一项新的研究发现，每只豹子都拥有独特的吼声，通过这种吼声可以识别它们。在对大型非洲食肉动物进行的首次大规模配对相机陷阱和自动录音调查中，研究人员能够以93%的准确率通过它们的叫声识别出单个豹子。这被认为是运用生物声学在豹子保护中的重要开端。![]()
塞卢斯禁猎区（位于纳姆孔戈）的花豹。图片来源：Dr. Charlotte Searle根据世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录，豹子被列为“易危”物种，主要原因是栖息地丧失和人与野生动物冲突。然而，由于豹子是独居的夜行性动物，活动范围广阔，科学家们难以收集到可靠的数据来帮助扭转其种群数量下降的趋势。关于豹子的 “锯木般吼声”—— 一种重复的低频发声模式，通常在至少一公里外都能听到，主要用于吸引配偶和保卫领地 —— 相关的科学研究甚少。但是，通过豹子发出的声音来研究它们 —— 这种技术被称为生物声学，更常用于监测鸟类和海洋物种，这让研究人员能够监测到更大范围。这可能会带来更复杂的研究，比如种群数量估计，这是一个关键指标，有助于政策制定者和保护工作者了解如何管理生态环境以及缓解人类与野生动物的冲突。研究人员在Remote Sensing in Ecology and Conservation 杂志上发表了一篇名为《豹子的隐秘声学世界：相机陷阱与生物声学配对调查助力通过吼声识别个体豹子》的文章，针对豹子的声音进行了一系列研究。研究团队在坦桑尼亚面积达 450 平方公里的尼雷尔国家公园开展了此项研究，他们在道路和小径旁的树上安装了 50 对相机。每台相机旁放置了麦克风，这样就能从相机影像中识别出豹子，然后从音频中提取出其吼声片段。随后，他们使用一个建模系统来分析豹子吼声的时间模式，发现能够识别个体，总体准确率达到 93.1%。
研究人员在坦桑尼亚的尼雷尔国家公园部署相机陷阱和麦克风。图片来源：Dr. Charlotte Searle
这项研究表明，运用多种技术记录互补数据，相较于仅使用单一技术的研究，能够挖掘出更多样的物种特征。
成对的相机陷阱和麦克风。图片来源：Jonathan Growcott
该研究的第一作者乔纳森・格罗科特是埃克塞特大学的一名博士生，他表示：“发现豹子有独特的吼声是一项重要但从根本上来说相当基础的研究成果，这表明我们对豹子以及一般意义上的大型食肉动物了解甚少。
“我们希望这能让豹子成为更多声学复杂科学研究的焦点，比如种群密度研究，并为进一步研究大型食肉动物如何将发声作为一种工具开启大门。
“重要的是，我们成功结合使用了不同类型的技术，希望这能促使其他研究人员思考如何将不同类型的技术融入到自己的研究中，因为这些丰富的数据能够真正推动科学进步，帮助我们以更全面的方式理解生态系统和地貌。”
这项研究是埃克塞特大学、牛津大学野生动物保护部门、狮子景观组织、法兰克福动物学会、坦桑尼亚野生动物研究所（TAWIRI）和坦桑尼亚国家公园管理局（TANAPA），以及来自埃克塞特大学和牛津大学的计算机科学家共同合作的成果。
本月早些时候，格罗科特在利物浦举行的英国生态学会年会上展示了这项研究成果，该会议吸引了 1500 名生态学家参加。
英国生态学会首席执行官黑兹尔・诺曼表示：“这项研究表明，仅通过吼声就能识别和监测个体豹子，这是一个绝佳的例子，展示了生态学家如何运用新颖的理念和技术，揭示我们对自然世界的新见解。”
更多信息： Jonathan Growcott et al, The secret acoustic world of leopards: A paired camera trap and bioacoustics survey facilitates the individual identification of leopards via their roars, Remote Sensing in Ecology and Conservation (2024). DOI: 10.1002/rse2.429
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