑战,更是对帝国主义本质的深刻揭示。列宁的《帝国主义是资本主义的最高阶段》(1916年),在马克思《资本论》的科学研究基础上,深刻揭示了帝国主义的本质、基本特征和基本矛盾,以及其产生、发展和必然灭亡的规律。列宁指出,垄断是帝国主义的根本特征,而垄断资本统治渗透到社会生活的各个领域,控制政治、科学、文化、艺术和教育等各个方面。一百多年来,美国作为一个典型的资本主义和帝国主义国家,其从诞生、发展到衰落的过程,几乎完全印证了列宁的理论。
美国的衰落,早已不是什么新闻。早在三十年前,老布什当政时期,第一次海湾战争结束后,美国的经济和政治问题就开始显现。特朗普之前的几任总统,虽然也试图进行改革,但总体上是渐进的、温和的。然而,特朗普第一次上台后,无论是贸易战、退群,还是对国内问题的无所作为,都加速了这一衰落过程。经过拜登四年的努力,如今,美国的经济结构更加严重畸形,第三产业占比过高,实体经济回流几乎无望;且由于巴以冲突,国家信誉严重受损,国际关系恶化,社会矛盾激化,疫情、种族问题和社会动荡交织在一起,使美国几乎处于崩溃的边缘。
三、特朗普:最后的掘墓人
四、帝国的挽歌:不可逆转的历史趋势
回到文章的主题,灵感来源于福山先生的《历史的终结及最后的人》(1992年),在这个时代背景下,美国的衰落已经是一个不可逆转的趋势。特朗普,或许正是那个“最后的人”,他的这个任期或许会成为美国世界霸权终结的标志。
帝国的挽歌,已经悄然奏响。特朗普,这位曾经的政治明星,如今更像是一个充满悲剧色彩的末代皇帝,也许他越努力,国家的结局就越悲催。他的种种行为,无异于是在为美国自掘坟墓,而他的失败,将不仅是个人的,更是整个美国政治精英阶层的失败。帝国的衰落,始于内部分裂,终于外部挑战。特朗普的最终失败,或许正是这一历史规律的最好例证。
我们正处在一个百年未有之大变局的时代。特朗普失败和美国衰落的征兆给我们提了一个醒:帝国主义的本质是否注定了其必然灭亡?列宁的理论是否依旧具有现实意义?而中国,作为一个日益崛起的国家,又将如何在这场历史变革中找到自己的定位?
帝国的挽歌已经响起,最后的掘墓人已经登场。美利坚的这辆“老爷车”,或许将在这条下坡路上彻底翻覆。而我们,作为旁观者,也应当从中汲取教训,避免重蹈覆辙。历史的车轮不会为任何人停留,但我们可以选择如何更好地前行。