当苏联在1991年秋天解体后，原有的一些兵工厂不再属于俄罗斯，其中一些还是某些武器主要的生产厂，例如NSV机枪的主要生产中心原本位于乌拉尔，在苏联解体后就成了独立的哈萨克斯坦所有，NSV机枪的所有图纸及工艺文件都在这家厂里。其实对NSV的改进要求在1987年就已经提出，但苏联的政治动荡拖延了研制进度，当俄罗斯陆军稳定下来后，他们发现服役的NSV机枪越来越难弄到备件，于是俄军决定借此机会设计一种新的步兵和车辆（主要是坦克）用重机枪。这个设计任务交给了位于科夫罗夫的捷格佳廖夫工厂（ZID）。
ZID设计出来的新机枪被命名为Kord-12.7（俄文Корд），意思是“科夫罗夫工厂捷格佳廖夫机枪”（Ковровские ОРужейники Дегтярёвцы，拉丁化Konstruktsija ORuzheinikov-Degtyarovtsev）。该枪于1997年通过了俄军的试验，于1998年开始服役，但真正投产是从2001年开始。Kord机枪正逐步取代原有的NSV机枪。为了有更广宽的出口市场，最近ZID还推出了.50 BMG北约口径的Kord出口型。
虽然Kord的外形与NSV很相似，似乎是在NSV的基础上稍为改进，但其实内部结构有较大的改变，例如偏移式闭锁枪枪改为回转式闭锁枪机。此外导气系统也有所改进，又重新设计了枪口制退器，这样改进使Kord的后坐力比起NSV低得多，这样在连发中有较高的散布精度。虽然Kord的重量和NSV一样，但由于后坐力低，所以ZID设计了一种7公斤重的两脚架，装在这种两脚架上时，全枪重只有31公斤，再加上50发弹链全重还不到40公斤，完全可以只由一名强壮的士兵移动它，并能迅速布置在任何位置而不需要构筑专门的射击阵地，例如通过窗户或架在屋顶，像“轻机枪”一样据枪射击。虽然比起三脚架状态会降低对远距离目标的射击命中效果，不过在距离较近的城市环境或森林中时，两脚架的Kord机动灵活，又能发扬大口径机枪的火力及毁伤效果优势。
另外，Kord机枪还通用NSV机枪的所有枪架，而不是重新设计不同的枪架接口。俄罗斯国防部对其正式装备的每一种武器（具体到衍生型）都有一个专门的索引名称。例如坦克机枪型的Kord称为6P49，步兵机枪型的Kord称为6P50（俄语6П50），装在6U16（俄语6У16）车载或舰艇通用枪架上的则是6P58或6P59，而同轴机枪则是6P51等等。这一系列的型号如下：
6P49——装在T-80U和T-90坦克炮塔车长位置上的高射机枪
6P50——基本的步枪型，通常是装在6T7三脚架上
6P57——装在6T19两脚架上的Kord，原来的索引名称是6P50-1
6P58——装在6U16射架上的Kord，原来的索引名称是6P50-2
6P59——装在加高的6U16射架上的Kord，原来的索引名称是6P50-3
6P60——装在最新研制的6T20枪架上的6P50，这种枪架其实就是可以直接安装在三脚架上的两脚架，方便了两种状态的转换
6P51——步兵战车的同轴机枪则是6P51，左侧供弹
Kord重机枪是一种导气操作、弹链供弹全自动武器。在枪管下方有长行程导气活塞，回转式枪机有多个闭锁凸耳。枪管可快速拆卸，并配有高效枪口制退器。早期的枪口制退器是圆柱形的，后来改为“扁平”状的。
供弹机构和弹链类型与NSV机枪一样，一般是右侧供弹，但也可以改成从左边供弹，例如同轴机枪型的6P51就是左侧供弹。Kord的抛壳方式和NSV机枪一样都是前抛式，弹壳从机匣右侧的短管中向前抛出。
和NSV机枪一样，Kord机枪的枪体上没有扳机装置和待发装置，待发装置和射击控制装置通常是装在枪加上的，例如两脚架和步兵三脚架上带有手枪形握把、扳机、枪托和待击拉柄（拉机柄），而通用枪架或坦克枪架上则是电动或气动控制的击发装置。
Kord机枪配备机械瞄准具，在机匣左侧还有瞄准镜导轨，可安装多种白光或夜视瞄准装置。
