近日，越南人民军官方媒体发布了陆军部队开始批量换装新一代国产STV系列自动步枪的新闻。这意味着自1975年越南南北实现统一以来，越南人民军第一次进行新型制式自动步枪的全面更新。
越南军队开始批量换装新一代国产STV系列自动步枪。越军自动步枪的装备现状越南人民军在越南战争期间装备的自动步枪主要以苏联和中国提供的型号为主，包括AK-47以及中国的56式等。由于当时越南北方还没有建立起自己的国防工业，在自动步枪以及配套弹药上只能依赖于苏联和中国的援助供应。1975年，越南实现了南北统一。之后，越南南方的人民武装解放力量也并入到越南人民军，两军实现了整合。
重新整编的越南人民军在自动步枪的装备型号上开始变得更加繁杂，除了苏联提供的AK-47和改进型号AKM以及中国生产的56式系列，还增加了从南越军手中缴获的大量美制轻武器，包括M-16系列自动步枪及其早期发展型号。由于这些美制轻武器数量多，弹药储备也较为充足，越南人民军也将其作为制式自动步枪使用，用来满足规模多达110万人的庞大陆军部队的装备需要。
不过，随着越南统一后不断发动对周边战争的巨大消耗，以及美制轻武器的零备件和弹药没有后续供应，再加上进入20世纪90年代以后的大裁军，目前越南人民军已经淘汰了大多数的M-16系列自动步枪。不过，在近年来的越南阅兵式上，我们还能够看到由当年美军XM177E1卡宾枪改进而来的“山寨版”。该枪外形尺寸小，近战火力强，而且可以加装消音器，主要装备于越南人民军的特种部队以及海军陆战队。
加利尔自动步枪。进入21世纪以来，越南人民军开始面临着各军兵种主战装备更新换代的紧迫问题，其中也包括制式自动步枪。越南人民军之前批量装备的苏俄AK系列自动步枪已经无法满足新时代的作战要求，而本国的Z111兵工厂只能对现役枪械进行翻修和小规模仿制，并不具备自主设计研发的能力。所以，越南人民军开始向国外寻求帮助，除了采购成品，也希望能够引进生产技术。正因为如此，我们就可以看到近年来越南人民军手中出现了不少西方国家研发生产的自动步枪，包括比利时FN公司FNC、F2000和奥地利斯泰尔公司AUG等型号的5.56毫米自动步枪，此外还有从以色列采购的TAR-21自动步枪，以及加利尔ACE-31/32系列自动步枪。不过，这些西方研发的自动步枪虽然性能不错，但是大多数价格昂贵，弹药供应也要依赖于国外采购。所以，越南人民军只是将其中小批量的型号装备于特种部队和海军陆战队，真正要作为大批量装备制式型号的则是加利尔ACE-31/32自动步枪。
手持TAR-21自动步枪的越南士兵。以色列加利尔ACE系列自动步枪从技术发展路径上看，以色列加利尔ACE系列自动步枪其实可以看做是苏俄AK-47的“后代”。1967年“六日战争”后，以军发现自己大量装备的FN FAL自动步枪过于笨重、后坐力大，更重要的则在于很难适应本国沙漠环境下的使用要求，故障率高，需要耗费更多的时间和精力进行清洗维护。相反，对于阿拉伯国家军队装备的AK系列自动步枪，以军颇为赞赏其出色的可靠性。
为此，当时以色列IMI公司的首席武器设计师加利尔充分借鉴了芬兰RK62自动步枪的设计，研发了第一代加利尔自动步枪。芬兰RK62自动步枪又是在苏制AK47自动步枪基础上研发而成的，因此也将其AK系列的血脉传承给了以色列加利尔自动步枪。不过，相比芬兰RK62自动步枪，以色列加利尔自动步枪也根据本国军队的需要进行了大量改进，除了自动原理、自动机以及机匣设计传承至苏制AK47自动步枪外，换装了仿自美国M16A1的枪管以及斯通纳63自动步枪的金属弹匣，护木改为使用聚合物材料的方形结构，枪托则采用类似于FN FAL自动步枪的镂空式金属折叠枪托。为了提高卧姿射击的稳定性和精度，加利尔还为自己的自动步枪配备了两脚架。
此外，以色列加利尔自动步枪从一开始就采用了当时最先进的枪族化设计理念，分为北约5.56毫米口径和7.62毫米口径两大系列，每一系列还具体分为AR标准枪管型、ARM重枪管型（作为班用机枪使用）、SAR短枪管型（作为近战卡宾枪使用）以及半自动精确射手步枪等子型号。
1969年，加利尔自动步枪与其他国家的自动步枪型号一同竞标以军新一代制式轻武器。1972年，以色列国防部宣布加利尔自动步枪胜出，并且于1974年正式批量装备以色列国防军。不过，加利尔自动步枪服役后，虽然可靠性很出色、射击精度也优于AK-47，但暴露出了其他问题，最主要的就是太重了。
芬兰RK62自动步枪以早期型号的AK47为仿制模板，机匣采用铣削工艺，尽管坚固可靠，重量却偏大。加利尔设计自动步枪时，也自然将铣削机匣这一设计继承了下来，使得AR标准枪管型的空枪重就达到了3.95千克，即便是SAR短枪管型也有3.75千克。相比之下，美制M16A1自动步枪的空枪重只有3.1千克。
STV-215短管步枪。所以，以色列官兵对于加利尔自动步枪颇有怨言，有一定的抵触情绪。到了“赎罪日”战争期间，美国向以色列援助了大量M16A1自动步枪和短枪管的M653卡宾枪，其较轻的重量和更高的射击精度颇受广大以色列官兵的喜爱。于是，以色列国防部在1991年正式批准美制M16系列自动步枪及其发展型号成为制式武器。此后，以色列各军兵种纷纷换装，如今我们已经很少能够看到加利尔自动步枪的身影了。以色列研发的各型武器有不少是 “墙内开花墙外香”，加利尔自动步枪就是其中之一。虽然以色列国防军不太待见加利尔自动步枪，该枪却成功出口到全球二十多个国家，南非还引进了生产技术，发展出了本国的R4系列自动步枪家族。在南非拍摄的多部科幻大片，比如《第九区》、《超能查派》中，我们都能看到这款加利尔自动步枪“后代”的身影。
如今，加利尔自动步枪已经成为以色列IWI公司的主打产品之一。该公司在原有加利尔自动步枪基础上，全面改进研发了新一代加利尔ACE系列自动步枪。该系列自动步枪同样采用枪族设计思路，分为发射北约5.56毫米枪弹的ACE-21/22/23、发射苏俄7.62毫米枪弹的ACE-31/32以及发射北约7.62毫米枪弹的ACE-52等型号。每个型号除了口径，主要区别是采用不同长度的枪管。
为了减轻空枪重量，加利尔ACE系列自动步枪大幅采用聚合物材料，包括护木、弹匣插座以及小握把，相比老式加利尔自动步枪至少减重了500克以上。机匣盖和护木上部安装有两段式通用战术导轨，护木侧面和下方也预留了导轨结构，安装战术附件的扩展性很好。此外，加利尔ACE系列自动步枪还改进了很多人机工程设计，比如安装类似于M4卡宾枪的伸缩枪托、保险/快慢机左右手都可调，拉机柄置于枪身左侧，等等。不过，AK系列的一些固有缺陷依然保留了下来，包括机匣盖松动问题、长活塞撞击后机匣问题等。为了防止异物进入枪内，还特别设计了上下调节的防尘盖。
ACE系列步枪。越南新式STV系列自动步枪的改进在众多国外自动步枪型号中，越南人民军最后选择了以色列IWI公司ACE-31/32作为制式自动步枪，主要看中的还是该枪的设计和性能较为出色，使用习惯更接近于AK系列自动步枪，以方也同意转让生产技术。更为重要的是，ACE-31/32自动步枪发射的是与AK系列相同的苏俄7.62毫米枪弹，弹匣也可以通用，这对于越南人民军后勤保障以及越南轻武器工业的延续都是有很大帮助的。目前，以Z111兵工厂为主力的越南轻武器工业还无法自主生产北约5.56毫米枪弹，但是可以生产苏俄7.62毫米枪弹。所以，从枪弹自主供应的角度来看，越南人民军采用7.62毫米的ACE-31/32自动步枪，而非5.56毫米的ACE-21/22/23自动步枪也是较为明智的选择。
当然，越南Z111兵工厂生产的STV系列自动步枪并没有完全照搬ACE-31/32自动步枪的设计，而是根据越南人民军的使用要求进行了相应改进。其中，STV-215主要参考ACE-31卡宾枪设计，枪管长度相同，而STV-380作为标准枪管自动步枪，其枪管长度为380毫米，要短于ACE-32。Z111兵工厂还研发了一款长管型STV-410自动步枪，其枪管长度是与ACE-32相同的。
在细节设计上，STV系列自动步枪相比ACE-31/32的改动比较大，主要是为了适应越南人民军的使用习惯，比如ACE-31/32的旋钮式保险/快慢机被改成了类似于AK系列的大拨片式快慢机，拉机柄也改回了枪身右侧，同时取消了枪身左侧的防尘盖。STV系列自动步枪的护木改成了老式加利尔自动步枪的方形结构，枪托也改成了老式加利尔自动步枪的镂空式金属折叠枪托。简单来说，除了枪身主体结构，越南STV系列自动步枪将部分细节设计改回了原版AK以及老式加利尔自动步枪的设计。
